إعصار كاترينا

اسمي جان بول، وأنا أحب العيش في لويزيانا، بالقرب من المياه الجميلة. منطقتنا رائعة، ولكن في بعض الأحيان، يمكن أن تأتي عواصف كبيرة جدًا من المحيط. هذه العواصف تسمى الأعاصير، وهي مثل دوامات عملاقة من الرياح والمطر. في أحد الأيام، سمعنا في الأخبار أن إعصارًا كبيرًا جدًا، اسمه كاترينا، كان في طريقه إلينا. يمكنك أن تشعر بشيء مختلف في الهواء، وكأن الطبيعة كانت تحبس أنفاسها. بدأنا أنا وعائلتي وجيراني بالاستعداد. عملنا معًا لتغطية نوافذنا بألواح خشبية لحمايتها من الرياح القوية. جمعنا الكثير من المياه المعبأة والطعام الذي لا يحتاج إلى طهي، وتأكدنا من أن مصابيحنا اليدوية تعمل. كان الأمر مقلقًا بعض الشيء، لكن العمل معًا جعلنا نشعر بأننا أقوى. كنا نأمل جميعًا أن نكون بأمان وأن تمر العاصفة بسرعة.

في التاسع والعشرين من أغسطس عام 2005، وصلت العاصفة. كان الأمر صاخبًا جدًا. من داخل منزلنا، سمعنا صوت الرياح وكأنها قطار شحن يمر بجوارنا، والمطر يضرب السقف بقوة. بقينا جميعًا في الداخل، ننتظر انتهاء العاصفة. بعد أن هدأت الرياح وخرجت الشمس مرة أخرى، نظرنا إلى الخارج. لم أر شيئًا كهذا من قبل. ارتفعت المياه عالياً وغمرت الشوارع والمنازل. بدت مدينتنا وكأنها بحيرة ضخمة. علمت على الفور أن الكثير من الناس عالقون ويحتاجون إلى المساعدة. كان لدي قارب صيد صغير، فقفزت فيه دون تردد. عندما خرجت إلى المياه، رأيت أنني لست وحدي. كان هناك العشرات من الأشخاص الآخرين في قواربهم الخاصة، وجميعهم لديهم نفس الفكرة: مساعدة جيراننا. لم نكن جنودًا أو ضباط شرطة، كنا مجرد أناس عاديين. لاحقًا، أطلق الناس علينا اسم 'بحرية الكاجون'.

كان التنقل في الشوارع المغمورة بالمياه أمرًا صعبًا. كان عليّ أن أكون حذرًا لتجنب الأشياء المخبأة تحت الماء. كنت أنادي بصوت عالٍ، 'هل يحتاج أحد للمساعدة؟'. ثم كنت أسمع أصواتًا ترد علي. كان أسعد شعور هو رؤية عائلة تلوح من على سطح منزلها. كنت أقود قاربي ببطء نحوهم وأساعد الجميع على الصعود، واحدًا تلو الآخر. لم ننس الحيوانات الأليفة أيضًا. لقد أنقذنا الكلاب والقطط وحتى الطيور في الأقفاص. لم يسأل أحد من أين أتيت أو ماذا تفعل، كنا جميعًا فريقًا واحدًا. في ذلك اليوم، لم تكن هناك سوى أيادي ممدودة للمساعدة. أظهر إعصار كاترينا مدى قوة العاصفة، لكنه أظهر أيضًا شيئًا أقوى بكثير: قوة الناس الذين يهتمون ببعضهم البعض. لقد أثبتنا أنه حتى في أحلك الأوقات، يمكن للطف والعمل الجماعي أن يحدثا فرقًا كبيرًا.