إمبراطور اليشم

من قصري في السحاب، أستطيع رؤية كل شيء على الأرض. الأنهار تتلألأ مثل الشرائط والجبال تنام تحت بطانيات من الضباب. أنا إمبراطور اليشم، وقبل زمن طويل، رأيت أن الناس في الأسفل ليس لديهم طريقة لتتبع السنوات. لذا، قررت أن أبتكر تقويماً خاصاً لهم، تقويماً ممتعاً وسهل التذكر. للقيام بذلك، سأستضيف مسابقة رائعة، وهي قصة يسميها الناس الآن السباق العظيم.

أرسلت رسالة إلى كل حيوان في العالم: "أول اثني عشر حيواناً يعبرون النهر العظيم المتدفق ويصلون إلى بوابتي السماوية سيُطلق اسمهم على سنة تكريماً لهم!". انتشر الخبر كالنار في الهشيم. في يوم السباق، كانت ضفة النهر مزدحمة بالحيوانات المتحمسة. طلب الجرذ الصغير الذكي وصديقه القط من الثور القوي والطيب أن يركبا على ظهره لعبور الماء. وافق الثور، ولكن بمجرد اقترابهم من الجانب الآخر، دفع الجرذ القط في الماء بخبث وقفز من على رأس الثور لينهي السباق في المركز الأول. لهذا السبب، حتى اليوم، القطط لا تحب الجرذان. جاء النمر العظيم، وهو يلهث، في المركز الثالث، تلاه الأرنب اللطيف، الذي قفز عبر جذوع الأشجار العائمة. أما التنين الرائع، الذي كان بإمكانه الطيران مباشرة إلى خط النهاية، فقد وصل خامساً لأنه توقف ليصنع المطر لقرية عطشى.

واحداً تلو الآخر، وصلت الحيوانات. اقترب الحصان وهو يركض، لكن ثعباناً ذكياً انزلق من تحت حافره وأخذ المركز السادس، مما أدهش الحصان وجعله في المركز السابع. ثم جاءت الماعز والقرد والديك، الذين عملوا معاً على طوف لعبور النهر. لقد أظهروا أن العمل الجماعي شيء قوي. جاء الكلب، الذي أحب اللعب في الماء، في المركز الحادي عشر، وأخيراً، الخنزير، الذي توقف لتناول وجبة خفيفة وقيلولة، وصل في المركز الثاني عشر. كنت فخوراً جداً بهم جميعاً. استقبلت كل واحد من الفائزين الاثني عشر وأعلنت أنه من ذلك اليوم فصاعداً، سيكون كل منهم حارساً لسنة.

وهكذا وُلدت الأبراج الصينية. لآلاف السنين، تشارك الناس قصة هذا السباق. يحب الأطفال أن يعرفوا في أي سنة حيوان ولدوا، سواء كانوا شجعاناً مثل النمر أو أذكياء مثل القرد. قصة السباق العظيم لا تتعلق فقط بالفوز؛ إنها تتعلق باللطف والذكاء والعمل الجماعي. إنها تذكرنا بأن كل عام مميز، وهذه القصة الرائعة تستمر في ربط العائلات وإثارة خيال الأطفال في جميع أنحاء العالم.