يوليسيس إس. غرانت

مرحباً، اسمي يوليسيس إس. جرانت. لقد وُلدت في ولاية أوهايو في السابع والعشرين من أبريل عام 1822. قد تتفاجأ عندما تعلم أن هذا لم يكن اسمي الأصلي! لقد وُلدت باسم حيرام يوليسيس جرانت. ولكن عندما قُبلت في الأكاديمية العسكرية للولايات المتحدة في ويست بوينت عام 1839، حدث خطأ في طلبي. لقد كتبوا اسمي يوليسيس إس. جرانت، وبقي هذا الاسم معي لبقية حياتي. عندما كنت طفلاً، كان حبي الأكبر للخيول. كنت أستطيع ركوبها قبل أن أتعلم المشي تقريباً، وكنت معروفاً بقدرتي على تدريب حتى أصعب الخيول. وفي ويست بوينت، أظهرت مهاراتي حقاً. اتفق زملائي ومعلميّ جميعاً على أنني كنت أفضل فارس في الأكاديمية بأكملها. هذا الحب للخيول والانضباط الذي تعلمته في الأكاديمية ساعدني طوال حياتي.

بعد تخرجي من ويست بوينت عام 1843، بدأت مسيرتي كجندي في جيش الولايات المتحدة. كان ذلك وقتاً مليئاً بالتغييرات الكبيرة في بلادنا. بين عامي 1846 و1848، خدمت في الحرب المكسيكية الأمريكية. علمتني هذه التجربة الكثير عن القيادة والحقائق الصعبة للمعركة. ولكن خلال هذا الوقت، حدث شيء رائع في حياتي الشخصية. التقيت بامرأة رائعة تدعى جوليا دنت، وأصبحت حب حياتي. تزوجنا في الثاني والعشرين من أغسطس عام 1848. ومع بدء نمو عائلتنا، اتخذت قراراً صعباً بترك الجيش لفترة. أردت أن أكون زوجاً وأباً، وقضيت عدة سنوات في تجربة وظائف مختلفة لإعالة أسرتي.

في عام 1861، حدث شيء فظيع: بدأت الحرب الأهلية الأمريكية. انقسم بلدنا إلى قسمين، حيث قاتل الاتحاد في الشمال ضد الكونفدرالية في الجنوب. كانت الأمة منقسمة تماماً حول قضايا مثل العبودية، وكنت أعلم أنني لا أستطيع الوقوف مكتوف الأيدي. شعرت بواجب قوي للمساعدة، لذلك عدت إلى الجيش للقتال من أجل الاتحاد والمساعدة في الحفاظ على وحدة الولايات المتحدة. سرعان ما أصبحت جنرالاً، وتم تكليفي بقيادة الجنود في معارك مهمة جداً. جاء أحد أهم انتصاراتنا عام 1863 في معركة فيكسبيرغ. ساعد هذا النصر الاتحاد على السيطرة على نهر المسيسيبي. رأى الرئيس أبراهام لينكولن أنني قائد حازم. وفي مارس من عام 1864، أظهر ثقته الكبيرة بي عندما جعلني قائداً لجميع جيوش الاتحاد. كانت مسؤولية ضخمة، لكنني كنت مستعداً لفعل كل ما يتطلبه الأمر لإنهاء الحرب وتوحيد البلاد مرة أخرى.

انتهت الحرب الطويلة والصعبة أخيراً في التاسع من أبريل عام 1865. ومع انتهاء القتال، أصبحت مهمتي الجديدة هي المساعدة في شفاء أمتنا الجريحة. اعتقد الشعب الأمريكي أنني أستطيع قيادتهم خلال هذا الوقت العصيب، وفي عام 1868، انتخبوني لأكون الرئيس الثامن عشر للولايات المتحدة. خدمت لفترتين، من عام 1869 حتى عام 1877. خلال فترة رئاستي، عملت بجد لحماية حقوق كل مواطن. كان هذا مهماً بشكل خاص لملايين الأمريكيين من أصل أفريقي الذين تم تحريرهم للتو من العبودية. أردت التأكد من أنهم يعاملون بإنصاف. كان أحد أكثر إنجازاتي فخراً هو المساعدة في تمرير التعديل الخامس عشر للدستور، الذي ضمن للرجال الأمريكيين من أصل أفريقي الحق في التصويت.

بعد أن تركت الرئاسة، أردت التأكد من أن عائلتي ستكون دائماً في أمان، لذلك قضيت وقتاً في كتابة قصة حياتي في كتاب. عشت حتى بلغت من العمر 63 عاماً. اليوم، آمل أن يتذكرني الناس ليس فقط بصفتي الجنرال الذي ساعد في كسب الحرب الأهلية، ولكن أيضاً كرئيس كافح من أجل السلام والعدالة خلال فترة صعبة للغاية في تاريخ بلدنا. كان أملي الأكبر دائماً هو رؤية الولايات المتحدة كأمة واحدة قوية وموحدة وعادلة لجميع أبنائها.