ডরোথি ভন

হ্যালো! আমার নাম ডরোথি ভন। আমি অনেক অনেক দিন আগে, ১৯১০ সালে জন্মেছিলাম। আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন আমি সংখ্যা খুব ভালোবাসতাম। জিনিস গোনা, যোগ করা, আর মজার ধাঁধা সমাধান করা—অঙ্কই ছিল আমার প্রিয় খেলা! আমি এটা এতটাই ভালোবাসতাম যে বড় হয়ে আমি একজন শিক্ষক হয়েছিলাম। আমি আমার সব ছাত্রছাত্রীকে দেখাতে চেয়েছিলাম যে সংখ্যা কত মজার হতে পারে।

তারপর, ১৯৪৩ সালে, আমি নাকা (NACA) নামে একটি খুব বিশেষ জায়গায় নতুন চাকরি পেলাম। নাকাতে বুদ্ধিমান লোকেরা উড়োজাহাজ কীভাবে আরও দ্রুত ওপরে উড়তে পারে তা নিয়ে কাজ করত। আমার কাজটিকে বলা হতো 'কম্পিউটার'। কিন্তু আমি কোনো যন্ত্র ছিলাম না! সেই সময়ে, 'কম্পিউটার' ছিল এমন একজন ব্যক্তি যে অঙ্কে খুব, খুব ভালো। আমি অন্য বুদ্ধিমান মহিলাদের একটি দলের সাথে কাজ করতাম। আমরা সবাই মিলে ছিলাম মানুষ কম্পিউটার। আমরা আমাদের মস্তিষ্ক আর পেন্সিল ব্যবহার করে ইঞ্জিনিয়ারদের জন্য বড় বড় অঙ্কের সমস্যার সমাধান করতাম। আমাদের সব উত্তর যেন একদম সঠিক হয়, তা দেখাই ছিল আমার কাজ।

অনেক বছর পর, আমাদের কর্মক্ষেত্রে বড় বড় নতুন যন্ত্র আসতে শুরু করল। সেগুলো ছিল প্রথম ইলেকট্রনিক কম্পিউটার! সেগুলো চকচকে ছিল আর অনেক শব্দ করত। আমি জানতাম এই যন্ত্রগুলো সবকিছু বদলে দেবে। আমি ভয় পাইনি। আমি ভাবলাম, 'আমি এটা শিখতে পারি!' তাই, ১৯৬১ সালে, আমি যন্ত্রগুলোর সাথে কথা বলার জন্য ফোরট্রান (FORTRAN) নামে একটি বিশেষ ভাষা শিখলাম। তারপর আমি আমার পুরো দলকেও শিখিয়ে দিলাম কীভাবে সেগুলো ব্যবহার করতে হয়। আমরাই সেই বিশেষজ্ঞ হয়ে উঠলাম যারা বিশাল কম্পিউটার মস্তিষ্কগুলোকে কাজ করাত।

আমি একটি দীর্ঘ ও সুখী জীবনযাপন করেছি এবং ২০০৮ সালে মারা যাই। আমি ৯৮ বছর বেঁচে ছিলাম। আমি সবাইকে দেখিয়েছিলাম যে নতুন কিছু শিখতে কখনো ভয় পাওয়া উচিত নয়। লোকেরা আমাকে একজন নেতা হিসেবে এবং আমার দলকে ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুত করতে সাহায্য করার জন্য মনে রাখে। আর এই সবকিছুর শুরু হয়েছিল কারণ আমি সংখ্যা নিয়ে খেলতে ভালোবাসতাম!