Sitting Bull

Hau, kola. Bonjour, mon ami. Mon nom est Tȟatȟáŋka Íyotake, ce qui signifie un animal à la fois fort et têtu — un bison assis. Je suis né vers l'an 1831 près de la Grand River, dans ce qui est aujourd'hui le Dakota du Sud. Mon peuple est le Hunkpapa Lakota, et notre foyer était les vastes Grandes Plaines. Je vais te raconter ma vie, notre lien avec la terre et mon combat pour protéger notre mode de vie. Quand j'étais garçon, mon nom était Blaireau Bondissant, mais j'ai gagné mon nom d'homme alors que j'étais adolescent en faisant preuve de bravoure lors d'une bataille pour protéger notre camp.

Je suis devenu un chef spirituel, un homme saint que mon peuple appelait « wichasha wakan », et un chef de la nation Lakota. Mon devoir était de subvenir aux besoins de mon peuple et de le protéger. Au milieu des années 1800, notre monde a commencé à changer. De plus en plus de colons se sont déplacés vers l'ouest, et le gouvernement des États-Unis a tenté de nous forcer à vivre sur de petites parcelles de terre appelées réserves. En 1868, certains chefs ont signé le traité de Fort Laramie, qui a créé la Grande Réserve Sioux. Je ne l'ai pas signé. Je ne pouvais pas accepter de renoncer à notre liberté de nous déplacer et de chasser, surtout sur notre terre sacrée, les Paha Sapa, que vous appelez les Black Hills.

En 1874, de l'or fut découvert dans les Black Hills, et notre traité fut rompu alors que des milliers de mineurs affluaient. Le gouvernement ordonna à tous les Lakotas de se présenter à la réserve, mais nous refusâmes d'abandonner notre terre sacrée. Cela mena à la Grande Guerre des Sioux de 1876. Avant la bataille la plus célèbre, j'eus une vision puissante. Je vis des soldats tomber dans notre camp comme des sauterelles du ciel. Cette vision donna un grand courage à nos guerriers. Le 25 juin 1876, à la bataille de Little Bighorn, nos guerriers, menés par de grands chefs de guerre comme Crazy Horse, se battirent pour défendre nos familles. Nous fûmes victorieux ce jour-là, mais c'était une victoire née d'un besoin profond de protéger notre monde de la destruction.

Après la bataille, l'armée américaine nous a pourchassés sans relâche. Pour assurer la sécurité de mon peuple, je les ai conduits vers le nord, au Canada, en 1877. Nous y sommes restés quatre ans, mais la vie était très difficile. Finalement, face à la famine, nous sommes retournés aux États-Unis et nous nous sommes rendus le 19 juillet 1881. Plus tard, en 1885, on m'a donné la permission de voyager avec un spectacle appelé « Buffalo Bill's Wild West ». C'était un monde étrange de spectacle, mais cela m'a permis de voir une plus grande partie du pays et de rencontrer de nombreuses personnes. J'espérais que cela me donnerait une chance de leur parler de mon peuple et de notre désir de respect et d'équité.

J'ai passé mes dernières années dans la réserve de Standing Rock. Un nouveau mouvement spirituel appelé la Danse des Esprits a apporté de l'espoir à de nombreux peuples autochtones, mais les responsables gouvernementaux en avaient peur. Ils croyaient que j'étais un leader de ce mouvement et ont décidé de m'arrêter. Le matin du 15 décembre 1890, une lutte a éclaté et j'ai été tué. J'ai vécu jusqu'à environ 59 ans. Aujourd'hui, on se souvient de moi comme d'un leader qui n'a jamais abandonné son esprit et qui a consacré sa vie à la défense de la terre, de la culture et de la liberté du peuple Lakota.