আমেরিকা দ্য বিউটিফুল

আমি একটি গান হওয়ার আগে, আমি ছিলাম একটি অনুভূতি. কল্পনা করো তুমি একটি খুব উঁচু পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে আছ, এত উঁচুতে যে মেঘগুলোকে ছোঁয়া যাবে বলে মনে হয়. সেখানেই ১৮৯৩ সালের গ্রীষ্মকালে আমার জন্ম হয়েছিল. ক্যাথারিন লি বেটস নামের একজন দয়ালু মহিলা পাইকস পিক নামের একটি পাহাড়ের চূড়ায় ভ্রমণ করেছিলেন. তিনি বাইরে তাকিয়ে দেখলেন এমন আকাশ যা মনে হচ্ছিল যেন শেষ হবে না, শস্যের ক্ষেত যা দেখতে সোনালী সমুদ্রের মতো, এবং উঁচু পাহাড় যা দূর থেকে বেগুনি রঙে জ্বলজ্বল করছিল. এই দৃশ্যটি তার হৃদয়কে এতটাই বিস্ময়ে ভরিয়ে দিয়েছিল যে তিনি যা দেখেছিলেন তা লিখে রেখেছিলেন. সেই প্রথম শব্দগুলোই ছিলাম আমি. আমিই ‘আমেরিকা দ্য বিউটিফুল’.

কিছু সময়ের জন্য, আমি কেবল একটি নোটবুকের মধ্যে একটি কবিতা ছিলাম. তারপর, ১৮৯৫ সালের ৪ঠা জুলাই, ক্যাথারিন একটি ম্যাগাজিনে আমাকে বিশ্বের সাথে পরিচয় করিয়ে দেন. কিন্তু আমি জানতাম আমার আরও কিছু হওয়ার কথা; আমি গানে পরিণত হতে চেয়েছিলাম. অনেক দূরে, স্যামুয়েল এ. ওয়ার্ড নামের একজন ব্যক্তি ১৮৮২ সালে একটি সুন্দর সুর তৈরি করেছিলেন. তিনি তার সুরের নাম দিয়েছিলেন ‘ম্যাটারনা’. তিনি এবং ক্যাথারিন কখনও দেখা করেননি, কিন্তু বেশ কয়েক বছর পর, কেউ একজন আবিষ্কার করল যে তার সুর এবং ক্যাথারিনের কথাগুলো একটি নিখুঁত ধাঁধার মতো মিলে যায়. ১৯১০ সালে, অবশেষে আমাদের একসাথে করা হয় এবং আমি আজকের এই গানে পরিণত হই যা তোমরা সবাই জানো. আমি অবশেষে আমার প্রশস্ত আকাশ এবং উজ্জ্বল সমুদ্রের গল্প বলার জন্য একটি কণ্ঠ পেয়েছিলাম.

তারপর থেকে, আমি সারা দেশে ভ্রমণ করেছি. লোকেরা আমাকে প্যারেডে, শ্রেণিকক্ষে এবং বড় বড় অনুষ্ঠানে গায়. আমি তাদের তাদের বাড়ির সুন্দর জিনিসগুলোর কথা মনে করিয়ে দিই, উঁচু পাহাড় থেকে শুরু করে বিশাল সমভূমি পর্যন্ত. আমার কথাগুলো তাদের শুধু ভূমির কথাই মনে করায় না, বরং দয়ালু হওয়া এবং একসাথে কাজ করার গুরুত্বও মনে করিয়ে দেয়. আমি সৌন্দর্য, বন্ধুত্ব এবং স্বপ্নের একটি গান. আর যখনই তোমরা আমার কথাগুলো গাও, তোমরা সেই বিস্ময়ের অনুভূতি ভাগ করে নাও যা ক্যাথারিন অনেক দিন আগে সেই পাহাড়ের চূড়ায় অনুভব করেছিলেন, যা ‘সাগর থেকে উজ্জ্বল সাগর’ পর্যন্ত সৌন্দর্য ছড়িয়ে দিতে সাহায্য করে.