شريف نوتنغهام

اسمي هو شريف نوتنغهام، وهذه الرقعة من إنجلترا، ببلدتها السوقية الصاخبة وظلال غابة شيروود العميقة الهامسة، هي مسؤوليتي. من واجبي أن أطبق قانون الملك وأحافظ على النظام لسيدي، الأمير جون، بينما شقيقه الملك ريتشارد بعيد في حملته الصليبية العظيمة. بالنسبة لي، القانون ليس مجرد اقتراح؛ إنه الجدار الذي يقف بين الناس الطيبين الكادحين والفوضى التي تكمن في الأماكن البرية من العالم. عالمي هو عالم المخطوطات والأختام والخطوط الواضحة للسلطة. لكن ظلًا قد خيم على ذلك العالم، خارج عن القانون يستهزئ بكل قاعدة أقسمت على حمايتها. يختبئ هو وعصابته من المتشردين في الغابة، يسرقون من أولئك الذين يسافرون على طرق الملك، والأسوأ من ذلك، يسخرون من سلطة الأمير. لكن عامة الناس، قد نسجوا حكاية مختلفة. يغنون عنه الأغاني في الحانات، ويصفونه بالبطل. يسمونه روبن هود. وهكذا بدأ الصراع اللامتناهي من الذكاء والإرادة الذي سيصبح قلب أسطورة روبن هود. لم أره بطلاً، بل رأيته مصدر إزعاج، وصدعًا في أساس النظام الذي أقسمت على حمايته. كل محفظة مسروقة، كل تهكم، كان إهانة شخصية لمنصبي ولاستقرار المملكة. تحولت الهمسات في السوق إلى أغانٍ جريئة، وأصبح التحدي واضحًا. كان قانوني ضد تمرده، ونظامي ضد فوضاه.

أصبحت أيامي مستهلكة بهدف واحد: القبض على روبن هود. كانت مطاردة محبطة لا نهاية لها، مثل كلب صيد يطارد ثعلبًا ماكرًا عبر الغابة الكثيفة. كان دائمًا يسبقني بخطوة، ويبدو أن معرفته بمسارات شيروود السرية كانت سحرية. إذا وضعت حراسًا على الطريق الشمالي العظيم، كان يستخدم ممرًا قديمًا للغزلان لنصب كمين لجابي ضرائب على بعد أميال. إذا رفعت الضرائب كما أمر الأمير جون - وهو إجراء ضروري وإن كان لا يحظى بشعبية لتمويل المملكة - كان روبن يسرق الذهب مباشرة من جُباتي. لم يكن يحتفظ به بالطبع. كان يعيده للقرويين، مما جعلني أبدو ليس فقط غير كفء بل وقاسيًا أيضًا. لقد حول محاولاتي لفرض القانون إلى مشهد عام، أكون فيه أنا الشرير. لم يكن وحده بالطبع. كان لديه "رجاله المرحون" - العملاق ليتل جون، الذي كان ولاؤه هائلاً مثل قامته؛ والراهب الصاخب تاك، الذي بدا أنه يستمتع بالوليمة الجيدة بقدر ما يستمتع بالقتال الجيد؛ وآخرون اتبعوا قيادته المتمردة. كانوا يعيشون في الغابة، مملكة من الأوراق الخضراء وضوء الشمس المرقط، عالم بعيد عن قوانين المدينة والقلعة. كانت خطتي الأكثر دهاءً، كما اعتقدت، هي بطولة الرماية العظيمة. أعلنت عن جائزة لا يمكن مقاومتها لدرجة أنه لا يمكن لأي رامي سهام في البلاد تجاهلها: سهم واحد مصنوع من الذهب الخالص. كنت أعرف أن فخر روبن هود كرامي سهام، وهي مهارته المميزة، سيكون من المستحيل عليه مقاومته. ملأت المدرجات بأفضل حراسي، متنكرين في هيئة تجار ومزارعين، وعيونهم تفحص كل وجه في الحشد. كان يوم البطولة مشرقًا ومتوترًا. جاء الرماة من جميع أنحاء المقاطعة، لكن واحدًا برز بينهم. تقدم رجل عجوز طويل أعور، منحني الظهر ويتكئ على قوسه المصنوع من خشب الطقسوس. كان تصويبه دقيقًا بشكل مستحيل، طلقة تلو الأخرى تجد مركز الهدف. في الجولة النهائية، شق سهم منافسه، الذي كان مغروسًا بالفعل في مركز الهدف - وهو إنجاز ذو مهارة أسطورية. بينما تقدمت لأمنحه الجائزة، وعقلي يسابق الزمن لمعرفة هذا السيد المجهول، ألقى بقناعه بضحكة منتصرة. لقد كان روبن هود. قبل أن يتمكن حراسي حتى من سحب سيوفهم، قام رجاله، المختبئون في الحشد، بإحداث فوضى. شجار هنا، عربة مقلوبة هناك - اندلعت الفوضى. وفي خضم الارتباك، اختفى، وتلاشى عائدًا إلى أمان شيروود. علت الهمسات والقصائد الغنائية بعد ذلك، ورسمتني كأحمق متعثر ورسمته كبطل لا يمكن المساس به. لم يفهموا. كنت أخدم التاج، وأحافظ على النظام. لقد كان لصًا ومجرمًا. لكن في عيون الناس، كان هو الأمل.
\في النهاية، لم تكن فخاخي أو حراسي هم من أنهوا مطاردتنا. عاد الملك ريتشارد، الملك الحقيقي، من حملته الصليبية في الثالث عشر من أكتوبر عام ١١٩٢، وبعودته، استُعيد النظام في المملكة. تضاءلت قوة الأمير جون، وتلاشت الحاجة الملحة لمطاردة الخارج عن القانون في شيروود في الماضي. لكن القصص؟ نمت القصص لتصبح أكبر من أي رجل، أكبر من روبن هود أو مني. لم تعد الأسطورة مجرد صراعي للقبض على خارج عن القانون. أصبحت حكاية قوية عن العدالة والإنصاف والوقوف في وجه السلطة عندما تصبح طغيانًا. بينما رأيت أنا منتهكًا للقانون يهدد استقرار إنجلترا، رأى الناس، وفي النهاية العالم، بطلاً حارب من أجل المنسيين والفقراء. هذه القصص، التي غُنيت لأول مرة كقصائد غنائية في حانات وأسواق القرنين الرابع عشر والخامس عشر، كانت طريقة الناس لتخيل عالم أكثر عدلاً. انتقلت من الآباء إلى الأبناء، ومن قرية إلى قرية، شرارة تحدٍ ضد المشقة والحكام الظالمين. أظهرت أسطورة روبن هود أن شجاعة شخص واحد، ورفض شخص واحد قبول الظلم، يمكن أن يمنح الأمل للآلاف. وهذه الفكرة القوية هي السبب في أن اسمي واسمه ما زالا يُذكران حتى اليوم، متشابكين إلى الأبد. ترى ظل روبن هود في كل قصة عن بطل يساعد المظلومين، في كل فيلم عن متمرد له قضية. تطرح علينا الأسطورة سؤالاً لا يتقادم أبدًا: ما معنى أن تفعل الصواب؟ هل هو اتباع القانون مهما كان، أم هو اتباع ضميرك؟ لقد انتهت مطاردتي عبر غابة شيروود منذ زمن طويل، لكن صدىها لا يزال مستمرًا، قصة خالدة تلهم الناس ليؤمنوا بأن الشجاعة والقلب النقي يمكن أن يجعلا العالم مكانًا أفضل.