আমেরিকা দ্য বিউটিফুল

আমি হলাম সেই বিস্ময়ের অনুভূতি যা তুমি পাও যখন দেখো পাহাড় মেঘ ছুঁয়েছে, সোনালী ক্ষেতের ওপর সূর্যের ঝিকিমিকি, আর তোমার হৃদয়ে গর্বের ঢেউ। সবাই আমাকে চেনার আগে আমি একটি ধারণা হিসেবে ছিলাম, সুন্দর শব্দের একটি সংগ্রহ যা একটি কণ্ঠের জন্য অপেক্ষা করছিল। আমি একটি কবিতা যা সুরে পরিণত হয়েছে; আমি 'আমেরিকা দ্য বিউটিফুল'। মেঘের ছোঁয়া পাহাড়, সোনালী শস্যের খেত আর হৃদয়ে গর্বের অনুভূতি—এই সবই আমি। আমি সবার চেনা গান হওয়ার আগে, আমি ছিলাম শুধু একটি ধারণা, কিছু সুন্দর শব্দের সমষ্টি যা একটি কণ্ঠের অপেক্ষায় ছিল। আমি একটি কবিতা যা সুরে পরিণত হয়েছে; আমি 'আমেরিকা দ্য বিউটিফুল'।

আমার গল্প শুরু হয়েছিল ক্যাথারিন লি বেটস নামের একজন কবি ও অধ্যাপকের সাথে। ১৮৯৩ সালের গ্রীষ্মকালে তিনি কলোরাডোতে পড়াতে গিয়েছিলেন। পাইকস পিক নামের এক বিশাল পর্বতের চূড়ায় তার যাত্রা ছিল একটি অভিযান, যা তিনি একটি মালবাহী ওয়াগন ও পরে খচ্চরের পিঠে চড়ে সম্পন্ন করেছিলেন। চূড়া থেকে তিনি পৃথিবীকে একটি মানচিত্রের মতো বিছানো দেখেছিলেন, যেখানে ছিল 'প্রশস্ত আকাশ' আর 'বেগুনী পর্বতমালার মহিমা'। সেই সন্ধ্যায়, বিস্ময়ে ভরা মন নিয়ে, তিনি সেই শব্দগুলি লিখেছিলেন যা আমার হৃদয়ে পরিণত হয়েছিল। তার যাত্রার কথা ভাবতে পারো? কোনো গাড়ি বা ট্রেন নয়, কেবল একটি ওয়াগন আর একটি খচ্চর তাকে পর্বতের চূড়ায় নিয়ে গিয়েছিল। সেখান থেকে তিনি যা দেখেছিলেন তা তাকে এতটাই মুগ্ধ করেছিল যে তার শব্দগুলো যেন নিজে থেকেই বেরিয়ে এসেছিল। কবিতাটি প্রথমবার একটি ম্যাগাজিনে প্রকাশিত হয়েছিল ১৮৯৫ সালের ৪ঠা জুলাই।

অনেক বছর ধরে আমার শব্দগুলো শুধু একটি কবিতাই ছিল। মানুষ বিভিন্ন সুরে সেগুলো গাওয়ার চেষ্টা করত, কিন্তু কোনোটিই ঠিক মানানসই মনে হচ্ছিল না। অনেক দূরে নিউ জার্সিতে, স্যামুয়েল এ. ওয়ার্ড নামে একজন সঙ্গীতজ্ঞ ১৮৮২ সালে একটি সুন্দর সুর তৈরি করেছিলেন। তিনি তার সুরটির নাম দিয়েছিলেন 'মাটার্না'। তিনি কখনও ক্যাথারিনের সাথে দেখা করেননি এবং দুঃখের বিষয় হলো, ১৯০৩ সালে তিনি মারা যান, এটা না জেনেই যে তার সুর ক্যাথারিনের শব্দের সাথে যুক্ত হবে। প্রায় ১৯১০ সালের দিকে, অবশেষে কেউ ক্যাথারিনের কবিতা এবং স্যামুয়েলের সঙ্গীতকে একত্রিত করে। এটি ছিল একটি নিখুঁত জুটি। আমার শব্দগুলো যেন উড়তে শুরু করল এবং আমি অবশেষে একটি পূর্ণাঙ্গ গানে পরিণত হলাম। ক্যাথারিন এমনকি ১৯১১ সালে আমার গানের কথাগুলোকে শেষবারের মতো কিছুটা পরিবর্তন করেছিলেন যাতে তা সুরের সাথে আরও ভালোভাবে মিলে যায়।

এখন আমি আমেরিকার সবচেয়ে প্রিয় গানগুলোর একটি। আমাকে প্যারেড, শ্রেণীকক্ষ এবং বড় বড় অনুষ্ঠানে গাওয়া হয়। আমি সরকারী জাতীয় সঙ্গীত নই, কিন্তু দেশের প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের প্রতি কৃতজ্ঞতার গান হিসেবে আমি অনেক মানুষের হৃদয়ে বাস করি। আমার উদ্দেশ্য হলো, ক্যাথারিন সেই পাহাড়ের চূড়া থেকে যে বিস্ময় দেখেছিলেন, তা সবাইকে মনে করিয়ে দেওয়া। আমি সময়ের ব্যবধান ঘুচিয়ে দেওয়া একটি সংযোগ, যা এক সমুদ্র থেকে অন্য উজ্জ্বল সমুদ্র পর্যন্ত বাড়ির প্রতি ভালোবাসার এক साझा অনুভূতি।