Ayrton Senna

Bonjour, je m'appelle Ayrton Senna. Mon histoire commence dans la ville animée de São Paulo, au Brésil, où je suis né le 21 mars 1960. J'ai toujours eu un besoin de vitesse, même quand j'étais tout petit. Quand j'avais seulement quatre ans, mon père, Milton, m'a construit mon tout premier kart. C'était un petit moteur sur un châssis, mais pour moi, c'était le plus beau cadeau du monde. Dès que je me suis assis dedans et que j'ai senti le vrombissement du moteur, j'ai su que la course était ma passion. Ce petit kart a allumé une étincelle en moi qui ne s'est jamais éteinte. En 1973, à l'âge de 13 ans, j'ai participé à ma première course officielle. Le sentiment de compétition, le défi de dépasser les autres pilotes, c'était exaltant. Quelques années plus tard, en 1977, j'ai remporté une grande victoire au Championnat sud-américain de karting. Ce fut un moment décisif qui m'a convaincu que je pouvais transformer mon amour pour la course en mon métier et poursuivre mon rêve de devenir le meilleur pilote du monde.

Pour réaliser mon rêve de devenir champion du monde, je savais que je devais me mesurer aux meilleurs pilotes, et cela signifiait quitter ma maison bien-aimée au Brésil. En 1981, j'ai pris la décision difficile de déménager en Angleterre, le cœur du sport automobile. C'était un changement énorme. Le temps était froid et pluvieux, si différent du soleil brésilien, et ma famille me manquait beaucoup. Mais j'étais déterminé à réussir. Je me suis concentré entièrement sur la course et j'ai travaillé plus dur que jamais. Mes efforts ont vite porté leurs fruits. La même année de mon arrivée, en 1981, j'ai remporté le championnat britannique de Formule Ford 1600. Puis, en 1983, j'ai gagné le très compétitif Championnat britannique de Formule 3. Ces victoires n'étaient pas seulement des trophées sur une étagère ; elles étaient la preuve, pour moi et pour le monde de la course, que j'étais prêt pour le plus grand défi de tous : la Formule 1.

L'année 1984 a marqué le début de mon aventure en Formule 1 avec l'équipe Toleman. Ce fut une année d'apprentissage, mais un moment particulier a montré au monde ce dont j'étais capable. Lors du Grand Prix de Monaco en 1984, une pluie torrentielle s'est abattue sur la piste, la rendant glissante et incroyablement dangereuse. Alors que de nombreux pilotes expérimentés luttaient, je me sentais à l'aise. J'ai dépassé voiture après voiture, et bien que la course ait été arrêtée avant la fin, ma performance m'a valu le surnom de « Maître de la Pluie ». En 1988, j'ai rejoint l'équipe McLaren, ce qui a marqué la période la plus réussie de ma carrière. Mon coéquipier était le grand pilote Alain Prost, et nous avons développé une rivalité célèbre. Nous nous sommes poussés l'un l'autre à nos limites, nous rendant tous les deux plus rapides. Cette compétition intense m'a aidé à atteindre mon but ultime. J'ai remporté mon premier Championnat du Monde en 1988, puis j'ai répété cet exploit en 1990 et en 1991, réalisant ainsi mon rêve d'enfance.

Au-delà de la piste, mon cœur est toujours resté au Brésil. J'aimais profondément mon pays et je ressentais une connexion forte avec le peuple brésilien. Voir le drapeau brésilien flotter dans les tribunes me donnait une force incroyable, et leur soutien était mon carburant. Avec le succès sont venues de grandes responsabilités, et j'avais un désir profond de redonner à ma communauté. Je rêvais d'utiliser ma notoriété pour aider les enfants du Brésil, en particulier ceux qui n'avaient pas beaucoup d'opportunités. Je voulais m'assurer qu'ils aient accès à une bonne éducation afin qu'ils puissent, eux aussi, poursuivre leurs propres rêves, quels qu'ils soient.

La course automobile est un sport passionnant, mais il est aussi très dangereux. Le 1er mai 1994, lors du Grand Prix de Saint-Marin, j'ai eu un terrible accident. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 34 ans. Je souhaite que les gens se souviennent de moi pour ma passion pour la course, mon dévouement à toujours faire de mon mieux et mon immense amour pour le Brésil. Après mon départ, mon rêve d'aider les autres a continué à vivre. Ma sœur, Viviane, a réalisé mon souhait en créant l'Instituto Ayrton Senna. Cette organisation a aidé des millions d'enfants brésiliens à recevoir une meilleure éducation. Mon histoire a également contribué à d'importants changements de sécurité dans le sport automobile, rendant les courses beaucoup plus sûres pour tous les pilotes qui m'ont succédé.