শেয়াল এবং কাক - ফরাসি

হ্যালো! আমার নাম রেনার্ড, আর আমি এক বিশাল সবুজ বনে বাস করা এক খুব চালাক শেয়াল। এক রৌদ্রোজ্জ্বল সকালে, আমার পেট খুশিতে গুড়গুড় করছিল, কিন্তু সেই সুরের সাথে একটি সুস্বাদু নাস্তা দরকার ছিল। এটি সেই গল্প যেখানে আমার চতুর বুদ্ধি আমাকে একটি মজাদার পুরস্কার জিতিয়েছিল, একটি কাহিনী যা মানুষ এখন 'শেয়াল এবং কাক' বলে ডাকে। উঁচু ওক গাছের ডালে এক গর্বিত কাক বসে ছিল। তার ঠোঁটে ছিল সবচেয়ে চমৎকার গন্ধযুক্ত এক টুকরো পনির। নিচে, আমি, রেনার্ড শেয়াল, হেঁটে যাচ্ছিলাম, আর পনিরের গন্ধ আমার নাকে সুড়সুড়ি দিল। আমি উপরে তাকালাম এবং কাকটিকে পনিরসহ দেখলাম আর বুঝলাম যে ওটা আমার চাই-ই-চাই, কিন্তু গাছটা চড়ার জন্য অনেক উঁচু ছিল।

আমি জানতাম যে পনিরটা পাওয়ার জন্য আমি আমার থাবা ব্যবহার করতে পারব না, তাই আমি আমার কথার জাদু ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিলাম। আমি গাছের নিচে বসলাম, কাকের দিকে তাকালাম এবং আমার সবচেয়ে বন্ধুত্বপূর্ণ হাসিটা দিলাম। 'সুপ্রভাত, কাক মহাশয়!' আমি ডাকলাম। 'আজ আপনাকে বিশেষভাবে সুদর্শন দেখাচ্ছে! আপনার পালকগুলো পালিশ করা কালো পাথরের মতো চকচকে। আমি এই বনের সব পাখি দেখেছি, কিন্তু আপনার মতো চমৎকার আর কেউ নেই।' এই সুন্দর কথাগুলো শুনে কাক তার বুক फुলিয়ে ফেলল এবং নিজেকে খুব গুরুত্বপূর্ণ মনে করল। সে সুদর্শন—এই কথাটা শুনতে খুব ভালোবাসত। আমি দেখলাম কাকটি খুশি হয়েছে, তাই আমি বলতে থাকলাম। 'আপনার সৌন্দর্য অতুলনীয়,' আমি বললাম, 'এবং আমি নিশ্চিত যে আপনার কণ্ঠস্বরও তেমনই চমৎকার হবে। আপনি যদি আমার জন্য শুধু একটি গান গাইতেন, আমি আপনাকে সমস্ত পাখির রাজা বলে ডাকতাম!'

কাকটি এতই মুগ্ধ হয়ে গিয়েছিল যে সে তার ঠোঁটে থাকা পনিরের কথা পুরোপুরি ভুলে গেল। সে শেয়ালকে প্রমাণ করতে চেয়েছিল যে তার কণ্ঠস্বর সত্যিই বনের মধ্যে সেরা। সে একটি গভীর শ্বাস নিল, মাথাটা পেছনে হেলিয়ে দিল, এবং একটি जोरदार ও শক্তিশালী 'কা-কা!' শব্দ করার জন্য তার ঠোঁট প্রশস্তভাবে খুলল। যেই মুহূর্তে সে তার মুখ খুলল, পনিরের টুকরোটা নিচে পড়তে লাগল, পড়তে পড়তে সোজা আমার অপেক্ষারত থাবায় এসে পড়ল। আমি দুই কামড়ে পনিরটা খেয়ে ফেললাম। 'ধন্যবাদ, কাক মহাশয়,' আমি হাসিমুখে বললাম। 'আপনার কণ্ঠস্বর চমৎকার, কিন্তু আপনার জ্ঞানের অভাব আছে।' বেচারা কাকটি তার ডালে বসে রইল, কোনো পনির ছাড়াই, এবং একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা পেল: যারা তোমার খুব বেশি প্রশংসা করে, তাদের থেকে সাবধান থেকো, কারণ তারা হয়তো তোমার কাছ থেকে কিছু চায়। এটি একটি খুব পুরোনো কল্পকাহিনী, যা প্রথম প্রাচীন গ্রীসের ঈশপ নামের এক গল্পকার বলেছিলেন এবং পরে জ্যাঁ দে লা ফন্টেইন নামের এক ফরাসি ব্যক্তি একটি সুন্দর কবিতা হিসেবে লিখেছিলেন। শত শত বছর ধরে, এটি শিশুদের এবং বড়দের অহংকার সম্পর্কে একটি সহজ শিক্ষা দিয়ে আসছে। আজও, এই গল্পটি আমাদের জ্ঞানী হতে এবং কোনো কাজ করার আগে চিন্তা করতে মনে করিয়ে দেয়, যা আমাদের কল্পনাকে উসকে দেয় চালাক প্রাণীদের গল্প দিয়ে, যারা অনেকটা মানুষের মতোই আচরণ করে।