Gertrude Elion

Hallo! Mein Name ist Gertrude Elion, aber meine Freunde und Familie nannten mich Trudy. Ich wurde am 23. Januar 1918 in New York City geboren. Als Kind war ich voller Fragen! Ich liebte es zu lesen und alles Mögliche zu lernen. Als ich 15 Jahre alt war, wurde mein lieber Großvater sehr krank und hatte Krebs. Das war so traurig, und genau in diesem Moment beschloss ich, was ich mit meinem Leben machen wollte. Ich wollte Wissenschaftlerin werden und Wege finden, Medikamente herzustellen, die Menschen wie ihm helfen könnten.

Als ich erwachsen wurde, war es für Frauen nicht einfach, Wissenschaftlerin zu werden, aber das hielt mich nicht auf! Ich ging aufs Hunter College und machte 1937 meinen Abschluss. Danach nahm ich jeden Job an, den ich in der Wissenschaft finden konnte, manchmal sogar umsonst, nur damit ich weiter lernen konnte. Ich arbeitete als Laborassistentin und sogar als Vertretungslehrerin. Schließlich, im Jahr 1944, bekam ich eine wundervolle Stelle in einem Forschungslabor. Dort traf ich einen anderen Wissenschaftler namens George Hitchings. Wir wurden ein großartiges Team, wie Wissenschaftsdetektive, die zusammenarbeiteten, um große Rätsel zu lösen.

George und ich hatten eine brandneue Idee. Anstatt nur Chemikalien zu mischen und auf das Beste zu hoffen, beschlossen wir zu untersuchen, wie winzige Lebewesen, die Zellen genannt werden, funktionieren. Wir lernten, wie gesunde Zellen wachsen und wie kranke Zellen, wie Krebszellen, anders wachsen. Unser Plan war es, Medikamente herzustellen, die die kranken Zellen austricksen und sie am Wachsen hindern, ohne die gesunden zu verletzen. Und es funktionierte! Im Jahr 1951 half ich bei der Entwicklung eines Medikaments, das eine Art von Krebs bei Kindern bekämpfte, die Leukämie genannt wird. Später, im Jahr 1957, entwickelten wir ein Medikament, das den Körpern von Menschen half, neue Organe wie Nieren anzunehmen, damit sie länger leben konnten. Ich war so glücklich zu wissen, dass unsere Arbeit einen echten Unterschied machte.

Im Jahr 1988 erhielt ich für all unsere Entdeckungen eine ganz besondere Auszeichnung, den Nobelpreis. Ich war so stolz! Der beste Preis von allen war jedoch zu wissen, dass die Medikamente, an deren Entwicklung ich mitgewirkt hatte, Menschen auf der ganzen Welt halfen, sich besser zu fühlen. Ich lebte ein langes und glückliches Leben voller Entdeckungen, bis ich 81 Jahre alt war. Heute erinnert man sich an mich als eine Wissenschaftlerin, die nie aufgab und deren Neugier half, Medikamente zu entwickeln, die immer noch Leben retten.