Murasaki Shikibu

Hola, mi nombre es Murasaki Shikibu, aunque ese no fue el nombre que me dieron al nacer. En Japón, durante la época en que viví, no era de buena educación registrar el nombre personal de una mujer noble, por lo que la historia me recuerda con este título especial. Nací alrededor del año 973 en Heian-kyō, que ahora es la hermosa ciudad de Kioto. Mi padre, Fujiwara no Tametoki, era un erudito y un funcionario del gobierno que amaba los libros más que casi cualquier otra cosa. Nuestro hogar estaba lleno de pergaminos de poesía e historias clásicas. En aquellos días, se suponía que las niñas no debían aprender materias difíciles como la literatura china, pero yo era curiosa. Me sentaba en silencio fuera de la habitación donde mi hermano recibía sus lecciones y escuchaba cada palabra. Aprendí tan rápido que un día mi padre suspiró y dijo: '¡Si tan solo hubieras nacido niño!'. No estaba siendo cruel; simplemente sabía que el mundo tenía muchas reglas para las niñas y deseaba que yo pudiera usar mi mente inteligente libremente.

Cuando crecí, me casé alrededor del año 998 con un hombre llamado Fujiwara no Nobutaka. Tuvimos una hija maravillosa juntos, y yo era muy feliz. Pero mi felicidad duró poco. Solo unos años después de nuestra boda, alrededor de 1001, mi esposo falleció, dejándonos a mí y a nuestra pequeña solas. Me invadió una profunda tristeza. Para sobrellevar mis sentimientos, comencé a escribir. Imaginé un mundo de príncipes apuestos y damas inteligentes en la corte imperial. Vertí mis observaciones sobre la vida —sus alegrías y sus penas— en una larga historia. Esta historia eventualmente se haría famosa, pero en ese momento, era solo para mí. Unos años más tarde, alrededor de 1005, mi vida cambió de nuevo. Mi padre era un erudito respetado, y la noticia de mi propia inteligencia y talento para la escritura había llegado al palacio. Recibí una invitación increíble: ir a servir como dama de compañía de la brillante emperatriz Shōshi.

La vida en la corte imperial era como entrar en otro mundo. Todo era hermoso: las túnicas de seda, los biombos pintados, los jardines iluminados por la luna. Las damas y los caballeros de la corte pasaban su tiempo escribiendo poesía, tocando música y participando en conversaciones ingeniosas. Era un lugar de gran arte y cultura, pero también de rivalidades silenciosas y reglas estrictas. La emperatriz Shōshi era una mecenas amable e inteligente, y alentó mi escritura. En los momentos de tranquilidad en la corte, continué trabajando en mi larga historia. La llamé La historia de Genji. Cuenta la historia de un príncipe encantador, Hikaru Genji, y sus muchas aventuras y romances. Pero es más que una simple historia de aventuras; explora los complicados sentimientos que tienen las personas, lo que llamamos 'mono no aware', una suave tristeza por la forma en que las cosas en la vida siempre están cambiando y no pueden durar para siempre. La historia se hizo muy popular en la corte, y las otras damas esperaban con ansias que terminara el siguiente capítulo. También llevé un diario, El diario de la dama Murasaki, donde escribí sobre mis experiencias reales en la corte.

Mi tiempo en la corte finalmente llegó a su fin, y viví el resto de mis días, falleciendo en algún momento alrededor del año 1014, aunque algunos piensan que fue más tarde. Aunque mi propia vida terminó, mi historia no lo hizo. Mi libro, La historia de Genji, ha sido leído y amado por más de mil años. Ha sido copiado a mano, impreso en libros y traducido a idiomas de todo el mundo. Hoy, la gente lo llama la primera novela del mundo. Me parece asombroso que los sentimientos de personas que vivieron hace tanto tiempo —sus esperanzas, sus desamores y su búsqueda de la felicidad— todavía puedan ser entendidos por ustedes hoy. Esto demuestra que las historias son una magia poderosa que nos conecta a todos a través del tiempo.