সর্দার বল্লভভাই প্যাটেল

নমস্কার! আমার নাম বল্লভভাই প্যাটেল। আমার জন্ম হয়েছিল ১৮৭৫ সালের ৩১শে অক্টোবর, ভারতের গুজরাটের একটি ছোট গ্রামে। আমার পরিবার কৃষক ছিল, এবং আমি আমাদের খামারে সাহায্য করতে ভালোবাসতাম। ছোটবেলা থেকেই আমি আইনজীবী হওয়ার স্বপ্ন দেখতাম যাতে আমি মানুষকে তাদের সমস্যা সমাধানে সাহায্য করতে পারি। সেই স্বপ্ন সত্যি করার জন্য আমি খুব কঠিন পড়াশোনা করতাম, কখনও কখনও একটি ছোট প্রদীপের আলোতে।

আমি আইনজীবী হয়েছিলাম! কিন্তু শীঘ্রই, আমার মহাত্মা গান্ধী নামে একজন খুব জ্ঞানী মানুষের সাথে দেখা হয়। তিনি ভারতকে ব্রিটিশ শাসন থেকে মুক্ত করতে কাজ করছিলেন, এবং আমি জানতাম আমাকেও সাহায্য করতে হবে। আমি তাঁর এবং আরও অনেকের সাথে ভারতীয় স্বাধীনতা আন্দোলনে যোগ দিয়েছিলাম। ১৯২৮ সালে, আমি বরদোলি নামক একটি জায়গার কৃষকদের নিজেদের অধিকারের জন্য দাঁড়াতে সাহায্য করেছিলাম। আমরা সফল হওয়ার পর, সেখানকার মানুষ আমাকে একটি নতুন নাম দেয়: 'সর্দার', যার অর্থ 'নেতা'। এই নামটি আমি গর্বের সাথে বহন করতাম।

অনেক বছরের কঠোর পরিশ্রমের পর, ১৯৪৭ সালের ১৫ই আগস্ট ভারত একটি স্বাধীন দেশ হয়! এটি একটি খুব খুশির দিন ছিল। আমি প্রথম উপ-প্রধানমন্ত্রী হয়েছিলাম। কিন্তু আমাদের একটি বড় কাজ করার ছিল। ভারত ছিল ৫০০-রও বেশি ছোট ছোট রাজ্য, যেগুলোকে একত্রিত করা প্রয়োজন ছিল, অনেকটা একটা বড় পাজলের মতো। আমার কাজ ছিল এই সমস্ত রাজ্যের নেতাদের সাথে কথা বলা এবং তাদের একটি বড় দেশ, অর্থাৎ ভারতের অংশ হতে অনুরোধ করা। এটি কঠিন ছিল, কিন্তু একসাথে কাজ করে আমরা তা করে দেখিয়েছিলাম! আমি শক্তিশালী এবং দৃঢ়সংকল্প ছিলাম বলে মানুষ আমাকে 'ভারতের লৌহমানব' বলে ডাকতে শুরু করে।

আমি আমার পুরো জীবন দেশের সেবা করার জন্য উৎসর্গ করেছি। আমি ৭৫ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমার সবচেয়ে বড় আনন্দ ছিল ভারতকে ঐক্যবদ্ধ ও শক্তিশালী দেখা। আজ, মানুষ আমাকে আমাদের মহান জাতিকে একত্রিত করতে সাহায্য করার জন্য মনে রাখে। আমার নিজের রাজ্য গুজরাটে, আমার এই কাজকে সম্মান জানাতে একটি বিশাল মূর্তি তৈরি করা হয়েছে। এটিকে বলা হয় ঐক্যের মূর্তি বা ‘স্ট্যাচু অফ ইউনিটি’, এবং এটি বিশ্বের সর্বোচ্চ মূর্তি, যা সবাইকে মনে করিয়ে দেয় যে আমরা যখন একসাথে থাকি, তখন আমরা সবসময় শক্তিশালী।