ব্রেমেনের শহুরে সঙ্গীতশিল্পীরা

আমার পুরানো হাড়গুলো ময়দার বস্তার ভারে মচমচ করছিল, আর ধূসর চামড়ার ওপর সূর্যের তাপ পড়ছিল। বছরের পর বছর আমি আমার মালিকের জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছি, কিন্তু এখন যেহেতু আমি বুড়ো এবং ধীর হয়ে গেছি, আমি শুধু ফিসফিসানি শুনতে পাই যে তারা আমাকে তাড়িয়ে দেবে। আমার নাম গাধা, এবং আমি জানতাম যে খামারে আমার সময় শেষ হয়ে গেছে। কিন্তু দুঃখ পাওয়ার পরিবর্তে, আমার মাথায় একটি অদ্ভুত এবং চমৎকার ধারণা এলো: আমি বিখ্যাত ব্রেমেন শহরে যাব এবং একজন সঙ্গীতশিল্পী হব। নিশ্চয়ই আমার উচ্চস্বরের ডাক শহরের ব্যান্ডে আমাকে একটি জায়গা করে দেবে। এটি সেই গল্প যেখানে আমি এবং আমার কিছু অদ্ভুত বন্ধুরা পৃথিবীতে নিজেদের পথ খুঁজে নিয়েছিলাম, যে গল্পটিকে মানুষ এখন ব্রেমেনের নগর সঙ্গীতজ্ঞ বলে ডাকে।

ব্রেমেনের রাস্তা ছিল দীর্ঘ এবং ধুলোয় ভরা। আমি বেশিদূর যাইনি, তখন দেখলাম একটি পুরানো শিকারী কুকুর রাস্তার পাশে হাঁপাচ্ছে, তাকে দেখতে বৃষ্টির দিনের মতো বিষণ্ণ লাগছিল। সে আমাকে বলল যে তার মালিক মনে করে সে এখন শিকার করার জন্য খুব বুড়ো হয়ে গেছে। আমি বললাম, ‘আমার সাথে চলো। তুমি তোমার লেজ দিয়ে ড্রাম বাজাতে পারবে।’ কুকুরটি রাজি হলো, এবং আমরা একসাথে চলতে লাগলাম। শীঘ্রই, আমরা একটি বিড়ালের সাথে দেখা করলাম যার মুখ তার গোঁফের মতোই লম্বা ছিল। তার মালিক তাকে তাড়িয়ে দিতে চেয়েছিল কারণ সে ইঁদুর ধরার চেয়ে ঘুমাতেই বেশি পছন্দ করত। আমরা তাকে বললাম যে সে আমাদের ব্যান্ডে রাতের বেলার গায়িকা হতে পারে। আরও কিছুটা এগিয়ে, আমরা একটি মোরগকে দেখলাম যে একটি গেটের উপর বসে মন উজাড় করে ডাকছিল। তাকে রবিবারের রাতের খাবারের জন্য রাখা হয়েছিল। আমি ঘোষণা করলাম, ‘তোমার কণ্ঠ আমাদের সকালের কনসার্টের জন্য একদম উপযুক্ত।’ আর এভাবেই আমাদের ব্যান্ডটি সম্পূর্ণ হলো: একটি গাধা, একটি কুকুর, একটি বিড়াল এবং একটি মোরগ, সবাই ব্রেমেনে একটি নতুন জীবন শুরু করার জন্য রওনা হলাম।

রাত নামার সাথে সাথে জঙ্গল অন্ধকার এবং ভুতুড়ে হয়ে উঠল। আমরা ক্লান্ত এবং ক্ষুধার্ত ছিলাম যখন মোরগ গাছের মধ্যে দিয়ে একটি আলো জ্বলতে দেখল। এটি একটি ছোট কুটির ছিল, এবং যখন আমরা জানালার মধ্যে দিয়ে উঁকি দিলাম, আমরা দেখলাম একটি টেবিল সুস্বাদু খাবারে ভর্তি। কিন্তু একটি সমস্যা ছিল: একদল ভয়ংকর চেহারার ডাকাত টেবিলের চারপাশে বসে তাদের ধনসম্পদ গুনছিল। আমরা জানতাম যে আমাদের তাদের বের করে দিতে হবে। আমার মাথায় একটি চতুর বুদ্ধি এলো। আমি জানালার তাকে আমার সামনের পা রেখে দাঁড়ালাম, কুকুরটি আমার পিঠে লাফিয়ে উঠল, বিড়ালটি কুকুরের উপর চড়ে বসল এবং মোরগটি উড়ে গিয়ে বিড়ালের মাথায় বসল। তিন গোনার সাথে সাথে, আমরা সবাই একসাথে আমাদের বিশেষ সঙ্গীত শুরু করলাম। আমি ডাকলাম, কুকুরটি ঘেউ ঘেউ করল, বিড়ালটি ম্যাও ম্যাও করল এবং মোরগটি ডেকে উঠল। শব্দটি এত জোরে এবং অদ্ভুত ছিল যে ডাকাতরা ভাবল একটি দৈত্য আক্রমণ করেছে। তারা চিৎকার করে বাড়ি থেকে দৌড়ে পালিয়ে গেল এবং অন্ধকার জঙ্গলে অদৃশ্য হয়ে গেল।

আমরা দ্রুত ভেতরে ঢুকে আমাদের জীবনের সেরা ভোজ খেলাম। কুটিরটি উষ্ণ এবং আরামদায়ক ছিল, এবং আমরা সিদ্ধান্ত নিলাম যে আমাদের আর ব্রেমেনে যাওয়ার দরকার নেই। আমরা এখানেই আমাদের বাড়ি খুঁজে পেয়েছি। পরে যখন একজন ডাকাত তদন্ত করতে ফিরে এলো, তখন সে বিড়ালের আঁচড়, কুকুরের কামড়, আমার লাথি এবং ছাদের উপর মোরগের উচ্চস্বরের ডাকের মুখোমুখি হলো। সে তার বন্ধুদের কাছে দৌড়ে গিয়ে বলল যে একজন ভয়ঙ্কর ডাইনি, একটি দৈত্য এবং একজন বিচারক কুটিরটি দখল করে নিয়েছে। ডাকাতরা আর কখনও ফিরে আসেনি, এবং আমরা চার বন্ধু আমাদের বাকি জীবন সেই কুটিরে সুখে বসবাস করতে লাগলাম। আমাদের গল্প, যা প্রায় দুইশো বছর আগে ব্রাদার্স গ্রিম প্রথম লিখেছিলেন, সবাইকে মনে করিয়ে দেয় যে নতুন উদ্দেশ্য খুঁজে পাওয়ার জন্য কেউ কখনও খুব বেশি বুড়ো হয় না। এটি দেখায় যে দলবদ্ধ প্রচেষ্টা এবং বন্ধুত্বের মাধ্যমে, এমনকি সবচেয়ে অদ্ভুত একটি দলও চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে পারে। আজ, আসল ব্রেমেন শহরে, আমাদের চারজনের একটি বিখ্যাত মূর্তি রয়েছে, যেখানে আমরা একে অপরের উপর দাঁড়িয়ে আছি, যা মানুষকে নিজের উপর বিশ্বাস করতে এবং নিজের বিশেষ ‘ব্যান্ড’ খুঁজে পাওয়ার শক্তিতে অনুপ্রাণিত করে।