شريف نوتنغهام

اسمي شريف نوتنغهام، والحفاظ على النظام في هذه المدينة هو واجبي الرسمي. يجب أن تكون الشوارع المرصوفة بالحصى نظيفة، ويجب أن يكون السوق يعج بالتجارة النزيهة، ويجب تحصيل الضرائب لملكنا العظيم جون في الوقت المحدد. ولكن هناك ظل يلقي بظلاله على نوتنغهامشير الهادئة، ظل يعيش في أعماق غابة شيروود المورقة. يرتدي ملابس خضراء، ويحمل قوسًا بمهارة تفوق الحد، ويطلق على نفسه اسم روبن هود. هو وعصابته المزعجة من "الرجال المرحين" يعتقدون أن الغابة ملك لهم، لكنها ملك للملك! إنهم لا يسببون سوى المتاعب، ومهمتي هي وضع حد لهم. يتناقل الناس الحكايات عنه، ويصفونه بالبطل، لكنني أراه على حقيقته: لص ومثير للمشاكل. هذه هي قصة التحدي الأكبر الذي واجهته، أسطورة روبن هود.

أقضي أيامي في محاولة التغلب على شبح الغابة هذا. لقد جربت كل شيء! ذات مرة، أعلنت عن بطولة كبرى للرماية، بجائزة سهم ذهبي. كنت متأكدًا تمامًا من أن روبن هود، بغروره الكبير، لن يقاوم إظهار مهاراته. جلست في المنصة الرئيسية، وحراسي الأفضل منتشرون في كل مكان، في انتظار أن يقع في فخي. تقدم رجل أشعث المظهر يضع رقعة على إحدى عينيه، وكانت ملابسه لا تزيد عن كونها خرقًا بالية. ولكن عندما سحب قوسه، أصاب الهدف في كل مرة، حتى أنه شطر سهم رامي آخر إلى نصفين بشكل مثالي! همست لقائدي وقلبي يخفق من الإثارة: "هذا هو!". ولكن بينما كنا نتحرك للقبض عليه، أطلق صافرة عالية. فجأة، أحدث رجاله فوضى عارمة—ألقوا الفطائر، وأطلقوا الدجاج، وبدأوا المشاجرات—مما سمح له بالتسلل بعيدًا في خضم الفوضى، واختفى كالدخان. هل يمكنك تخيل إحباطي؟ في مرة أخرى، طاردته أنا ورجالي في أعماق شيروود. الأشجار هناك كثيفة وقديمة جدًا، وأغصانها تلتف معًا كأصابع معقودة لتحجب أشعة الشمس. تبعنا صوت الضحك والغناء، وكنا على يقين من أننا حاصرناه. اقتحمنا فسحة لنجد رجاله—ليتل جون الضخم، والراهب تاك المرح، والبقية—يحتفلون حول نار متأججة. ولكن أين كان روبن؟ فجأة، نادى صوت من شجرة بلوط ضخمة فوقنا مباشرة. "هل تبحث عن أحد يا شريف؟" كان هناك، مستلقيًا على غصن وكأنه عرش، ويبتسم من الأذن إلى الأذن. قبل أن نتمكن حتى من تصويب أقواسنا، هجم علينا رجاله، ليس بالسيوف الحادة، بل بالعصي الخشبية. لقد عرقلوا وأسقطوا حراسي بمهارة فائقة لدرجة أننا اضطررنا إلى التراجع، وآذاننا تحترق من ضحكهم الساخر. إنه لا يسرق الذهب فقط؛ بل يسرق كرامتي! إنه يسرق أموال الضرائب المخصصة للملك ويعطيها للقرويين، الذين يقومون بعد ذلك بإخفائه وتقديم الطعام له. يعتقدون أنه بطل عظيم، لكنه ببساطة يعطل القوانين التي وُضعت للحفاظ على سلامتهم. إنها مطاردة لا تنتهي ومثيرة للغضب.

على الرغم من أنه يؤلمني الاعتراف بذلك، إلا أن منافستنا أصبحت قصة تُروى لمئات السنين. حكاية الخارج عن القانون الذكي والشريف المصمم تمت مشاركتها في الأغاني والكتب والأفلام منذ أن هُمست لأول مرة في إنجلترا في العصور الوسطى حوالي القرن الرابع عشر. لماذا تستمر؟ أفترض أن الناس يحبون فكرة وجود بطل للشخص العادي، شخص يقف في وجه الحكام الأقوياء. قصة روبن هود تعلمنا أن نتساءل عما هو عادل ومنصف. إنها تطلب منا التفكير في متى قد يكون من الصواب تحدي القواعد من أجل مساعدة الآخرين المحتاجين. على الرغم من أنه كان أكبر أعدائي، الشوكة في خاصرتي، إلا أنني أستطيع أن أفهم لماذا يشعر العالم أنه بحاجة إلى روبن هود. تذكرنا الأسطورة بأن شخصًا واحدًا يمكنه إحداث فرق وأن الشجاعة واللطف كنوز أثمن من أي ذهب. اليوم، تستمر القصة في إلهام الناس ليحلموا بالمغامرة، وليقاتلوا من أجل ما يؤمنون به، وليتخيلوا عالمًا حيث الأبطال، حتى المشاغبين منهم، يهتمون دائمًا بالضعفاء. ويجب أن تعترفوا بأن كل بطل يحتاج إلى شرير جدير به لجعل القصة مثيرة للاهتمام.