Ignaz Semmelweis

Bonjour, je suis Ignaz ! Je m'appelle Ignaz Semmelweis. Je suis né le 1er juillet 1818, dans un endroit qui s'appelle aujourd'hui Budapest, en Hongrie. Depuis mon plus jeune âge, je savais que je voulais devenir médecin pour aider les gens malades. C'était mon plus grand rêve d'apprendre à soigner les autres et à les garder en bonne santé.

Quand j'ai grandi, je suis devenu médecin et, en 1846, j'ai commencé à travailler dans un grand hôpital à Vienne, en Autriche. Je m'occupais des nouvelles mamans et de leurs bébés. Mais j'ai remarqué quelque chose de très triste. Dans une partie de l'hôpital, de nombreuses mamans tombaient malades d'une chose appelée « fièvre puerpérale » après la naissance de leur bébé. Dans une autre partie de l'hôpital, où les sages-femmes aidaient, les mamans étaient en bien meilleure santé. Je savais que je devais découvrir pourquoi.

J'ai tout observé très attentivement. J'ai vu que les médecins de la première clinique venaient souvent d'étudier d'autres personnes malades juste avant d'aider les mamans, mais ils ne se lavaient pas les mains entre les deux ! J'ai eu une pensée : Et s'il y avait de minuscules particules invisibles sur les mains des médecins qui rendaient les mamans malades ? À cette époque, les gens ne connaissaient pas les microbes, donc c'était une idée nouvelle et étrange.

En 1847, j'ai demandé à tous les médecins de faire quelque chose de simple. Avant d'aider une maman, ils devaient se laver les mains dans une solution spéciale de chlore. Et devinez quoi ? Ça a marché ! Soudain, très peu de mamans sont tombées malades. J'étais si heureux que mon idée sauve des vies. Mais beaucoup d'autres médecins ne me croyaient pas. Ils ne pouvaient pas voir les « microbes » invisibles, alors ils pensaient que mon idée était idiote et ils ne voulaient pas écouter. C'était très difficile de les convaincre.

J'ai passé le reste de ma vie à essayer de dire à tout le monde à quel point il était important d'avoir les mains propres. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 47 ans. Même si beaucoup de gens ne m'ont pas cru au début, mon idée était trop importante pour être oubliée. Plus tard, d'autres scientifiques ont prouvé que les microbes existaient vraiment. Aujourd'hui, tout le monde sait qu'il faut se laver les mains pour rester en bonne santé, et on se souvient de moi comme du « sauveur des mères » pour ma découverte.