Space Shuttle

Ich erinnere mich an das Gefühl, in einem riesigen, hallenden Raum gebaut zu werden. Stück für Stück wurde ich aus starkem Metall zusammengesetzt und mit speziellen hitzebeständigen Kacheln bedeckt, die sich wie eine holprige Decke anfühlten. Ich war an einem riesigen orangefarbenen Tank und zwei hohen weißen Raketen befestigt, als würde ich die Hände von Riesen halten. Ich wartete und lauschte dem Klirren und Klappern der Menschen, die an mir arbeiteten, und wusste, dass ich auf eine unglaubliche Reise jenseits des blauen Himmels vorbereitet wurde. Ich spürte, wie in mir eine Verheißung wuchs, ein Versprechen an die Sterne, dass ich sie bald besuchen würde.

Hallo. Ich bin die Raumfähre. Ich bin nicht nur eine Rakete und auch nicht nur ein Flugzeug – ich bin beides. Die klugen Leute an einem Ort namens NASA träumten schon seit 1972 von mir, denn sie wollten ein Schiff, das immer wieder ins All fliegen und zurückkommen konnte. An einem strahlenden Morgen, dem 12. April 1981, war es endlich so weit. Mit einem gewaltigen Brüllen, das den Boden erschütterte, schoben mich meine Raketen immer schneller und schneller, bis ich durch die Wolken in die stille Dunkelheit des Weltraums stieß. Das war mein erster Flug. Im Inneren schwebten tapfere Astronauten, die lächelten, als sie auf unsere wunderschöne, wirbelnde blau-weiße Erde hinabblickten. Ich fühlte mich frei und stark, als ich meine Reise begann, genau so, wie es für mich bestimmt war.

Dreißig Jahre lang waren ich und meine Geschwister-Raumfähren – wie die Discovery und die Atlantis – Weltraum-Lieferwagen. Meine wichtigste Aufgabe war es, beim Bau eines riesigen Hauses im Himmel zu helfen, das Internationale Raumstation genannt wird. Ich habe große Teile zu den Astronauten gebracht, damit sie sie wie kosmische Bausteine zusammensetzen konnten. Ich habe auch erstaunliche Werkzeuge transportiert, wie das Hubble-Weltraumteleskop, das ich 1990 sanft in die Umlaufbahn brachte, um Bilder von weit entfernten Sternen und Galaxien zu machen. Mein letzter Flug war im Jahr 2011, und jetzt lebe ich in einem Museum, wo Kinder kommen und mich aus der Nähe betrachten können. Ich kann nicht mehr fliegen, aber ich hoffe, dass du, wenn du mich ansiehst, von deiner eigenen Reise zu den Sternen träumst, denn ich habe bewiesen, dass wir mit einer großen Idee und viel Teamarbeit nach allem greifen können.