বারবারা ম্যাকক্লিনটক

নমস্কার! আমার নাম বারবারা ম্যাকক্লিনটক, এবং আমি একজন বিজ্ঞানী ছিলাম যিনি প্রকৃতির ধাঁধা সমাধান করতে ভালোবাসতেন। আমার জন্ম হয়েছিল ১৯০২ সালের ১৬ই জুন, কানেকটিকাটের হার্টফোর্ডে। ছোটবেলা থেকেই আমি খুব স্বাধীনচেতা এবং সব বিষয়ে কৌতূহলী ছিলাম। আমি একা থাকতে এবং চিন্তা করতে ভালোবাসতাম, যা অন্য শিশুদের থেকে একটু আলাদা ছিল। ১৯১৯ সালে যখন কলেজে যাওয়ার সময় হলো, আমার মা চিন্তা করেছিলেন যে একজন তরুণীর জন্য এটি সঠিক পথ নয়, কিন্তু আমার বাবা আমার স্বপ্নকে সমর্থন করেছিলেন। আমি কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার জন্য এবং জগৎ সম্পর্কে যতটা সম্ভব জানার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলাম।

কর্নেলে আমি বিজ্ঞানের একটি নতুন ক্ষেত্র আবিষ্কার করি যা আমাকে মুগ্ধ করেছিল: জেনেটিক্স! এটি হলো জীবন্ত জিনিস কীভাবে তাদের বৈশিষ্ট্য, যেমন চোখের রঙ, পিতামাতা থেকে সন্তানে منتقل করে তার অধ্যয়ন। আমি এর প্রেমে পড়ে যাই। আমার গবেষণার জন্য, অধ্যয়নের জন্য উপযুক্ত একটি উদ্ভিদ খুঁজে বের করার প্রয়োজন ছিল, এবং আমি সেটি ভুট্টার মধ্যে খুঁজে পাই, যা তোমরা সম্ভবত কর্ন নামে চেনো। ভুট্টার দানা বিভিন্ন সুন্দর রঙে আসে—বেগুনি, হলুদ, লাল এবং দাগযুক্ত। আমি বুঝতে পারলাম যে এই রঙের বিন্যাস অধ্যয়ন করে, আমি ট্র্যাক করতে পারি কীভাবে জিন এক প্রজন্ম থেকে অন্য প্রজন্মে স্থানান্তরিত হয়। আমি ভুট্টার ক্ষেতে অগণিত ঘন্টা কাটিয়েছি, সাবধানে সবকিছু পর্যবেক্ষণ ও নথিভুক্ত করেছি। ১৯২৩ সালে আমার স্নাতক ডিগ্রি অর্জনের পর, আমি কর্নেলেই থেকে যাই এবং ১৯২৭ সালে আমার পিএইচ.ডি. অর্জন করি। জিনের গোপন জগতে আমার যাত্রা সবে শুরু হয়েছিল।

পরবর্তী বছরগুলোতে, আমি অন্যান্য বিজ্ঞানীদের সাথে ক্রোমোজোম বোঝার জন্য কাজ করেছি, যা প্রতিটি কোষের অভ্যন্তরে থাকা ক্ষুদ্র সুতোর মতো এবং সমস্ত জেনেটিক তথ্য বহন করে। ১৯৩১ সালে, হ্যারিয়েট ক্রেইটন নামে একজন মেধাবী স্নাতক ছাত্রী এবং আমি একটি বিশাল সাফল্য অর্জন করি। আমরা প্রমাণ করতে সক্ষম হয়েছিলাম যে প্রজননের সময়, ক্রোমোজোমগুলো শারীরিকভাবে একে অপরের সাথে অংশ বিনিময় করে। এই প্রক্রিয়া, যাকে 'ক্রসিং-ওভার' বলা হয়, এভাবেই জিনগুলো এলোমেলোভাবে সাজানো হয়। এটি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কার ছিল যা সবাইকে দেখিয়েছিল কীভাবে জিনগুলো ক্রোমোজোমের উপর সাজানো থাকে। আমার কাজ মনোযোগ আকর্ষণ করতে শুরু করে, এবং ১৯৪৪ সালে, আমি ন্যাশনাল একাডেমি অফ সায়েন্সে নির্বাচিত হই, যা সেই সময়ে একজন নারী বিজ্ঞানীর জন্য একটি খুব বিশেষ সম্মান ছিল।

আমি অবশেষে আমার গবেষণা নিউ ইয়র্কের কোল্ড স্প্রিং হারবার ল্যাবরেটরিতে স্থানান্তর করি। সেখানে, আমার রঙিন ভুট্টা অধ্যয়ন করার সময়, আমি এমন কিছু লক্ষ্য করি যা আগে কেউ দেখেনি। আমি দেখলাম যে কিছু জিন ক্রোমোজোমের একটি নির্দিষ্ট জায়গায় স্থির থাকে না। পরিবর্তে, তারা অন্য একটি স্থানে চলে যেতে বা 'লাফ' দিতে পারে! যখন এই জিনগুলো লাফ দিত, তারা অন্য জিনের কাজ পরিবর্তন করে দিত, সেগুলোকে চালু বা বন্ধ করে দিত। এটি ব্যাখ্যা করেছিল কেন কিছু ভুট্টার দানায় দাগ এবং অদ্ভুত বিন্যাস ছিল। আমি এই চলমান অংশগুলোকে 'নিয়ন্ত্রক উপাদান' বলেছিলাম, কিন্তু আজ এগুলো 'ট্রান্সপোজেবল এলিমেন্টস' বা সহজভাবে 'জাম্পিং জিন' নামে পরিচিত। ১৯৫১ সালের দিকে যখন আমি প্রথম আমার আবিষ্কারটি প্রকাশ করি, তখন বৈজ্ঞানিক বিশ্ব এর জন্য প্রস্তুত ছিল না। এটি এতটাই বৈপ্লবিক ধারণা ছিল যে অনেক বিজ্ঞানী এটি বুঝতে পারেননি বা এটি সম্ভব বলে বিশ্বাস করেননি।

যখন আমার ধারণাগুলো নীরবতা এবং সন্দেহের সম্মুখীন হলো, তখন তা কঠিন ছিল। কিন্তু আমি আমার ভুট্টার ক্ষেতে যা দেখেছিলাম তা আমি জানতাম। আমার কাছে প্রমাণ ছিল, এবং আমি আমার কাজের উপর বিশ্বাস রেখেছিলাম। তাই, আমি শুধু কাজ চালিয়ে গেলাম। বহু বছর ধরে, আমি আমার গবেষণা চালিয়ে গিয়েছি, আরও বেশি করে প্রমাণ সংগ্রহ করেছি। আমি বিখ্যাত হওয়ার বিষয়ে চিন্তা করিনি; আমি আবিষ্কারের আনন্দ দ্বারা চালিত হয়েছিলাম। ধীরে ধীরে, পরবর্তী দুই দশকে, প্রযুক্তির উন্নতি হয়। অন্যান্য বিজ্ঞানীরা, বিভিন্ন জীবের উপর কাজ করতে গিয়ে, জাম্পিং জিনের নিজস্ব প্রমাণ খুঁজে পেতে শুরু করেন। ১৯৭০-এর দশকের মধ্যে, বিশ্ব অবশেষে আমার ত্রিশ বছর আগের আবিষ্কারটিকে ধরতে শুরু করেছিল। ১৯৭১ সালে, আমাকে ন্যাশনাল মেডেল অফ সায়েন্স প্রদান করা হয়, যা একটি চিহ্ন ছিল যে আমার কাজ অবশেষে স্বীকৃতি পাচ্ছে।

তারপর, ১৯৮৩ সালে, আমি একটি ফোন কল পাই যা আমি কখনও আশা করিনি। আমাকে জাম্পিং জিনের আবিষ্কারের জন্য ফিজিওলজি বা মেডিসিনে নোবেল পুরস্কার দেওয়া হয়। আমিই প্রথম নারী যে এই পুরস্কারটি একা জিতেছি, অন্য কারো সাথে ভাগ না করে। আমি প্রথমবার ওই জিনগুলোকে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় লাফাতে দেখার পর ৩০ বছরেরও বেশি সময় কেটে গিয়েছিল। এটা জেনে খুব ভালো লেগেছিল যে আমার জীবনের কাজ জেনেটিক্স সম্পর্কে আমাদের বোঝার পদ্ধতিকে পরিবর্তন করে দিয়েছে। এটি আমাকে শিখিয়েছে যে নিজের কৌতূহলকে অনুসরণ করা এবং নিজের পর্যবেক্ষণে বিশ্বাস রাখা গুরুত্বপূর্ণ, এমনকি যদি প্রথমে অন্য কেউ তা না করে।

আমি ৯০ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম, আমার জীবন একটি সাধারণ ভুট্টার ক্ষেতে পাওয়া রহস্যগুলো অন্বেষণে কাটিয়েছি। আমার জাম্পিং জিনের আবিষ্কার জীবন কীভাবে কাজ করে সে সম্পর্কে চিন্তার একটি সম্পূর্ণ নতুন পথ খুলে দিয়েছে। আজ, বিজ্ঞানীরা জানেন যে এই চলমান জিনগুলো তোমার সহ সমস্ত জীবন্ত জিনিসের মধ্যে রয়েছে এবং তারা বিবর্তন ও রোগে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। আমি আশা করি আমার গল্প তোমাদেরকে চারপাশের জগৎকে কাছ থেকে দেখতে, বড় প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে এবং তোমরা যা বিশ্বাস করো তা কখনো ছেড়ে না দিতে অনুপ্রাণিত করবে, অন্যরা তোমার দেখা জিনিসটি দেখতে যতই সময় নিক না কেন।