إعلان استقلال الأرجنتين

مرحباً. اسمي فرانسيسكو نارسيسو دي لابيدا، وأنا محامٍ. ولكن في عام 1816، كنت أكثر من ذلك: كنت مندوباً، رجلاً تم اختياره للتحدث باسم شعبي في وقت تغيير عظيم. لسنوات، عشنا في نوع غريب من العالم البيني هنا في الأراضي التي ستُدعى يوماً ما الأرجنتين. في 25 مايو 1810، بدأت ثورة مايو رحلتنا نحو الحكم الذاتي. شكلنا حكومتنا المحلية الخاصة، لكننا لم نكن أحراراً حقاً بعد. كنا لا نزال من الناحية الفنية جزءاً من الإمبراطورية الإسبانية الشاسعة، وكان هذا الارتباط يبدو كسلسلة ثقيلة لم نتمكن من كسرها. كان الشعور في الهواء هو شعور بالترقب والقلق. كنا ندير شؤوننا بأنفسنا، لكن ظل إسبانيا كان حاضراً دائماً.

ثم جاءت الأخبار من أوروبا لتجعل وضعنا ملحاً، بل يائساً. عاد الملك الإسباني، فرديناند السابع، الذي كان مسجوناً على يد نابليون، إلى عرشه. وكان مصمماً على سحق شعلة حريتنا الصغيرة وإعادتنا بالكامل تحت سيطرته. عرفنا أنه لا يمكننا التردد. لقد ولى زمن أنصاف الحلول. كان علينا أن نتخذ خياراً: إما العودة لنكون مستعمرة أو أن نعلن أنفسنا أمة جديدة ومستقلة، ليراها العالم كله. لهذا السبب وجدت نفسي على طريق طويل ومغبر، أسافر لأسابيع في عربة تجرها الخيول. كانت وجهتي مدينة صغيرة تسمى سان ميغيل دي توكومان. تم اختيارها بعناية، فقد كانت في وسط مقاطعاتنا المتحدة في ريو دي لا بلاتا، بعيدة عن الموالين للإسبان في بوينس آيرس وآمنة من الجيوش الملكية. هناك، كان المندوبون مثلي، من كل ركن من أركان أرضنا، يتجمعون. كنا ذاهبين إلى توكومان ليس فقط للحديث، بل لتقرير مصير مستقبلنا.

عندما وصلت أخيراً إلى توكومان، لم يكن المكان الذي سيتقرر فيه مصيرنا قصراً فخماً. كان منزلاً بسيطاً أبيض مكوناً من طابق واحد بسقف من القرميد، تملكه عائلة محلية محترمة، عائلة بازان-لابريدا، لا قرابة مباشرة لي بهم، مجرد صدفة في الاسم. أطلقنا عليه اسم كاسا دي توكومان. كانت بساطته تذكيراً قوياً بأن أمتنا الجديدة لم تكن تُبنى على أيدي ملوك في قلاع، بل على أيدي مواطنين عاديين في منزل متواضع. في الداخل، كان الهواء مشحوناً بالطاقة العصبية والنقاشات الهامسة. كنا نجتمع منذ شهر مارس، نتجادل ونناقش الشكل الذي يجب أن تكون عليه بلادنا الجديدة. هل يجب أن يكون لدينا رئيس مثل الولايات المتحدة؟ أم يجب أن ندعو أميراً من أوروبا ليكون ملكنا الدستوري؟ كانت الأفكار متنوعة مثل المناظر الطبيعية التي جئنا منها جميعاً.

كان الضغط علينا هائلاً، وجاء الكثير منه في رسائل حملها راكبو الخيل من الغرب. كانت من الجنرال خوسيه دي سان مارتين، أعظم قادتنا العسكريين. كان في سفوح جبال الأنديز، يعد لخطة جريئة لعبورها وتحرير جيراننا في تشيلي وبيرو. لكنه كتب إلينا بإلحاح شديد: "إلى متى سننتظر لإعلان استقلالنا؟ ألا ترون أن ذلك يعطي أعداءنا سبباً لتسميتنا بالمتمردين؟" كان بحاجة إلى أن يسير كجنرال لأمة ذات سيادة، وليس كقائد لتمرد مجرد. كانت كلماته كالريح في ظهورنا، تدفعنا نحو اتخاذ قرار. مع بداية شهر يوليو، تم انتخابي رئيساً للمؤتمر. كان شرفاً عظيماً، لكن ثقله كان أثقل من جبل. في صباح يوم 9 يوليو 1816، وقفت أمام زملائي المندوبين في القاعة الرئيسية. كانت الغرفة صامتة. نظرت إلى وجوه الرجال أمامي - محامون، كهنة، جنود - جميعهم متعبون من الرحلة الطويلة والنقاشات التي لا نهاية لها، لكن عيونهم كانت مليئة بتصميم فولاذي. كان قلبي يخفق في صدري بينما أعلنت بدء الجلسة. لقد حانت اللحظة. صفيت حنجرتي وسألت السؤال الذي حمل كل آمالنا ومخاوفنا: "هل تريدون أن تكون المقاطعات المتحدة في الجنوب أمة حرة ومستقلة عن ملوك إسبانيا وعاصمتهم؟"

للحظة، ساد صمت عميق في الغرفة، من ذلك النوع من الصمت الذي يبدو أثقل من أي صوت. ثم جاء الجواب، ليس كتصويت هادئ ومنظم، بل كصيحة عظيمة وموحدة بدت وكأنها تهز جدران كاسا دي توكومان نفسها: "¡Sí, queremos!" نعم، نريد ذلك! انطلقت الهتافات من كل مندوب، موجة من المشاعر غمرتنا جميعاً. انكسر التوتر الذي سيطر علينا لأشهر أخيراً. الرجال البالغون، الذين كانوا يتجادلون بحدة قبل أيام فقط، كانوا الآن يتعانقون. رأيت دموع الفرح تتدفق على وجوه زملائي. لقد فعلناها. لقد اتخذنا الخيار.

واحداً تلو الآخر، تقدمنا إلى طاولة خشبية بسيطة ووقعنا أسماءنا على إعلان الاستقلال. مع كل حركة للقلم، لم نكن نوقع على وثيقة فحسب؛ بل كنا نتعهد بحياتنا وثرواتنا وشرفنا المقدس لهذه الأمة الجديدة. ارتجفت يدي قليلاً وأنا أوقع، ليس من الخوف، بل من هول اللحظة. في الخارج، انتشر الخبر كالنار في الهشيم. بدأت أجراس كنائس توكومان تقرع بعنف، وتدفق الناس إلى الشوارع، يهتفون ويحتفلون. لقد ولدت أمة جديدة. علمت حينها أن هذه كانت البداية فقط. كانت الحرب بعيدة عن نهايتها، وسنوات عديدة صعبة من القتال كانت تنتظرنا. ولكن في ذلك اليوم، 9 يوليو 1816، أعطينا شعبنا هدفاً. أعطينا الجنرال سان مارتين وجنوده علماً ليقاتلوا من أجله وبلداً حراً ليدافعوا عنه. لقد أعلنا للعالم أننا أسياد مصيرنا. وتعلمنا أنه عندما يجتمع الناس بشجاعة ووحدة، فإن لديهم القوة لخلق مستقبلهم الخاص.