Urashima Tarō - Japonés

Me llamo Urashima Tarō y soy un joven pescador. Amo el mar; su olor a sal y el sonido de las olas son mi hogar. Una tarde soleada, mientras caminaba por la playa de mi pequeño pueblo japonés, vi a un grupo de niños pinchando a una pequeña tortuga marina con un palo. Mi corazón se entristeció por la criatura, así que ahuyenté suavemente a los niños y ayudé a la tortuga a volver al agua fresca y azul. 'Gracias', pareció susurrar con sus ojos antes de alejarse nadando. No lo sabía entonces, pero este pequeño acto de bondad fue el comienzo de la aventura más increíble. Esta es la historia que la gente ahora llama la leyenda de Urashima Tarō.

Al día siguiente, una tortuga enorme y de aspecto muy antiguo salió de las olas. ¡Era la misma tortuga, pero mucho más grande!. Me dijo que era un sirviente del Rey Dragón del Mar, y como recompensa por mi amabilidad, me llevaría al Palacio del Dragón, Ryūgū-jō. Me subí al lomo de la tortuga y nos sumergimos en las profundidades del océano. El palacio era impresionante, hecho de coral reluciente y joyas brillantes, con peces vestidos con kimonos de colores nadando por los pasillos. La hermosa princesa Otohime me recibió con una sonrisa. Durante tres días, me deleité con comida deliciosa, escuché música tocada con conchas marinas y bailé con la princesa. Fue un sueño perfecto, pero pronto empecé a extrañar a mi madre y a mi pueblo. Sabía que tenía que volver a casa.

La princesa Otohime se entristeció al verme partir. Me dio una hermosa caja, llamada tamatebako, atada con una cinta de seda. 'Esto te mantendrá a salvo', dijo, 'pero debes prometer que nunca, jamás, la abrirás'. Se lo prometí y monté en la tortuga de vuelta a la orilla de mi pueblo. Pero cuando llegué, todo era diferente. Mi casa había desaparecido, los árboles eran más viejos y no reconocí ni una sola cara. Le pregunté a un anciano si conocía a un pescador llamado Urashima Tarō. El hombre respondió: '¡Escuché una historia de mi abuelo sobre un hombre con ese nombre que se perdió en el mar hace 300 años!'. Mi corazón se hundió. Los tres días en el Palacio del Dragón habían sido trescientos años en la tierra.

Sintiéndome perdido y solo, me senté en la playa y miré la hermosa caja. Olvidando mi promesa, desaté la cinta y la abrí. Una bocanada de humo blanco salió flotando, y en un instante, mi pelo se volvió blanco, mi espalda se encorvó y me convertí en un hombre muy, muy viejo. La caja contenía todos los años que me había perdido. La historia de Urashima Tarō nos enseña que el tiempo es valioso y que ser amable puede llevar a aventuras asombrosas. Hoy en día, su historia se cuenta en libros, canciones e incluso en dibujos animados en Japón, inspirando a la gente a imaginar mundos mágicos ocultos bajo las olas.