ব্রেমেনের শহুরে সঙ্গীতশিল্পীরা

আমার কাঁধের ওপর বহু বছরের ciężar চেপে ছিল, আর আমার খুরগুলো আটার কলের পাথুরে মেঝেতে ঘষা খেতে খেতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। আমি, এক বুড়ো গাধা, আমার প্রভুর পরিকল্পনা শুনে ফেলেছিলাম; তিনি আমাকে অকেজো মনে করে আমার থেকে মুক্তি পেতে চেয়েছিলেন। কিন্তু ভয় পাওয়ার বদলে আমার মনে এক নতুন স্বপ্নের জন্ম হলো, যা আমাকে এক নতুন পথে চলার সাহস জোগাল। আমি ব্রেমেন শহরে গিয়ে একজন সঙ্গীতজ্ঞ হওয়ার সিদ্ধান্ত নিলাম। এই গল্পটি আমাদের, অর্থাৎ ব্রেমেনের নগর সঙ্গীতজ্ঞদের কাহিনী।

আমার যাত্রা ছিল একাকী, কিন্তু বেশিদিন নয়। কিছুদূর যেতেই আমি দেখলাম একটি শিকারি কুকুর পথের ধারে হাঁপাচ্ছে। আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম, “বন্ধু, তোমার কী হয়েছে?” সে করুণ স্বরে উত্তর দিল, “আমার প্রভু আমাকে তাড়িয়ে দিয়েছে কারণ আমি আর আগের মতো দ্রুত দৌড়াতে পারি না।” আমি তাকে আমার ব্রেমেন যাওয়ার পরিকল্পনার কথা বললাম। “তুমি তো বেশ ভালো ড্রাম বাজাতে পারবে,” আমি তাকে বললাম। সে আমার সাথে যোগ দিতে রাজি হলো। এরপর আমাদের দেখা হলো এক দুঃখী বিড়ালের সাথে, যার মুখে ছিল বিষণ্ণতার ছাপ। সে বলল, “বুড়ো হয়ে যাওয়ায় আমি আর ইঁদুর ধরতে পারি না, তাই আমার মালকিন আমাকে বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছে।” আমি তাকে বললাম, “তোমার গলা তো বেশ সুরেলা, তুমি আমাদের সঙ্গীতদলে যোগ দিতে পারো।” সেও রাজি হলো। সবশেষে, এক খামারের গেটের ওপর বসে থাকা এক মোরগের সাথে আমাদের দেখা হলো। সে তারস্বরে চিৎকার করছিল। সে জানাল যে পরদিন তাকে কেটে স্যুপ বানানো হবে। আমি তাকে প্রস্তাব দিলাম, “তোমার ডাক তো অসাধারণ! তুমি আমাদের দলের প্রধান গায়ক হতে পারো।” এভাবেই আমাদের অদ্ভুত সঙ্গীতদল তৈরি হলো, যেখানে প্রত্যেকেই ছিল পরিত্যক্ত কিন্তু আশায় পূর্ণ।

আমরা যখন বনের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছিলাম, তখন রাত নেমে এলো। অন্ধকার আমাদের চারপাশ ঘিরে ধরল, আর আমাদের পেটে ছিল প্রচণ্ড খিদে। আমাদের আশা যখন প্রায় নিভে আসছিল, তখন আমাদের নতুন বন্ধু মোরগ, যে কিনা একটি উঁচু ডালে বসেছিল, তার তীক্ষ্ণ চোখে দূরে একটি আলোর বিন্দু দেখতে পেল। সেই আলোটি ছিল আমাদের জন্য এক নতুন আশার সংকেত। আমরা সাবধানে সেই আলোর দিকে এগিয়ে গেলাম, আমাদের মনে একই সাথে ছিল আশা এবং ভয়। আমরা জানতাম না যে ওই কুটিরে আমাদের জন্য আশ্রয় অপেক্ষা করছে, নাকি কোনো নতুন বিপদ। রাতের নিস্তব্ধতায় আমাদের একমাত্র ভরসা ছিল একে অপরের সঙ্গ।

আমরা নিঃশব্দে কুটিরের জানালার কাছে পৌঁছলাম। ভেতরে যা দেখলাম, তাতে আমাদের চোখ বড় বড় হয়ে গেল। একদল ডাকাত একটি টেবিলে বসে ভোজ খাচ্ছিল আর হাসাহাসি করছিল। তখনই আমার মাথায় একটি বুদ্ধি এলো। আমরা সবাই মিলে এমন একটি পরিকল্পনা তৈরি করলাম যা ছিল অদ্ভুত কিন্তু কার্যকর। আমার পিঠের ওপর কুকুরটি দাঁড়াল, তার ওপর বিড়াল, আর সবার ওপরে উঠল মোরগ। আমরা এক অদ্ভুত পিরামিড তৈরি করলাম। তারপর, আমার ইশারায়, আমরা সবাই একসাথে আমাদের ‘গান’ শুরু করলাম। আমার বিকট চিৎকার, কুকুরের ঘেউ ঘেউ, বিড়ালের ম্যাও ম্যাও আর মোরগের কক্ কক্ শব্দ মিলে এক ভয়ংকর কোলাহলের সৃষ্টি হলো। আমরা সজোরে জানালায় ধাক্কা দিলাম এবং কাচ ভেঙে ভেতরে ঝাঁপিয়ে পড়লাম। ডাকাতরা ভাবল কোনো দৈত্য তাদের আক্রমণ করেছে, আর তারা ভয়ে চিৎকার করতে করতে পালিয়ে গেল।

ডাকাতরা পালিয়ে যাওয়ার পর, সেই কুটিরটি আমাদের হয়ে গেল। আমরা তাদের ফেলে যাওয়া খাবার খেলাম এবং বুঝতে পারলাম যে আমাদের আর ব্রেমেন যাওয়ার প্রয়োজন নেই। আমরা এখানেই আমাদের বাড়ি খুঁজে পেয়েছি। সেই রাতে, ডাকাতদের একজন সাহস করে দেখতে এসেছিল যে বিপদ কেটে গেছে কিনা। কিন্তু আমরা প্রস্তুত ছিলাম। বিড়ালটি অন্ধকারে তার চোখে আঁচড় দিল, কুকুরটি তার পায়ে কামড়ে দিল, আমি তাকে লাথি মারলাম, আর মোরগটি ছাদ থেকে ডেকে উঠল। ডাকাতটি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে তার দলের কাছে ফিরে গিয়ে বলল যে কুটিরে এক ভয়ঙ্কর ডাইনি, এক রাক্ষস, এক দৈত্য এবং এক বিচারক বাস করে। এরপর আর কোনো ডাকাত সেই কুটিরের কাছে আসার সাহস করেনি। আমাদের এই গল্পটি ব্রাদার্স গ্রিম দ্বারা ২০শে ডিসেম্বর, ১৮১৯ সালে প্রকাশিত হয়েছিল এবং এটি একটি প্রিয় লোককাহিনীতে পরিণত হয়েছে। ব্রেমেন শহরে আমাদের একটি মূর্তি আজও দাঁড়িয়ে আছে, যা মানুষকে মনে করিয়ে দেয় যে বয়স যাই হোক না কেন, একসাথে কাজ করলে যেকোনো সমস্যার সমাধান করা যায় এবং নিজের পরিবার ও কণ্ঠ খুঁজে পাওয়া কখনোই দেরি হয়ে যায় না।