প্রথম সফল পোলিও ভ্যাকসিন (১৯৫৫)

নমস্কার, আমি ডক্টর জোনাস সাল্ক. অনেক অনেক দিন আগে, পোলিও নামে একটা অসুখ ছিল. এটা বাবা-মায়েদের জন্য একটা বড় চিন্তার কারণ ছিল. পোলিও হলে বাচ্চাদের দৌড়ানো, লাফানো এবং বন্ধুদের সাথে খেলাধুলা করা খুব কঠিন হয়ে যেত. কখনও কখনও তাদের পা খুব দুর্বল হয়ে যেত. এটা দেখে আমার খুব দুঃখ হতো. আমি দেখতাম বাচ্চারা রোদে বাইরে খেলতে যেতে পারছে না. আমি সাহায্য করার জন্য কিছু করতে চেয়েছিলাম. আমি ঠিক করলাম যে আমি খুব কঠোর পরিশ্রম করব এবং পোলিও অসুখটাকে চিরতরে দূর করার একটা উপায় খুঁজে বের করব, যাতে সব বাচ্চারা সুস্থ ও খুশি থাকতে পারে.

তাই আমি আমার পরীক্ষাগারে গেলাম. ওটা একটা ব্যস্ত জায়গা ছিল, ঠিক যেন একটা জাদুর কারখানা. আমার কাছে রঙিন তরল—লাল, নীল এবং হলুদ—দিয়ে ভরা অনেক কাঁচের টিউব ছিল. আমার টেবিলের ওপরটা দেখতে রংধনুর মতো লাগত. আমি আমার বন্ধুদের সাথে কাজ করতাম, যারা ছিল আমার সাহায্যকারী দল. আমরা খুব গুরুত্বপূর্ণ একটা ধাঁধার সমাধানকারী গোয়েন্দাদের মতো ছিলাম. আমি আমার বিশেষ মাইক্রোস্কোপ ব্যবহার করতাম, যা খুব শক্তিশালী চশমার মতো, পোলিও সৃষ্টিকারী ক্ষুদ্র, অদৃশ্য জীবাণুটি খোঁজার জন্য. ওটা এত ছোট ছিল যে খালি চোখে দেখা যেত না. আমাদের ওটাকে খুঁজে বের করতেই হতো. যখন আমরা জীবাণুটিকে খুঁজে পেলাম, তখন আমাদের একটি নিরাপদ উপায় বের করতে হলো যাতে সবার শরীরকে শেখানো যায় কীভাবে এর সাথে লড়াই করতে হয়. এটা অনেকটা তোমার শরীরকে শক্তিশালী থাকার জন্য একটা নতুন সুপারপাওয়ার শেখানোর মতো ছিল.

অনেক মেশানো এবং চেষ্টার পর, একটা খুব খুশির দিন এলো. সেটা ছিল ১৯৫৫ সালের এপ্রিল মাসের ১২ তারিখ. সেদিন, আমরা সবাইকে জানালাম যে আমরা বিশেষ ওষুধটি খুঁজে পেয়েছি. আমরা একে ভ্যাকসিন বলেছিলাম. সবাই খুব খুশি হয়েছিল. তারা চিৎকার করে আনন্দ করছিল এবং হাততালি দিচ্ছিল. এর মানে হলো বাচ্চাদের আর পোলিও নিয়ে চিন্তা করতে হবে না. তারা স্বাধীনভাবে দৌড়াতে এবং খেলতে পারবে. আমার হৃদয় আনন্দে ভরে গিয়েছিল. আমি সাহায্য করতে পেরে খুব খুশি হয়েছিলাম. এটা দেখায় যে যখন আমরা একসাথে কাজ করি এবং কোনো বড় সমস্যায় হাল ছেড়ে না দিই, তখন আমরা পৃথিবীকে সবার জন্য আরও ভালো এবং স্বাস্থ্যকর জায়গা করে তুলতে পারি.