Maria Tallchief

Bonjour ! Je m'appelle Maria Tallchief, et j'étais l'une des premières grandes ballerines d'Amérique. Je suis née le 24 janvier 1925, dans une petite ville appelée Fairfax, en Oklahoma. Mon père était un chef de la Nation Osage, et j'étais très fière de mes origines amérindiennes. Depuis que j'étais toute petite, j'adorais bouger. J'ai pris mes premières leçons de ballet et de piano quand j'avais seulement trois ans ! Quand j'avais huit ans, en 1933, ma famille a déménagé jusqu'en Californie pour que ma sœur et moi puissions étudier avec les meilleurs professeurs.

Quand j'étais adolescente, vers 1942, j'ai rejoint une célèbre compagnie de danse itinérante appelée le Ballet Russe de Monte Carlo. Certaines personnes pensaient que mon nom de famille, Tallchief, était inhabituel pour une ballerine. Ils voulaient que je le change pour un nom qui sonne plus russe, mais j'ai refusé. J'étais fière de ma famille et de mon nom Osage. Quelques années plus tard, en 1948, j'ai aidé à créer une toute nouvelle compagnie à New York avec un célèbre chorégraphe nommé George Balanchine. Elle s'appelait le New York City Ballet, et je suis devenue sa toute première étoile, la prima ballerina !

Être une prima ballerina était un travail difficile, mais c'était aussi magique. George Balanchine a créé des danses spéciales rien que pour moi. En 1949, j'ai joué dans un ballet appelé « L'Oiseau de feu ». J'ai eu la chance de danser le rôle d'un oiseau puissant et magique, et cela m'a rendue célèbre dans le monde entier. Peut-être as-tu entendu parler d'un autre ballet dans lequel j'ai joué ? En 1954, j'ai été la toute première danseuse à jouer la Fée Dragée dans une nouvelle version de « Casse-Noisette ». Aujourd'hui, ce ballet est un favori des familles pendant les fêtes, partout dans le monde.

J'ai dansé sur scène pendant de nombreuses années avant de prendre ma retraite en 1966. Mais je n'ai pas arrêté d'aimer le ballet ! En 1981, j'ai fondé ma propre compagnie de ballet à Chicago pour enseigner à une nouvelle génération de danseurs. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 88 ans. Aujourd'hui, les gens se souviennent de moi pour ma danse fougueuse et pour avoir brisé les barrières. J'ai montré à tout le monde qu'une fille de la Nation Osage en Oklahoma pouvait devenir une star et être célébrée comme la première grande prima ballerina d'Amérique. J'espère que mon histoire t'inspirera à suivre tes propres rêves, d'où que tu viennes.