Shérif de Nottingham

Mon nom est le shérif de Nottingham, et ce coin de l'Angleterre, avec son bourg animé et les ombres profondes et chuchotantes de la forêt de Sherwood, est sous ma responsabilité. Il est de mon devoir de faire respecter la loi du Roi et de maintenir l'ordre pour mon seigneur, le Prince Jean, pendant que son frère, le roi Richard, est parti pour sa grande croisade. Pour moi, la loi n'est pas une suggestion ; c'est le mur qui sépare les gens honnêtes et travailleurs du chaos qui rôde dans les endroits sauvages du monde. Mon univers est fait de parchemins, de sceaux et des lignes claires de l'autorité. Mais une ombre est tombée sur ce monde, un hors-la-loi qui bafoue toutes les règles que j'ai juré de protéger. Lui et sa bande de vagabonds se cachent dans la forêt, volant ceux qui empruntent les routes du Roi et, pire encore, se moquant de l'autorité du Prince. Cependant, le peuple a tissé une tout autre histoire. Ils chantent des chansons sur lui dans les tavernes, le qualifiant de héros. Ils l'appellent Robin des Bois. C'est ainsi qu'a commencé l'interminable joute d'esprit et de volonté qui allait devenir le cœur de la légende de Robin des Bois.

Mes journées furent bientôt consumées par un seul objectif : capturer Robin des Bois. C'était une poursuite frustrante et sans fin, comme un chien de chasse poursuivant un renard malin à travers les bois denses. Il avait toujours une longueur d'avance. Si je postais des gardes sur la route, il connaissait un chemin secret. Si j'augmentais les impôts comme l'ordonnait le Prince Jean, Robin volait l'or directement à mes collecteurs et le rendait, me faisant passer pour un imbécile. Il n'était pas seul, bien sûr. Il avait ses « Joyeux Compagnons » — le géant Petit Jean, le jovial Frère Tuck, et d'autres qui suivaient sa voie rebelle. Ils vivaient dans la forêt, un monde à part des lois de la ville et du château. Mon plan le plus astucieux fut le grand tournoi de tir à l'arc. J'annonçai un prix d'une flèche d'or, sachant que l'orgueil d'archer de Robin des Bois serait impossible à réfréner. Je remplis les gradins de mes meilleurs gardes, leurs yeux scrutant chaque visage dans la foule. Et il vint. Un grand vieillard borgne s'avança, sa visée d'une précision incroyable. Il fendit la flèche de son concurrent avec la sienne, un exploit d'une habileté légendaire. Au moment où je m'avançai pour lui remettre le prix, il rejeta son déguisement en riant. C'était Robin des Bois. Avant que mes gardes ne puissent réagir, ses hommes créèrent une diversion, et il disparut dans la foule, s'évanouissant vers la sécurité de Sherwood. Les chuchotements et les ballades s'intensifièrent après cela, me dépeignant comme un méchant maladroit et lui comme un champion intouchable. Ils ne comprenaient pas. Je servais la couronne, je maintenais l'ordre. Il était un voleur, un criminel. Mais aux yeux du peuple, il était l'espoir.

Finalement, le roi Richard revint, et le conflit s'estompa dans le passé. Mais les histoires ? Les histoires devinrent plus grandes que n'importe quel homme. La légende de Robin des Bois ne concernait plus seulement ma lutte pour attraper un hors-la-loi. Elle devint un récit puissant sur la justice, l'équité et la résistance au pouvoir. Alors que je voyais un hors-la-loi, le peuple d'Angleterre, et finalement le monde entier, voyait un héros qui se battait pour les oubliés et les pauvres. Ces histoires, d'abord chantées sous forme de ballades aux 14ème et 15ème siècles, étaient la manière du peuple d'imaginer un monde plus juste. Elles se transmettaient de parent à enfant, de village en village, une étincelle de défi face à l'adversité. Le mythe montrait que le courage d'une seule personne pouvait défier l'injustice. Et c'est cette idée qui explique pourquoi mon nom, et le sien, sont encore rappelés aujourd'hui. On retrouve l'ombre de Robin des Bois dans chaque histoire de héros qui aide les autres, dans chaque film sur un rebelle avec une cause. La légende nous pose une question qui ne vieillit jamais : Qu'est-ce que cela signifie de faire ce qui est juste ? Ma poursuite à travers la forêt de Sherwood est terminée depuis longtemps, mais son écho perdure, une histoire intemporelle qui inspire les gens à croire que le courage et un cœur sincère peuvent rendre le monde meilleur.