John Glenn

¡Hola! Mi nombre es John Glenn. Mi historia comienza en un pequeño pueblo de Ohio, donde nací el 18 de julio de 1921. Desde que era un niño, me fascinaban los aviones. Construía aviones a escala y soñaba con surcar las nubes. Mi padre era dueño de un negocio de fontanería y de él y mi madre aprendí el valor del trabajo duro. Esos primeros días en Ohio forjaron mi creencia de que, con suficiente curiosidad y determinación, se puede lograr cualquier cosa.

Cuando fui a la universidad, finalmente tuve la oportunidad de volar. En 1941, me uní a un programa del gobierno que enseñaba a los estudiantes a ser pilotos y obtuve mi licencia de piloto. Ese mismo año, el 7 de diciembre, nuestro país fue atacado en Pearl Harbor y supe que tenía que servir. Dejé la universidad y me uní al ejército, convirtiéndome en piloto de combate del Cuerpo de Marines de los EE. UU. en 1943. Volé en muchas misiones durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde en la Guerra de Corea a principios de la década de 1950. Volar esos aviones era difícil, pero me enseñó a mantener la calma bajo presión.

Después de las guerras, mi amor por volar me llevó a convertirme en piloto de pruebas. ¡Mi trabajo consistía en volar nuevos aviones experimentales que iban más rápido que la velocidad del sonido! Era un trabajo peligroso, pero me encantaba superar los límites de lo posible. En 1957, incluso establecí un récord de velocidad al volar un jet desde California hasta Nueva York en poco más de tres horas. Se llamó Proyecto Bullet. Esta experiencia me preparó para mi siguiente gran aventura. En 1959, fui elegido para un programa muy especial en una nueva agencia llamada NASA. ¡Iba a convertirme en astronauta!

Fui uno de los siete hombres elegidos para ser los primeros astronautas de Estados Unidos. Nos llamaban los Siete de Mercury. Entrenamos durante años, aprendiendo sobre cohetes, navegación y cómo funciona el cuerpo humano en el espacio. Finalmente, llegó mi gran día. El 20 de febrero de 1962, me subí a una pequeña cápsula que llamé Friendship 7. Un cohete gigante me lanzó al espacio y me convertí en el primer estadounidense en orbitar la Tierra. Di tres vueltas a nuestro planeta, contemplando los hermosos remolinos azules y blancos de los océanos y las nubes. Fue la vista más asombrosa que jamás había visto.

Después de mi tiempo como astronauta, todavía quería servir a mi país. Dejé la NASA en 1964 y decidí entrar en la política. En 1974, la gente de mi estado natal, Ohio, me eligió para ser su Senador de los Estados Unidos. Serví en el Senado durante 24 años, trabajando para ayudar a la gente y hacer de nuestro país un lugar mejor. Pero incluso entonces, nunca dejé de soñar con el espacio. En 1998, a los 77 años, pude volver a volar en el Transbordador Espacial Discovery, convirtiéndome en la persona de mayor edad en ir al espacio. Quería ayudar a los científicos a entender cómo los viajes espaciales afectan a las personas mayores.

Viví una vida larga y aventurera y tuve la suerte de ver y hacer tantas cosas increíbles. Viví hasta los 95 años. Espero que la gente me recuerde no solo por volar en el espacio, sino por ser alguien que creía en servir a los demás y nunca renunciar a un sueño. Mi viaje demuestra que, no importa de dónde vengas, puedes alcanzar las estrellas si trabajas duro y tienes coraje.