দ্য বিগ ব্যাড উলফ

ওরা আমাকে ‘বড় খারাপ নেকড়ে’ বলে ডাকে, আর সম্ভবত আমি তাই। আমাকে বনের সেই গভীর, শান্ত অংশে খুঁজে পাওয়া যায়, যেখানে সূর্যের আলো মাটিতে পৌঁছানোর জন্য সংগ্রাম করে এবং পাতার প্রতিটি খসখস শব্দকে কোনো গোপন কথা বলে মনে হয়। আমার নাম আগুনের পাশে বলা গল্পে ফিসফিস করে বলা হয়, এমন একটি নাম যা শিশুদের তাদের কম্বল আরও একটু শক্ত করে জড়িয়ে ধরতে বাধ্য করে। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে, আমি মানুষের গল্পে খলনায়ক হয়েছি, সেই অন্ধকার আকৃতি যা শূকরের চতুরতা এবং ছোট মেয়েদের বাধ্যতার পরীক্ষা নেয়। আমি প্রবৃত্তির দ্বারা চালিত এক প্রাণী, একজন শিকারী এবং সেই বন্য জগতের প্রতীক যা তোমাদের গ্রামের ঠিক বাইরেই বিদ্যমান। মানুষ মনে করে যে তারা তাদের পড়া গল্প থেকে আমাকে চেনে, কিন্তু তারা কেবল তাদের তৈরি করা চরিত্রটিকেই চেনে। তারা ভুলে যায় যে তাদের বইয়ের আগে, আমি ইউরোপে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলে আসা অনেক পুরোনো সতর্কতামূলক উপকথার অংশ ছিলাম। এগুলো শুধু শিশুদের ভয় দেখানোর গল্প ছিল না; এগুলো ছিল পশম এবং দাঁতের আড়ালে মোড়ানো শিক্ষা। আমার গল্পটি হলো ‘দ্য বিগ ব্যাড উলফ’-এর বিখ্যাত পৌরাণিক কাহিনী, যা এমন কিছু গল্পের সমষ্টি যা তোমাদের সতর্ক হতে, জ্ঞানী হতে এবং প্রকৃতির শক্তিকে সম্মান করতে শেখায়।

আমাকে ওই শূকরদের সম্পর্কে বলতে দাও। একজন তার বাড়ি খড় দিয়ে তৈরি করেছিল, এমন একটি দুর্বল বাসা যা একটি শক্তিশালী বাতাসেই উড়িয়ে নিয়ে যেতে পারত। দ্বিতীয়জন বেছে নিয়েছিল লাঠি, যা খড়ের চেয়ে সামান্য ভালো ছিল। তারা কি সত্যিই বিশ্বাস করেছিল যে এটি তাদের বনের বাস্তবতা থেকে রক্ষা করবে? আমার থেকে? আমি প্রকৃতির একটি শক্তি, বাতাস এবং শীতের ঠান্ডার মতো। আমার হুঙ্কার এবং ফুঁ একটি পরীক্ষা ছিল, এবং তারা ব্যর্থ হয়েছিল। তৃতীয় শূকরটি অবশ্য চালাক ছিল। সে তার বাড়ি ইট দিয়ে তৈরি করেছিল, মজবুত এবং শক্তিশালী। সে যে জগতে বাস করত তা বুঝত এবং এর বিপদের জন্য প্রস্তুত ছিল। আমি সেই শূকরকে সম্মান করি। সে কঠোর পরিশ্রম এবং দূরদর্শিতার মাধ্যমে তার নিরাপত্তা অর্জন করেছিল। সেই গল্প, 'দ্য থ্রি লিটল পিগস', শুধু একটি ক্ষুধার্ত নেকড়ের গল্প নয়; এটি অধ্যবসায় এবং প্রস্তুতির একটি পাঠ যা ইংল্যান্ডে অন্তত ১৮৪০-এর দশক থেকে বলা হয়ে আসছে। এরপর আসে লাল টুপি পরা মেয়েটি। তার মা তাকে সতর্ক করেছিলেন, 'পথ থেকে সরে যাস না'। কিন্তু বন লোভনীয়, ফুলে ও কৌতুহলী জিনিসে ভরা। সে আমাকে দেখল, এবং সতর্ক হওয়ার পরিবর্তে, সে একজন অপরিচিতের সাথে কথা বলল, তাও আবার এক নেকড়ের সাথে, এবং আমাকে ঠিক বলে দিল সে কোথায় যাচ্ছে। 'লিটল রেড রাইডিং হুড'-এর গল্পটি প্রাচীন, যার বিভিন্ন সংস্করণ ইউরোপ জুড়ে বিখ্যাত সংগ্রাহক, ব্রাদার্স গ্রিম, ১৯ শতকের গোড়ার দিকে লেখার অনেক আগে থেকেই প্রচলিত ছিল। তাদের সংস্করণে, একজন কাঠুরে দিনটিকে বাঁচায়। কিন্তু ১৬৯৭ সালের মে মাসের ৮ তারিখে শার্ল পেরোর লেখা পুরোনো সংস্করণে, শেষটা ছিল অনেক বেশি অন্ধকারাচ্ছন্ন, যা তরুণীদের কমনীয় অপরিচিতদের বিশ্বাস করার বিপদ সম্পর্কে একটি কঠোর সতর্কবার্তা ছিল। এই গল্পগুলিতে আমার ভূমিকা হলো বিপদ হওয়া, মূর্খতা বা অবাধ্যতার পরিণাম হওয়া। আমিই সেই কারণ যার জন্য তোমরা দরজা বন্ধ করতে, মজবুত বাড়ি তৈরি করতে এবং তোমাদের বাবা-মায়ের উপদেশ শুনতে শেখো।

তাহলে, আমি কি সত্যিই দুষ্ট? নাকি আমি গল্পের একটি প্রয়োজনীয় অংশ? এই পৌরাণিক কাহিনীগুলো তৈরি করা হয়েছিল তোমাদের শেখানোর জন্য যে কীভাবে এমন একটি বিশ্বে টিকে থাকতে হয় যেখানে গ্রামের দেয়ালের বাইরে সত্যিকারের বিপদ লুকিয়ে ছিল। আমি সেই চ্যালেঞ্জগুলোর প্রতিনিধিত্ব করি যা তোমাদের চতুরতা, সাহসিকতা এবং কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে অতিক্রম করতে হবে। আমিই সেই কারণ যার জন্য নায়করা বীর হতে পারে। একটি অন্ধকার বনের মধ্য দিয়ে যাত্রা করার মতো কিছু না থাকলে, কোনো অভিযান থাকে না। দরজায় নেকড়ে না থাকলে, শক্তি এবং বুদ্ধিমত্তার কোনো পরীক্ষা হয় না। সময়ের সাথে সাথে, আমার গল্প বদলে গেছে। আধুনিক বই এবং চলচ্চিত্রে, কখনও কখনও আমি খলনায়ক নই। আমাকে ভুল বোঝা হয়, আমি একাকী এক প্রাণী, বা এমনকি একজন বন্ধু। এটি দেখায় কিভাবে গল্প আমাদের সাথে বিকশিত হয়। আমরা আর আক্ষরিক অর্থে বনের নেকড়েদের ততটা ভয় পাই না, তাই আমার চরিত্রকে নতুন উপায়ে অন্বেষণ করা যেতে পারে, যা ভালো, মন্দ এবং প্রকৃতি সম্পর্কে আমাদের পরিবর্তিত বোঝাপড়াকে প্রতিফলিত করে। কিন্তু আমার ছায়া কল্পনার জগতে সবসময় থাকবে। আমি একটি অনুস্মারক যে পৃথিবী বন্য এবং অপ্রত্যাশিত, তবে এটাও মনে করিয়ে দিই যে তোমাদের কাছে এর চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করার জন্য বুদ্ধি এবং শক্তি আছে। ‘দ্য বিগ ব্যাড উলফ’-এর পৌরাণিক কাহিনী গল্পকার, শিল্পী এবং চলচ্চিত্র নির্মাতাদের অনুপ্রাণিত করে চলেছে, প্রমাণ করে যে এমনকি একজন খলনায়কও আমাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা দিতে পারে এবং গভীর, অন্ধকার বনে আমাদের কল্পনাকে অবাধে বিচরণ করতে সাহায্য করতে পারে।