কাগুয়া-হিমে

এই পৃথিবীতে আমার প্রথম স্মৃতি ছিল একটি নরম, সবুজ আলো। আমি একটি উজ্জ্বল বাঁশের ডাঁটার ভিতরে গুটিয়ে ছিলাম, এত ছোট যে হাতের তালুতে এঁটে যেতাম, যখন দয়ালু চোখের এক বৃদ্ধ আমাকে খুঁজে পান। তিনি এবং তার স্ত্রী সবসময় একটি সন্তানের জন্য প্রার্থনা করতেন, এবং তাদের কাছে আমি ছিলাম স্বর্গ থেকে পাঠানো এক উপহার। আমার নাম কাগুয়া-হিমে, এবং যদিও আমি কিছু সময়ের জন্য পৃথিবীতে বাস করেছি, আমার আসল বাড়ি অনেক দূরে। সেই বৃদ্ধ, তাকেতোরি নো ওকিনা নামের এক বাঁশ কাটুনি, আমাকে বাড়িতে নিয়ে যান এবং সেদিন থেকে তার জীবন বিস্ময়ে ভরে যায়। যখনই তিনি বাঁশ কাটতেন, তিনি ডাঁটার ভিতরে সোনার টুকরো এবং সূক্ষ্ম রেশম খুঁজে পেতেন। তিনি এবং তার স্ত্রী ধনী হয়ে গিয়েছিলেন, কিন্তু তাদের সবচেয়ে বড় সম্পদ ছিলাম আমি। আমি অস্বাভাবিক গতিতে বড় হতে লাগলাম, মাত্র কয়েক মাসের মধ্যে এক অসাধারণ সুন্দরী যুবতীতে পরিণত হলাম। আমার সৌন্দর্যের খবর সারা দেশে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়েছিল, কিন্তু আমার হৃদয় এক অদ্ভুত টান অনুভব করত, এমন এক জায়গার জন্য এক মৃদু বেদনা যা আমি ঠিক মনে করতে পারছিলাম না। এটি সেই গল্প যা লোকেরা আমার সম্পর্কে বলে, যাকে তারা 'বাঁশ কাটুনি'র গল্প' বলে, যা মর্ত্যে আমার সময়ের গল্প, যা অসম্ভব সব অভিযান এবং তারকাদের থেকে নিয়ে আসা এক গোপনীয়তায় পূর্ণ ছিল।

আমি বড় হওয়ার সাথে সাথে জাপানের প্রতিটি কোণ থেকে আমার পাণিপ্রার্থীরা আসতে শুরু করে। দেশের সবচেয়ে শক্তিশালী পাঁচজন রাজপুত্র আমাদের সাধারণ বাড়িতে এসে পৌঁছান, প্রত্যেকেই আমাকে বিয়ে করার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। তারা জমকালো উপহার নিয়ে এসেছিল এবং ভালোবাসার কথা বলেছিল, কিন্তু তাদের কথাগুলো আমার কাছে ফাঁপা মনে হয়েছিল। আমি এই পৃথিবীর ছিলাম না, এবং আমি জানতাম আমি তাদের কারও হতে পারব না। তাদের নিরুৎসাহিত করার জন্য, আমি কয়েকটি অসম্ভব কাজের পরিকল্পনা করি, এই আশায় যে তারা হাল ছেড়ে দিয়ে আমাকে শান্তিতে থাকতে দেবে। প্রথম রাজপুত্রকে আমি ভারত থেকে বুদ্ধের পাথরের ভিক্ষাপাত্র আনতে বলি। তিনি কালি দিয়ে কালো করা একটি সাধারণ পাত্র নিয়ে ফিরে আসেন, কিন্তু আমি তার চালাকি ধরে ফেলি। দ্বিতীয়জনকে আমি পৌরাণিক হোরাই দ্বীপ থেকে একটি রত্নখচিত ডাল আনতে অনুরোধ করি। তিনি সেরা কারিগরদের দিয়ে একটি নিখুঁত নকল তৈরি করান, কিন্তু যখন তিনি তা উপস্থাপন করেন, তখন কারিগররা এসে তাদের পারিশ্রমিক দাবি করে এবং তার প্রতারণা প্রকাশ পেয়ে যায়। তৃতীয় রাজপুত্রকে আগুনের ইঁদুরের কিংবদন্তিতুল্য পোশাক খুঁজে বের করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল, যা আগুনে পুড়বে না। তিনি একজন বণিকের কাছ থেকে একটি পোশাক কিনে আমার কাছে নিয়ে আসেন, কিন্তু যখন আমরা তা আগুনে পরীক্ষা করি, তখন তা সঙ্গে সঙ্গে পুড়ে ছাই হয়ে যায়। চতুর্থজনকে একটি ড্রাগনের ঘাড় থেকে রঙিন রত্ন উদ্ধার করতে পাঠানো হয়েছিল। তিনি সমুদ্রে যাত্রা করেন কিন্তু এক ভয়ংকর ঝড়ের কবলে পড়েন, কোনোরকমে প্রাণে বেঁচে ফেরেন এবং অভিযান ত্যাগ করেন। শেষ রাজপুত্রকে একটি সোয়ালো পাখির জন্ম দেওয়া কড়ি খুঁজে বের করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। তিনি একটি সোয়ালো পাখির বাসার কাছে দিনের পর দিন অপেক্ষা করেন এবং কড়িটি ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টায় তিনি পড়ে গিয়ে গুরুতর আহত হন। এমনকি জাপানের সম্রাটও আমার কথা শুনেছিলেন এবং তার দরবারে আমার উপস্থিতি কামনা করেছিলেন। আমি প্রত্যাখ্যান করি, কিন্তু আমরা চিঠিপত্র আদান-প্রদান শুরু করি এবং আমি তার নম্র ও জ্ঞানী স্বভাবকে সম্মান করতে শুরু করি। তবুও, আমি থাকতে পারছিলাম না। দিন যত যাচ্ছিল, আমি চাঁদের দিকে তাকিয়ে থাকতাম এবং আমার কোথা থেকে এসেছি তা মনে পড়ায় এক গভীর বিষণ্ণতা আমাকে গ্রাস করত।

অবশেষে সেই সময় এল যখন আমি আর আমার গোপনীয়তা লুকিয়ে রাখতে পারলাম না। আমি আমার ক্রন্দনরত পিতামাতার কাছে স্বীকার করি যে আমি চাঁদের সন্তান, আমার করা একটি ভুলের জন্য অস্থায়ী শাস্তি হিসেবে পৃথিবীতে পাঠানো হয়েছিল। আমার সময় শেষ হয়ে গিয়েছিল, এবং আমার লোকেরা আমাকে বাড়ি নিয়ে যেতে আসছিল। অষ্টম মাসের পঞ্চদশ দিনে, পূর্ণিমার রাতে, আকাশ থেকে একটি উজ্জ্বল মেঘ নেমে আসে। ঝকঝকে পোশাক পরা স্বর্গীয় প্রাণীরা আমাকে নিয়ে যাওয়ার জন্য আসে। আমার পার্থিব পিতামাতা আমাকে ধরে রাখার চেষ্টা করেন এবং সম্রাট আমাকে রক্ষা করার জন্য তার সৈন্যদের পাঠান, কিন্তু তাদের পার্থিব অস্ত্র স্বর্গীয় আলোর বিরুদ্ধে অকেজো ছিল। আমি সম্রাটকে একটি শেষ, দুঃখজনক চিঠি লিখি এবং আমার পিতামাতাকে স্মৃতিচিহ্ন হিসেবে আমার নিজের পোশাকটি দিই। সম্রাটকে আমি জীবনদায়িনী অমৃত সমেত একটি ছোট শিশিও পাঠাই। যখন একজন স্বর্গীয় সত্তা আমার কাঁধে একটি পালকের পোশাক পরিয়ে দেন, তখন পৃথিবীর সমস্ত স্মৃতি, তার আনন্দ এবং দুঃখ, মিলিয়ে যায়। আমি চাঁদে ফিরে যাই, পেছনে এক ভগ্নহৃদয় পরিবার এবং এক শোকাহত সম্রাটকে রেখে। তিনি আমার চিঠি পড়েন এবং আমাকে ছাড়া চিরকাল বেঁচে থাকতে অনিচ্ছুক হয়ে, তার লোকদেরকে জীবনদায়িনী অমৃত স্বর্গের সবচেয়ে কাছের পর্বতে নিয়ে যেতে আদেশ দেন। সেখানে, তারা এটিকে পোড়াবে, এই আশায় যে ধোঁয়া দূরবর্তী চাঁদে আমার কাছে তার বার্তা পৌঁছে দেবে। সেই পর্বত, যা থেকে চিরকাল ধোঁয়া বের হতে থাকে, ফুজি পর্বত নামে পরিচিত হয়। আমার গল্প, 'বাঁশ কাটুনি'র গল্প', এখন জাপানের প্রাচীনতম গল্প হিসেবে বিবেচিত হয়। এটি চিত্রকলা, নাটক এবং এমনকি অ্যানিমেটেড চলচ্চিত্রেও বেঁচে আছে, যা মানুষকে ক্ষণস্থায়ী মুহূর্তের সৌন্দর্য, ভালোবাসা ও হারানোর বেদনা এবং চাঁদের দিকে তাকিয়ে এক রাজকুমারীর কথা কল্পনা করার বিস্ময়কে মনে করিয়ে দেয়, যে একসময় আমাদের মাঝে বাস করত।