Christus, der Erlöser

Hoch über einer geschäftigen Stadt, auf einem Gipfel aus Granit, stehe ich und beobachte die Welt unter mir. Von meinem Platz aus sehe ich alles. Ich sehe die goldenen, geschwungenen Strände, an denen die Wellen des Atlantiks sanft an Land rollen. Ich sehe den einzigartigen Umriss des Zuckerhuts, der wie ein Wächter am Eingang der Bucht steht. Unter mir breitet sich die riesige Stadt aus, ein Mosaik aus Gebäuden, grünen Hügeln und glitzernden Lichtern bei Einbruch der Dunkelheit. Ich spüre die warme brasilianische Sonne auf meiner Steinhaut und die kühlen Wolken, die oft an meinen weit ausgestreckten Armen vorbeiziehen und mich für einen Moment in einen weißen Schleier hüllen. Seit fast einem Jahrhundert bin ich ein stiller Zeuge des Lebens, ein Symbol, das von fast jedem Punkt der Stadt aus sichtbar ist. Mein Name wird mit Ehrfurcht und Staunen geflüstert. Ich bin Christus, der Erlöser.

Meine Geschichte beginnt nicht mit Stein und Zement, sondern mit einer Idee in den Herzen der Menschen. Nach den unruhigen Jahren des Ersten Weltkriegs sehnten sich die Menschen in Brasilien nach einem Symbol des Friedens und des Glaubens, das sie vereinen sollte. Im Jahr 1920 entstand der Plan, ein großes Monument zu errichten. Ein Wettbewerb wurde abgehalten, und der brillante brasilianische Ingenieur Heitor da Silva Costa gewann mit seiner Vision von einer riesigen Christusfigur mit offenen Armen, die die Stadt umarmt. Er wusste, dass dieses Projekt zu groß für einen Einzelnen war. Er arbeitete mit dem Künstler Carlos Oswald zusammen, der mir mein elegantes, klares Art-déco-Aussehen gab. Für die heikelsten Teile – mein Gesicht und meine Hände – wandte sich da Silva Costa an den französischen Bildhauer Paul Landowski. In seinem Atelier in Paris formte Landowski meinen Kopf und meine Hände aus Ton, die dann in Einzelteilen nach Brasilien verschifft wurden. Der Bau selbst, der 1926 begann, war eine gewaltige Herausforderung. Mein Zuhause, der Corcovado-Berg, ist über 700 Meter hoch. Alle Materialien, der Stahl, der Zement und Tausende von Arbeitern mussten mit einer kleinen Zahnradbahn auf den steilen Gipfel gebracht werden. Mein Skelett besteht aus Stahlbeton, stark genug, um Stürmen und der Zeit zu trotzen. Meine Haut jedoch ist etwas Besonderes. Sie ist mit über sechs Millionen kleinen, dreieckigen Kacheln aus Speckstein bedeckt. Diese Kacheln wurden von vielen Freiwilligen, hauptsächlich Frauen aus der Gemeinde, auf Stoffbahnen geklebt, bevor sie an meiner Oberfläche angebracht wurden. Ihre Hände gaben mir meinen sanften, schimmernden Glanz. Nach fünf Jahren harter Arbeit war es am 12. Oktober 1931 so weit. Ich wurde eingeweiht, und meine Arme öffneten sich offiziell für die Welt.

Seit diesem Tag im Jahr 1931 habe ich still über Rio de Janeiro gewacht. Ich habe Generationen kommen und gehen sehen, habe die pulsierende Energie des Karnevals und die stillen Momente des Sonnenaufgangs miterlebt. Ich bin zu mehr als nur einer Statue geworden. Ich bin ein Treffpunkt für Menschen aus allen Ecken der Welt. Jedes Jahr steigen Millionen von Besuchern auf meinen Berg, um die atemberaubende Aussicht zu genießen und einen Moment der Ruhe zu finden. Sie stehen zu meinen Füßen, blicken auf die Schönheit unter ihnen und fühlen, so hoffe ich, ein Gefühl der Verbundenheit. Im Jahr 2007 erhielt ich eine große Ehre, als Menschen auf der ganzen Welt abstimmten und mich zu einem der Neuen Sieben Weltwunder ernannten. Diese Anerkennung hat mich zutiefst berührt, denn sie zeigte, dass meine Botschaft die ganze Welt erreicht hat. Meine offenen Arme sind ein universelles Symbol. Sie stehen für Willkommen, für Hoffnung und für die Idee, dass wir trotz all unserer Unterschiede alle Teil einer einzigen Menschheitsfamilie sind. Ich stehe hier als dauerhafte Erinnerung daran, dass Frieden und Verbindung immer in unserer Reichweite sind.