অঁরি বেকেরেল

হ্যালো! আমার নাম অঁরি বেক্যরেল। আমি ১৮৫২ সালের ১৫ই ডিসেম্বর ফ্রান্সের প্যারিসে জন্মগ্রহণ করি। আমার পুরো পরিবারই বিজ্ঞান ভালোবাসত! আমার দাদু একজন বিজ্ঞানী ছিলেন, এবং আমার বাবাও তাই ছিলেন। বড় হওয়ার সময় আমাদের বাড়িটা একটা বিশাল গবেষণাগারের মতো ছিল, যেখানে অনেক মজার যন্ত্রপাতি আর উজ্জ্বল পাথর থাকত। আমি ছোটবেলা থেকেই জানতাম যে আমি তাদের মতোই একজন বিজ্ঞানী হতে চাই এবং পৃথিবী সম্পর্কে আশ্চর্যজনক সব ধাঁধার সমাধান করতে চাই।

আমি বড় হয়ে ১৮৯২ সালে একজন অধ্যাপক হই। আমি উজ্জ্বল জিনিসগুলোর প্রতি খুব আগ্রহী ছিলাম। কিছু বিশেষ পাথর, যেগুলোকে খনিজ বলা হয়, সেগুলো সূর্যের আলো শোষণ করে অন্ধকারে জ্বলতে পারত। একে প্রতিপ্রভা বলা হয়। আমি জানতে চেয়েছিলাম যে এই উজ্জ্বল পাথরগুলো এক্স-রের মতো কোনো বিশেষ অদৃশ্য আলোও দেয় কি না, যা সেই সময়ে সবে আবিষ্কৃত হয়েছিল। আমি ইউরেনিয়াম লবণ নামের একটি খনিজ নিয়ে একটি পরীক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিই। আমার পরিকল্পনা ছিল এটিকে উজ্জ্বল সূর্যের আলোতে রেখে দেওয়া এবং তারপর দেখা যে এটি ফটোগ্রাফিক প্লেট নামে একটি বিশেষ কাগজের ওপর কোনো ছবি ফেলে কি না।

১৮৯৬ সালের একদিন, আমি আমার পরীক্ষা করার জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত ছিলাম, কিন্তু আকাশ ছিল ধূসর এবং মেঘলা। কোনো সূর্য ছিল না! আমি কিছুটা হতাশ হয়েছিলাম। আমি আমার ইউরেনিয়াম লবণ এবং ফটোগ্রাফিক প্লেটটি একটি কালো কাপড়ে মুড়িয়ে একটি অন্ধকার ড্রয়ারে রেখে দিলাম একটি রৌদ্রোজ্জ্বল দিনের জন্য অপেক্ষা করতে। কয়েকদিন পর, আমি প্লেটটি এমনিতেই ডেভেলপ করার সিদ্ধান্ত নিই, শুধু দেখতে যে কিছু হয়েছে কি না। আমি খুব অবাক হয়েছিলাম! কোনো সূর্যের আলো ছাড়াই, ইউরেনিয়াম কাগজের ওপর একটি শক্তিশালী, স্পষ্ট ছবি ফেলেছিল। এটা জাদুর মতো ছিল! পাথরটি সূর্যের কোনো সাহায্য ছাড়াই নিজে থেকেই শক্তি তৈরি করছিল।

আমি বুঝতে পারলাম যে আমি একেবারে নতুন কিছু খুঁজে পেয়েছি! এই অদৃশ্য শক্তি ইউরেনিয়ামের ভেতর থেকেই আসছিল। আমি আমার বন্ধু, মারি ও পিয়ের ক্যুরিকে আমার আবিষ্কারের কথা বললাম। তারা খুব উত্তেজিত হয়েছিলেন এবং নিজেদের পরীক্ষা শুরু করেছিলেন। মারিই এই নতুন শক্তির একটি নাম দিয়েছিলেন: 'তেজস্ক্রিয়তা'। আমাদের কাজের জন্য, আমরা তিনজন ১৯০৩ সালে পদার্থবিজ্ঞানে নোবেল পুরস্কার নামে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পুরস্কার ভাগ করে নিই। কৌতূহলী হওয়ার জন্য পুরস্কৃত হওয়াটা দারুণ ছিল।

আমি ৫৫ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমার এই আকস্মিক আবিষ্কার বিজ্ঞানীদের জন্য একটি সম্পূর্ণ নতুন জগতের দরজা খুলে দিয়েছিল। মানুষ তেজস্ক্রিয়তা ব্যবহার করে ডাক্তারদের শরীরের ভেতরে দেখতে এবং এমনকি পরিষ্কার শক্তি তৈরি করতে শিখেছিল। আজ, তেজস্ক্রিয়তা পরিমাপের জন্য ব্যবহৃত বিশেষ এককটিকে আমার সম্মানে 'বেক্যরেল' বলা হয়। এটা এটাই দেখায় যে কখনও কখনও, সবচেয়ে আশ্চর্যজনক আবিষ্কারগুলো তখনই ঘটে যখন আপনি তা আশা করেন না!