বারবারা ম্যাকক্লিনটক

হ্যালো! আমার নাম বারবারা ম্যাকক্লিনটক। আমার জন্ম অনেক দিন আগে, ১৯০২ সালের ১৬ই জুন, কানেকটিকাটের হার্টফোর্ডে। ছোটবেলা থেকেই আমি একা একা থাকতে এবং জিনিসপত্র নিয়ে ভাবতে ভালোবাসতাম। আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা বাইরে কাটাতাম, আমার চারপাশের জগৎ আবিষ্কার করতাম। আমি খুব স্বাধীনচেতা ছিলাম এবং শিখতে ভালোবাসতাম, কিন্তু আমার মা চিন্তা করতেন যে খুব বেশি চালাক হলে হয়তো আমার স্বামী খুঁজে পেতে অসুবিধা হবে। ভাগ্যক্রমে, আমার বাবা আমার উপর বিশ্বাস রাখতেন এবং আমার কৌতূহলকে সবসময় উৎসাহিত করতেন। তিনি জানতেন আমি কতটা কলেজে যেতে চাই এবং আমার স্বপ্নকে সমর্থন করেছিলেন।

যখন আমার বয়স হলো, ১৯১৯ সালে, আমি কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয়ে কৃষিবিদ্যা পড়তে যাই। সেখানেই আমি জেনেটিক্স বা বংশগতিবিদ্যা নামে বিজ্ঞানের একটি বিশেষ শাখার প্রেমে পড়ি, যা হলো কীভাবে জীবের মধ্যে বৈশিষ্ট্যগুলো এক প্রজন্ম থেকে অন্য প্রজন্মে যায় তার অধ্যয়ন। আমি বিশেষ করে ভুট্টার প্রতি আগ্রহী ছিলাম! আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা ল্যাবে কাটাতাম, অণুবীক্ষণ যন্ত্রের নিচে ভুট্টার কোষ দেখতাম। আমি ১৯২৩ সালে আমার প্রথম ডিগ্রি অর্জন করি এবং পড়াশোনা চালিয়ে যাই, ১৯২৭ সালে উদ্ভিদবিদ্যায় আমার পিএইচ.ডি. লাভ করি। আমি ভুট্টার প্রতিটি ক্ষুদ্র দানার মধ্যে লুকিয়ে থাকা সমস্ত রহস্য জানতে চেয়েছিলাম।

কলেজের পর, আমি আমার গবেষণা চালিয়ে যাই। ভুট্টার দানার উপর রঙিন নকশাগুলো অধ্যয়ন করার সময় আমি খুব অদ্ভুত একটা জিনিস লক্ষ্য করি। বেগুনি, হলুদ, সাদার মতো রঙগুলো এমন নকশায় দেখা যাচ্ছিল যা জেনেটিক্সের পরিচিত নিয়মগুলো মানছিল না। এটা একটা সত্যিকারের ধাঁধা ছিল! ১৯৪০-এর দশকে বছরের পর বছর ধরে সতর্ক পর্যবেক্ষণের পর, আমি বুঝতে পারলাম কী ঘটছে। জিন নামক কিছু জেনেটিক উপাদান এক জায়গায় স্থির থাকছে না। তারা আসলে ক্রোমোজোমের এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় 'লাফ' দিচ্ছিল! এই লাফালাফির কারণে ভুট্টার রঙের জন্য নির্দেশাবলী বদলে যাচ্ছিল। ১৯৫১ সালে, আমি এই 'লাফানো জিন' সম্পর্কে আমার ধারণা সবার সাথে শেয়ার করি, যাকে বিজ্ঞানীরা এখন ট্রান্সপোজেবল এলিমেন্টস বলেন।

যখন আমি প্রথম অন্য বিজ্ঞানীদের আমার আবিষ্কারের কথা বললাম, তাদের অনেকেই আমাকে বিশ্বাস করেননি। এটি একটি সম্পূর্ণ নতুন ধারণা ছিল, এবং তখনকার দিনে তাদের কাছে যে সরঞ্জাম ছিল তা দিয়ে আমার কথা প্রমাণ করা সম্ভব ছিল না। এটা কঠিন ছিল, কিন্তু আমি জানতাম আমি আমার অণুবীক্ষণ যন্ত্রের নিচে কী দেখেছি। আমি হতাশ হইনি। আমি কেবল চুপচাপ আমার গবেষণা চালিয়ে গেছি, নিজের পর্যবেক্ষণের উপর বিশ্বাস রেখে। আমি জানতাম যে একদিন, বিজ্ঞান আমার ভুট্টার ক্ষেতে খুঁজে পাওয়া সত্যটিকে ধরতে পারবে।

আর জানো কী? সেটাই হয়েছিল! অনেক বছর পর, নতুন প্রযুক্তি ব্যবহার করে অন্য বিজ্ঞানীরা অন্যান্য উদ্ভিদ ও প্রাণীর মধ্যেও একই 'লাফানো জিন' দেখতে পান। অবশেষে আমার কাজ স্বীকৃতি পেল! ১৯৮৩ সালে, আমার আবিষ্কারের জন্য আমাকে চিকিৎসাবিজ্ঞান বা শরীরতত্ত্বে নোবেল পুরস্কার দেওয়া হয়। আমিই প্রথম মহিলা যিনি একা এই পুরস্কার জিতেছিলেন। আমি ৯০ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম, এবং আমি খুব খুশি যে আমার আবিষ্কার জেনেটিক্স সম্পর্কে আমাদের ধারণাকে বদলে দিতে সাহায্য করেছে। আমি আশা করি আমার গল্প তোমাদেরকে সবসময় কৌতূহলী থাকতে, পৃথিবীকে কাছ থেকে দেখতে এবং নিজের ধারণার উপর বিশ্বাস রাখতে মনে করিয়ে দেবে, এমনকি যদি অন্য কেউ তা এখনও বুঝতে না পারে।