جسر ميناء سيدني

من مكاني المرتفع، أستطيع أن أرى كل شيء. أشعر بالشمس تدفئ قوسي الفولاذي والنسيم البارد يهب من بحر تسمان. أرى المياه الزرقاء العميقة للميناء أسفلي، منقطة بقوارب ذات أشرعة بيضاء وعبّارات مزدحمة تبدو كحشرات الماء من هنا. يمكنني رؤية جارتي الشهيرة، دار أوبرا سيدني، وهي تلمع كمجموعة من الأصداف البحرية العملاقة. أشعر بالهدير اللطيف والمستمر للسيارات والقطارات والمشاة الذين يعبرون ظهري، وهو نبض قلب ثابت للمدينة. الناس يطلقون عليّ اسم "شماعة المعاطف" بسبب شكلي، منحنى عملاق يرتسم في السماء. لكن اسمي الحقيقي هو الذي يملأني فخراً. أنا جسر ميناء سيدني.

لفترة طويلة، حلم سكان سيدني بطريقة لربط شواطئ المدينة الشمالية والجنوبية دون الحاجة إلى قارب. كان مهندس لامع يُدعى الدكتور جون برادفيلد يحمل هذا الحلم وساعد في تحويله إلى خطة. بدأت حياتي في 28 يوليو 1923، عندما تم حفر أول جزء من الأرض. على مدى السنوات الثماني التالية، نموت قطعة قطعة. عمل أكثر من 1600 شخص — من عمال برشام شجعان وبنّائي حجارة وعمّال بناء — عالياً فوق الماء، يسخنون المسامير حتى تصبح حمراء كالكرز ويدقونها في مكانها لربط عظامي الفولاذية. لقد بنوا برجين ضخمين من الجرانيت عند كل طرف لتثبيتي. الجزء الأكثر إثارة كان مشاهدة قوسيّ العملاقين وهما يُبنيان من جانبي الميناء، يمتدان نحو بعضهما البعض. حبس الجميع أنفاسهم حتى 19 أغسطس 1930، عندما التقى النصفان أخيراً وتم ربطهما بشكل مثالي في المنتصف. في تلك اللحظة، لم أعد مجرد قطعتين من الفولاذ، بل أصبحت كياناً واحداً كاملاً.

يوم افتتاحي الرسمي، 19 مارس 1932، كان يوماً لن أنساه أبداً. تجمع مئات الآلاف من الناس للاحتفال. كانت هناك مواكب وموسيقى والكثير من الإثارة في الهواء. كانت الخطة أن يقوم رئيس وزراء نيو ساوث ويلز، جاك لانغ، بقص شريط كبير لإعلان افتتاحي. ولكن قبل أن يتمكن من ذلك، انطلق رجل يرتدي زياً عسكرياً يُدعى الكابتن فرانسيس دي غروت إلى الأمام على حصانه، وسحب سيفه، وقطع الشريط بنفسه. لقد كانت مفاجأة كبيرة وأثارت ضجة، لكنها أصبحت قصة شهيرة لا يزال الناس يروونها. بعد وضع شريط جديد وقصه بشكل صحيح، استمر الاحتفال، وبدأت رسمياً مهمتي في ربط المدينة.

لأكثر من 90 عاماً، شاهدت سيدني وهي تكبر من حولي. كل يوم، أساعد مئات الآلاف من الناس على الوصول إلى العمل أو المدرسة أو المنزل. لكنني أكثر من مجرد طريق. أنا مكان للاحتفال. في كل ليلة رأس سنة، أصبح نجم عرض ألعاب نارية مذهل، حيث أرسل شلالات من الضوء واللون إلى سماء الليل ليراها العالم بأسره. منذ عام 1998، أصبح بإمكان المغامرين تسلق قوسي حتى القمة مع "بريدج كلايمب"، ليروا المنظر المذهل من منظوري. أنا فخور بكوني رمزاً للتواصل، ومعلماً يمثل قوة وروح أستراليا. أنا أربط الشواطئ، والأهم من ذلك، أربط الناس، وأخطط لمواصلة القيام بذلك لفترة طويلة جداً.