يوم جرذ الأرض - أمريكي

أنا يوم جرذ الأرض، وهو يوم خاص يحتفل به الناس في الثاني من فبراير. لا تبدأ قصتي في أمريكا، بل بدأت منذ زمن بعيد في أوروبا مع مهرجان مسيحي يُعرف باسم "عيد الشموع". كان لهذا المهرجان تقاليده الخاصة بالتنبؤ بالطقس. ادعى قول مأثور قديم من ذلك الوقت أنه إذا كان يوم عيد الشموع مشرقًا ومشمسًا، فهذه علامة على أن الشتاء لم ينته بعد. اعتقد الناس أنه سيكون هناك ستة أسابيع أخرى من الطقس البارد. للحصول على فكرة أفضل عما سيأتي، كان بعض الناس يبحثون في الطبيعة عن أدلة. كانوا يراقبون بعناية لمعرفة ما إذا كان حيوان في فترة السبات الشتوي، مثل الغرير أو القنفذ، سيخرج من جحره. كان يُعتقد أن سلوك الحيوان هو إشارة حول ما تبقى من فصل الشتاء.

انتقلت تقاليدي في النهاية عبر المحيط الأطلسي إلى أمريكا. حدث هذا عندما قرر المهاجرون الألمان بناء منزل جديد لهم في جزء من الولايات المتحدة يُدعى بنسلفانيا. مع مرور الوقت، أصبحت هذه الجالية تُعرف باسم "هولنديو بنسلفانيا". أحضروا معهم العديد من عاداتهم، بما في ذلك عادة مراقبة حيوان للتنبؤ بالطقس في الثاني من فبراير. ولكن عندما وصلوا إلى بنسلفانيا، اكتشفوا مشكلة. حيوانات الغرير التي اعتادوا على مشاهدتها في أوروبا لم تكن موجودة في وطنهم الجديد. كانوا بحاجة إلى حيوان جديد لتقليدهم. نظروا حولهم ورأوا حيوانًا في فترة السبات الشتوي كان شائعًا جدًا في المنطقة: جرذ الأرض. وهكذا، اختاروا جرذ الأرض لمواصلة عادتهم الخاصة في التنبؤ بالطقس.

لفترة من الوقت، كان التقليد مجرد عادة محلية. ولكن بعد ذلك، نُظم أول احتفال رسمي وعام لي. حدث هذا في بلدة تُدعى بَكْسَتانِي، في بنسلفانيا. كان التاريخ هو الثاني من فبراير عام 1887. كانت الفكرة من بنات أفكار محرر صحيفة محلي يُدعى كلايمر إتش فريز. كانت لديه فكرة إبداعية وأقنع مجموعة من صيادي جرذان الأرض، الذين أطلقوا على أنفسهم اسم "نادي جرذ الأرض في بَكْسَتانِي"، بالانضمام إليه. اقترح عليهم أن يذهبوا جميعًا إلى مكان خاص خارج المدينة، وهو تل مشجر يُدعى "غوبلرز نوب". كانت مهمتهم مراقبة جرذ الأرض وهو يخرج من جحره ثم إبلاغ الجميع في المدينة بتنبؤاته الجوية. ولجعل المناسبة أكثر خصوصية، أطلقوا على جرذ الأرض المختار اسمًا: بَكْسَتانِي فِل.

الجزء الأكثر أهمية وإثارة في يومي هو اللحظة التي يقدم فيها جرذ الأرض تنبؤاته. يتمحور التقليد بأكمله حول هذا الفعل الواحد. وفقًا للعادة القديمة، إذا خرج جرذ الأرض من جحره وكانت الشمس مشرقة، فسيرى ظله على الأرض. تقول القصة إن رؤية ظله ستخيف جرذ الأرض، مما يجعله يتراجع عائدًا إلى جحره. يُعتبر هذا علامة على أن الشتاء سيستمر لمدة ستة أسابيع أخرى. من ناحية أخرى، إذا كان اليوم غائمًا وملبدًا بالغيوم، فلن يرى جرذ الأرض ظلًا عندما يخرج. تُعتبر هذه علامة جيدة، وتعني أن الربيع سيصل مبكرًا في ذلك العام.

اليوم، ما بدأ كعادة محلية قد نما ليصبح مهرجانًا كبيرًا جدًا، خاصة في بَكْسَتانِي. يجذب الحدث السنوي هناك الآن آلاف الزوار من كل مكان يأتون لمشاهدة التنبؤ الشهير. تقود مجموعة خاصة تُدعى "الدائرة المقربة" لنادي جرذ الأرض في بَكْسَتانِي الحفل. إنهم يجعلونه حدثًا رسميًا للغاية بارتداء القبعات العالية والمعاطف الطويلة في التجمع الصباحي الباكر مع بَكْسَتانِي فِل. كما انتشر تقليدي إلى ما هو أبعد من تلك البلدة الواحدة. الآن، تبنت العديد من المجتمعات الأخرى في جميع أنحاء الولايات المتحدة وحتى في كندا هذه العادة. لديهم جرذان أرض خاصة بهم للتنبؤ بالطقس يراقبونها كل يوم في الثاني من فبراير، مستمرين في التقليد الذي سافر كل تلك المسافة من أوروبا منذ زمن بعيد.