Sor Juana Inés de la Cruz

Bonjour ! Je m'appelle Juana Inés, et je veux vous raconter mon histoire. Je suis née dans une ferme dans un endroit appelé la Nouvelle-Espagne, qui est aujourd'hui le pays du Mexique, vers l'an 1648. Même lorsque j'étais toute petite, mon plus grand amour était les livres ! Je me faufilais dans la bibliothèque de mon grand-père et j'essayais de lire tout ce que je pouvais voir. J'ai appris à lire à l'âge de trois ans seulement. Pendant que les autres enfants jouaient dehors, j'adorais passer mes journées perdue dans les histoires et les idées. Je savais, même à l'époque, que je voulais passer toute ma vie à apprendre.

Quand j'étais adolescente, j'ai déménagé dans la grande et animée ville de Mexico. La nouvelle s'est répandue que j'en savais beaucoup pour mon âge, et bientôt, j'ai été invitée à vivre dans le palais des dirigeants de la Nouvelle-Espagne. En 1664, je suis devenue une dame de compagnie pour la femme du vice-roi. Le vice-roi voulait voir si j'étais vraiment aussi intelligente que les gens le disaient, alors il a invité de nombreux professeurs savants à me poser des questions difficiles sur la science, la musique et l'histoire. J'ai répondu à chacune d'entre elles ! Ils étaient tous très surpris. Au palais, j'ai écrit de nombreux poèmes et je suis devenue connue pour mes mots intelligents.

À cette époque, on attendait des femmes qu'elles se marient et fondent une famille. Mais je voulais quelque chose de différent. Je voulais continuer à étudier et à écrire. Alors, en 1669, j'ai pris une grande décision : je suis devenue religieuse. J'ai rejoint le couvent de Saint-Jérôme. Cela peut paraître étrange, mais pour moi, c'était le choix parfait ! En tant que religieuse, je n'avais pas à me marier, et je pouvais avoir ma propre chambre pour la remplir de tous mes trésors. J'ai collectionné plus de 4 000 livres, ainsi que des cartes, des globes et des instruments scientifiques. Ma chambre au couvent était ma propre université spéciale où je pouvais lire, écrire et réfléchir toute la journée.

J'ai écrit des pièces de théâtre, des poèmes et même de la musique. Mais certaines personnes pensaient que les femmes ne devraient pas passer leur temps à étudier et à écrire. Elles pensaient que ce n'était pas la place d'une femme. Je n'étais pas d'accord ! En 1691, j'ai écrit une lettre très célèbre intitulée « La Réponse », où j'expliquais pourquoi il est si important que les femmes aient le droit à l'éducation. Je croyais que tout le monde, filles et garçons, devrait être autorisé à apprendre et à partager ses idées avec le monde. J'ai utilisé ma voix pour défendre ce que je savais être juste.

En 1695, une terrible maladie s'est propagée à travers la ville de Mexico et est arrivée à mon couvent. J'ai passé mes journées à soigner mes sœurs qui étaient malades, mais bientôt, je suis tombée malade aussi. J'ai vécu jusqu'à l'âge d'environ 47 ans. Même si ma vie s'est terminée, mes mots, eux, ne se sont pas éteints. Mes poèmes et mes écrits sont encore lus aujourd'hui par des gens du monde entier. On se souvient de moi comme l'une des toutes premières grandes écrivaines des Amériques et comme quelqu'un qui croyait au pouvoir du savoir pour tous, en particulier pour les femmes.