Signature de la Magna Carta (1215)

Bonjour. Je m'appelle Jean, et j'étais le roi d'Angleterre il y a très, très longtemps. Être roi, c'était fantastique. J'avais des châteaux immenses, des banquets délicieux, et je pouvais décider de presque tout. Si je voulais une nouvelle couronne, je l'obtenais. Si je voulais organiser une grande fête, nous en organisions une. Mais être roi, c'est aussi un travail très important, et je dois admettre que je n'étais pas toujours très juste. J'avais besoin de beaucoup d'argent pour mes guerres et mes châteaux, alors je demandais sans cesse à mes plus importants assistants, les barons, de me donner plus d'argent. Ils commençaient à se fâcher. Ils murmuraient que je ne suivais pas les règles et que ce n'était pas juste. Au début, je n'ai pas écouté, mais ils sont devenus de plus en plus mécontents, et je savais qu'un gros problème se préparait.

Finalement, les barons en ont eu assez. Ils ont dit : « Roi Jean, nous devons parler. ». Ils m'ont demandé de les rencontrer dans une grande prairie verte appelée Runnymede. C'était le 15 juin 1215. Je me souviens de cette journée comme si c'était hier. Le soleil brillait sur la rivière Thames qui coulait à proximité, mais personne ne souriait. Les barons se tenaient là, l'air très sérieux, avec leurs armures qui brillaient. Ils n'étaient pas venus pour une fête. Ils tenaient un très grand morceau de parchemin, une sorte de papier ancien fait en peau d'animal. Il était couvert d'une belle écriture. C'était une liste de règles qu'ils avaient écrites pour moi. En voyant ce document, mon cœur a commencé à battre un peu plus vite. J'étais le roi. Je n'avais pas l'habitude qu'on me dise quoi faire. Mais en regardant tous leurs visages déterminés, j'ai compris que je ne pouvais plus ignorer leur colère. Il était temps d'écouter ce qu'ils avaient à dire.

Ce grand document s'appelait la Magna Carta, ce qui signifie « Grande Charte » en latin. Ce n'était pas seulement une liste de plaintes, c'était une liste de promesses. Elle disait que même le roi devait obéir à la loi. Je ne pouvais plus prendre l'argent des gens sans une bonne raison, et je devais traiter tout le monde équitablement. C'était une idée toute nouvelle. Après avoir lu la charte et beaucoup discuté, j'ai su que je devais accepter. Je n'ai pas signé mon nom avec un stylo comme on le fait aujourd'hui. À la place, j'ai pris mon sceau royal, un anneau spécial avec mon emblème dessus, et je l'ai pressé dans de la cire chaude au bas du parchemin. C'était ma promesse royale. La Magna Carta était très importante car c'était la première fois qu'un roi acceptait que son pouvoir avait des limites. C'était un petit pas pour moi, mais un pas de géant pour s'assurer que tout le monde, même les dirigeants, suive les règles.