Babe Didrikson Zaharias

¡Hola! Mi nombre es Mildred Didrikson, pero todo el mundo me llamaba 'Babe'. Nací el 26 de junio de 1911 en Port Arthur, Texas. Desde que era una niña pequeña, quise ser la mejor atleta que jamás haya existido. Practiqué todos los deportes que pude, desde béisbol con los chicos del barrio hasta baloncesto y natación. Me gané mi apodo después de batear cinco jonrones en un solo partido de béisbol, ¡igual que el famoso Babe Ruth! En el instituto, era tan buena en el baloncesto que en 1930 una empresa de Dallas me contrató para jugar en su equipo, los Golden Cyclones.

Jugar para los Golden Cyclones fue solo el principio. También me encantaba el atletismo. En 1932, hice algo que sorprendió a todo el mundo. Fui a los Campeonatos de la Amateur Athletic Union (AAU) por mi cuenta. ¡Era un equipo de una sola mujer! Competí en ocho pruebas diferentes en solo unas pocas horas y gané cinco de ellas de forma absoluta. Mi actuación allí me clasificó para el mayor evento deportivo del mundo: los Juegos Olímpicos.

Ese mismo año, en 1932, viajé a Los Ángeles para los Juegos Olímpicos. ¡Fue un sueño hecho realidad! En aquella época, a las mujeres solo se les permitía competir en tres pruebas, así que elegí con cuidado. Lancé la jabalina más lejos que nadie lo había hecho antes, estableciendo un nuevo récord mundial y ganando una medalla de oro. Luego, superé las vallas de 80 metros más rápido que nadie, estableciendo otro récord mundial y ganando mi segundo oro. También competí en salto de altura y empaté en el primer puesto, pero debido a una regla técnica, me concedieron la medalla de plata. Aun así, ¡volví a casa como una campeona!

Después de los Juegos Olímpicos, la gente conocía mi nombre, pero era difícil para una mujer ser atleta profesional. Intenté todo tipo de cosas, ¡incluso jugar en un equipo de béisbol masculino! Pero entonces encontré el deporte que definiría el resto de mi vida: el golf. Empecé a jugar en 1935 y me enamoré de él. Practicaba constantemente. En 1938, conocí a un luchador profesional llamado George Zaharias y nos casamos. Se convirtió en mi mayor apoyo y mánager. Me volví tan buena en el golf que gané 17 torneos amateur seguidos durante 1946 y 1947.

No había muchas oportunidades para que las mujeres jugaran al golf profesionalmente, así que decidimos crear las nuestras. En 1950, me uní a otras doce mujeres para crear la Ladies Professional Golf Association, o LPGA. ¡Era nuestro propio circuito! Me convertí en su mayor estrella, ganando muchos torneos. Pero en 1953, me enfrenté a mi oponente más duro hasta la fecha: me diagnosticaron cáncer de colon. Los médicos me dijeron que quizás nunca volvería a jugar al golf, pero estaba decidida a demostrar que se equivocaban.

Solo unos meses después de mi operación, estaba de vuelta en el campo de golf. Y en 1954, gané el Abierto Femenino de Estados Unidos por una increíble diferencia de 12 golpes. Fue uno de los momentos de mayor orgullo de mi vida. Mi lucha contra el cáncer inspiró a mucha gente. Viví hasta los 45 años, y mi vida estuvo llena de deportes y de romper barreras. La gente me recuerda no solo por las medallas que gané o los récords que batí, sino por mostrar al mundo que las mujeres podían ser atletas poderosas, competitivas y asombrosas en cualquier deporte que eligieran.