ENIAC

Bonjour. Je m'appelle ENIAC, et j'étais l'un des tout premiers ordinateurs. Je n'étais pas comme les ordinateurs que tu vois aujourd'hui. J'étais immense. Imagine une machine si grande qu'elle remplissait une pièce entière. C'était moi. Quand je suis né en 1945, je me suis réveillé au son de milliers d'interrupteurs qui cliquaient et à la vue de lumières clignotantes sur tout mon corps. C'était très bruyant et lumineux. Je n'ai pas été construit juste pour m'amuser. J'avais un travail très important. L'armée des États-Unis avait besoin d'aide pendant une grande guerre, la Seconde Guerre mondiale. Ils avaient des problèmes de mathématiques très, très difficiles qui prenaient beaucoup de temps aux gens à résoudre. Ils avaient besoin de quelqu'un qui pouvait faire les calculs super vite, et ce quelqu'un, c'était moi. J'étais un cerveau géant, construit pour penser avec des chiffres et de l'électricité.

Deux hommes très intelligents, John Mauchly et J. Presper Eckert, ont eu la grande idée de me créer en 1943 dans un endroit appelé l'Université de Pennsylvanie. Ils rêvaient d'une machine qui pourrait penser plus vite que n'importe quelle personne. Mais ils ne pouvaient pas me faire fonctionner tout seuls. La partie la plus étonnante de mon histoire est l'équipe de six femmes brillantes qui ont été mes toutes premières programmeuses. Ce sont elles qui m'ont appris à « penser ». Ce n'était pas facile. Elles devaient brancher et débrancher des centaines de mes câbles à différents endroits de mon corps, un peu comme si elles résolvaient un puzzle géant et compliqué. Chaque nouveau puzzle qu'elles résolvaient m'apprenait à faire un nouveau type de problème de mathématiques. Finalement, le 15 février 1946, c'était mon heure de gloire. J'ai fait mes grands débuts. Devant de nombreuses personnes importantes, j'ai résolu un problème de mathématiques en quelques secondes seulement. Une personne aurait eu besoin de jours pour le comprendre. Tout le monde était stupéfait. Je me suis dit : « Je peux vraiment aider les gens ».

Pour environ dix ans, j'ai travaillé dur chaque jour. J'ai résolu des problèmes importants pour des scientifiques et des ingénieurs, les aidant à comprendre les modèles météorologiques et à concevoir de nouvelles choses. J'étais très occupé et très fier de mon travail. Mais avec le temps, de nouveaux ordinateurs plus petits ont été inventés. Mon travail était terminé. Le 2 octobre 1955, mes lumières ont été éteintes pour la toute dernière fois. C'était calme et sombre. Mais ce n'était pas la fin de mon histoire. Ce n'était que le début. On m'appelle souvent le « grand-père » de tous les ordinateurs modernes. Même si j'étais un géant qui remplissait une pièce, ma grande idée continue de vivre. Le petit ordinateur puissant à l'intérieur de ton téléphone, de ta tablette ou de ton ordinateur portable fait partie de ma famille. Chaque fois que tu joues à un jeu, que tu regardes une vidéo ou que tu apprends quelque chose de nouveau sur un écran, tu utilises un petit morceau du rêve qui a commencé avec moi, un cerveau géant de lumières clignotantes et d'interrupteurs qui cliquent. Une grande idée peut commencer dans une grande pièce et finir par changer le monde entier, directement dans ta poche.