Judith Resnik

Hola, soy Judith Resnik, pero pueden llamarme Judy. Nací el 5 de abril de 1949 en Akron, Ohio. Desde niña, mis dos grandes pasiones eran las matemáticas y tocar el piano clásico. Me encantaba resolver problemas y me destacaba en la escuela. Mi esfuerzo dio frutos, ya que en 1966 me gradué como la mejor de mi clase, o valedictorian, de la Firestone High School. Incluso logré una puntuación perfecta en mis exámenes SAT, que son unas pruebas muy importantes para entrar a la universidad. Ese éxito inicial fue solo el comienzo de mi camino en el mundo de la ciencia y la ingeniería.

Después del instituto, decidí estudiar ingeniería eléctrica en la Universidad Carnegie Mellon. En esa época, no había muchas mujeres en ese campo, pero eso no me detuvo. Me gradué en 1970 y empecé a trabajar como ingeniera en una empresa llamada RCA. Sin embargo, mi amor por el aprendizaje era muy grande, así que decidí volver a la escuela para seguir estudiando. En 1977, obtuve mi doctorado en ingeniería eléctrica por la Universidad de Maryland. Mi curiosidad no tenía límites, por lo que también trabajé como investigadora en ingeniería biomédica, lo que demuestra mi amplio interés por la ciencia y cómo puede ayudar a las personas.

Un día de 1977 ocurrió algo que cambió mi vida para siempre. Vi un anuncio de que la NASA estaba buscando nuevos astronautas y, por primera vez en la historia, ¡estaban reclutando mujeres!. Sentí una emoción inmensa y supe que tenía que intentarlo. El proceso de solicitud fue muy difícil y competitivo, pero estaba decidida. El 16 de enero de 1978, recibí la noticia que tanto esperaba: había sido elegida como una de las seis primeras mujeres astronautas de la NASA, junto con mi colega Sally Ride. El entrenamiento fue increíblemente desafiante pero también emocionante. Aprendimos a volar en aviones de alto rendimiento y practicamos para futuras misiones en simuladores gigantes que recreaban las condiciones del espacio.

Finalmente, mi sueño se hizo realidad. El 30 de agosto de 1984, despegué hacia el espacio a bordo del Transbordador Espacial Discovery en su primera misión, la STS-41-D. La sensación de no tener peso y flotar fue indescriptible, y la vista de nuestro planeta Tierra desde la órbita era simplemente impresionante. Como especialista de la misión, mi trabajo consistía en operar el brazo robótico del transbordador. Durante esa misión, hubo un momento divertido y famoso cuando mi largo cabello rizado flotó por todas partes a mi alrededor en gravedad cero. Con ese viaje, me convertí en la segunda mujer estadounidense en viajar al espacio, un honor que siempre llevaré conmigo.

El honor de ser elegida para una segunda misión espacial, la STS-51-L, a bordo del Transbordador Espacial Challenger, me llenó de orgullo. Estaba muy emocionada por volver al espacio con mis compañeros de tripulación. Esta misión era particularmente especial porque entre nosotros se encontraba Christa McAuliffe, quien se habría convertido en la primera maestra en el espacio. Todos sentíamos un gran propósito y estábamos ansiosos por cumplir los objetivos de nuestra misión mientras nos preparábamos para el lanzamiento.

Mi segundo viaje al espacio, el 28 de enero de 1986, fue a bordo del Transbordador Espacial Challenger. Fue un día de gran tristeza para la nación y el mundo cuando la misión terminó trágicamente solo 73 segundos después del despegue. Viví hasta los 36 años. Aunque mi vida fue más corta de lo que había planeado, se me recuerda como una pionera que ayudó a abrir el camino para las mujeres en la ingeniería y la exploración espacial. Espero que mi historia te inspire a seguir tu curiosidad, a trabajar duro y a alcanzar siempre tus propias estrellas.