Belva Lockwood

Bonjour ! Je m'appelle Belva Lockwood. Je suis née il y a très, très longtemps, le 24 octobre 1830, dans une ferme à New York. Même quand j'étais une petite fille, j'adorais lire et apprendre tout ce que je pouvais. À cette époque, beaucoup de gens pensaient que l'école n'était pas très importante pour les filles, mais je n'étais pas d'accord ! J'aimais tellement ça que je suis devenue enseignante à seulement quinze ans.

Après avoir grandi et eu une fille, j'ai su que je voulais continuer à apprendre. J'ai décidé d'aller à l'université, ce qui était très inhabituel pour une femme à cette époque. J'ai obtenu mon diplôme en 1857. Je voulais utiliser mon éducation pour aider les gens et me battre pour ce qui était juste. Alors, j'ai eu un plan très grand et très audacieux : j'ai décidé de devenir avocate.

Devenir avocate n'a pas été facile. De nombreuses écoles de droit m'ont dit « non » simplement parce que j'étais une femme. Mais je ne suis pas quelqu'un qui abandonne ! J'ai finalement trouvé une école à Washington, D.C. qui m'a laissée étudier. Après avoir terminé tous mes cours en 1873, ils ne voulaient pas me donner mon diplôme ! Je savais que ce n'était pas juste, alors j'ai écrit une lettre au président des États-Unis, Ulysses S. Grant. Il a été d'accord avec moi, et peu de temps après, j'ai eu mon diplôme !

Même en tant qu'avocate, il y avait encore des règles contre les femmes. Je n'avais pas le droit de parler devant le plus haut tribunal du pays, la Cour suprême. Je trouvais cela injuste, alors j'ai travaillé dur pour changer la loi. En 1879, une nouvelle loi a été adoptée qui disait que les femmes avocates pouvaient aller à la Cour suprême. Et devinez qui a été la toute première femme à le faire ? Moi ! Ce fut l'un des jours dont j'ai été le plus fière dans ma vie.

Je croyais que les femmes devaient avoir les mêmes droits que les hommes en tout. Cela incluait le droit de voter et même d'être présidente ! Pour prouver ce que je pensais, je me suis présentée à l'élection présidentielle des États-Unis en 1884, et de nouveau en 1888. Je n'ai pas gagné, mais j'ai montré à tout le monde qu'une femme pouvait être une leader et faire tout ce qu'elle décidait.

J'ai passé toute ma vie à me battre pour l'égalité des droits pour tous. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 86 ans. Aujourd'hui, les gens se souviennent de moi comme d'une femme qui a courageusement ouvert des portes qui avaient été fermées aux femmes. J'espère que mon histoire vous montre que vous ne devriez jamais laisser personne vous dire que vos rêves sont impossibles.