Urashima Tarō - Japonés

Mi nombre es Urashima Tarō, y mi historia llega con la brisa marina desde hace muchísimo tiempo. Yo era un simple pescador que vivía en una pequeña aldea donde el aire salado besaba la orilla y las olas cantaban una nana constante. Una tarde, ocurrió algo que cambió mi vida para siempre, llevándome a un viaje más allá de mis sueños más locos, y esta es la historia de Urashima Tarō. En mi pequeño pueblo costero de Japón, pasaba los días lanzando mis redes y cuidando de mi anciana madre. Un día, mientras caminaba por la playa, vi a un grupo de niños riendo y gritando. Estaban reunidos alrededor de una pequeña tortuga marina, pinchándola con palos y dándole la vuelta sobre su caparazón. Mi corazón se dolió por la indefensa criatura. Aparté suavemente a los niños, dándoles unas monedas por las molestias, y llevé con cuidado a la tortuguita de vuelta a la orilla. Mientras las olas la cubrían, la tortuga giró la cabeza, hizo una profunda reverencia como si me diera las gracias y desapareció en el brillante mar azul.

A la mañana siguiente, mientras pescaba, una tortuga enorme y de aspecto antiguo emergió de las olas. Su caparazón estaba cubierto de musgo y sus ojos eran sabios. Para mi asombro, ¡la tortuga habló!. Me explicó que la pequeña tortuga que había salvado era en realidad Otohime, la hermosa princesa del Palacio del Dragón, Ryūgū-jō. Como recompensa por mi amabilidad, el mismísimo Rey Dragón había enviado a este mensajero para invitarme a visitarlo. ¿Te imaginas subirte al lomo de una tortuga parlante gigante?. Me subí a su gran espalda y juntos nos sumergimos en las profundidades del océano. El agua a nuestro alrededor brillaba con una luz mágica. Bancos de peces de colores con aletas como cintas de seda pasaban nadando, y jardines de algas y corales florecían en colores imposibles. Pronto, apareció un magnífico palacio. Sus puertas eran de coral rojo, sus tejados de jade y sus salones de perlas relucientes. Este era Ryūgū-jō, el palacio del Rey Dragón. La princesa Otohime, ahora en su verdadera forma, me recibió con una sonrisa de agradecimiento. Durante tres días, me trataron como a un rey. Disfruté de comidas deliciosas que nunca había probado, escuché música encantadora tocada con instrumentos de concha y vi a bailarinas que se movían como el agua. La princesa y su corte fueron tan amables, y el palacio era tan hermoso, que perdí por completo la noción del tiempo, olvidándome de mi hogar en la superficie.

Aunque el Palacio del Dragón era un paraíso, un pensamiento comenzó a susurrar en mi mente: mi madre. La recordaba esperándome en nuestra pequeña cabaña junto al mar. Con el corazón apesadumbrado, le dije a la princesa Otohime que debía regresar a casa. La princesa se entristeció, pero lo entendió. Como regalo de despedida, me dio una hermosa caja lacada de tres niveles llamada 'tamatebako'. 'Esta caja te protegerá', dijo, 'pero debes prometerme que nunca, jamás, la abrirás. Si cumples esta promesa, quizás algún día puedas volver aquí'. Se lo prometí, tomé la caja y monté en la gran tortuga de regreso a la superficie. Pero cuando llegué a mi aldea, mi corazón se hundió. Todo era diferente. Los árboles eran más viejos, las casas habían cambiado y no reconocí ni una sola cara. Le pregunté a un grupo de aldeanos por Urashima Tarō y su madre, y un anciano me contó una extraña historia que había oído de su abuelo: un hombre llamado Urashima Tarō había desaparecido en el mar hacía trescientos años. Me quedé horrorizado. Los tres días que había pasado en el Palacio del Dragón habían sido trescientos años en la tierra. Abrumado por el dolor y la confusión, olvidé mi promesa a la princesa. Pensé que abrir la caja podría hacer que todo volviera a la normalidad. Levanté la tapa y una bocanada de humo blanco salió, arremolinándose a mi alrededor. En un instante, mi pelo negro se volvió blanco como la nieve, mi rostro se arrugó y me convertí en un anciano, con el peso de tres siglos cayendo sobre mí de golpe.

Mi historia, la de Urashima Tarō, es uno de los cuentos populares más famosos de Japón, escrito por primera vez hace más de mil años y compartido de padres a hijos desde entonces. Es una historia triste, pero nos enseña algo muy importante: a valorar el tiempo que tenemos y a las personas que amamos, porque el tiempo puede escaparse como el agua entre los dedos. Mi leyenda ha inspirado innumerables pinturas, obras de teatro, libros e incluso animes y videojuegos modernos. La imagen del pescador montado en una tortuga hacia un reino submarino es una parte icónica de la cultura japonesa. Así que, la próxima vez que mires el océano, puedes imaginar las relucientes puertas de coral de Ryūgū-jō escondidas en las profundidades. Mi historia nos recuerda que la bondad puede llevar a aventuras maravillosas, pero que nuestra conexión con el hogar y la familia es el tesoro más preciado de todos, un tesoro que ni el propio tiempo puede borrar de nuestros corazones.