Institut international de recherche sur le riz

Bonjour ! Nous sommes l'Institut international de recherche sur le riz. C'est un nom un peu long, alors beaucoup de gens nous appellent par notre diminutif, l'IRRI. Nous sommes une grande équipe de scientifiques, de chercheurs et d'assistants qui étudient une plante très importante : le riz. Sais-tu que le riz est la nourriture principale de plus de la moitié des habitants de la planète ? Notre travail consiste à trouver des moyens d'aider les agriculteurs du monde entier à cultiver plus de riz et du riz de meilleure qualité. De cette façon, nous pouvons nous assurer que chaque personne a suffisamment de nourriture saine à manger.

Notre histoire a commencé il y a longtemps, en 1960. À cette époque, deux grands groupes, la Fondation Ford et la Fondation Rockefeller, ont décidé de s'associer avec le gouvernement d'un pays appelé les Philippines. Ensemble, ils nous ont créés pour résoudre un problème très important : la faim. Ils ont construit notre centre de recherche principal aux Philippines, car le riz est un aliment essentiel pour les habitants de ce pays. Dès le début, notre objectif était d'utiliser la science pour aider les gens et s'assurer que personne n'aille se coucher le ventre vide.

L'un de nos premiers grands projets a été de créer un tout nouveau type de riz. Dans les années 1960, nos scientifiques ont travaillé très dur pour développer une variété spéciale qu'ils ont appelée IR8. Lorsque les agriculteurs ont commencé à planter l'IR8, ils ont été stupéfaits ! Ce riz produisait beaucoup plus de grains que tous les anciens types de riz qu'ils connaissaient. Les gens étaient si heureux qu'ils l'ont surnommé le « riz miracle ». Ce nouveau riz a permis de nourrir des millions de personnes en Asie. Il a joué un rôle majeur dans un effort mondial appelé la Révolution verte, qui visait à augmenter la production alimentaire dans le monde entier.

En plus de créer de nouvelles variétés de riz, nous avons une autre mission très importante : protéger toutes les sortes de riz qui existent déjà. Pour ce faire, nous gérons la Banque internationale de gènes du riz. Tu peux l'imaginer comme une immense bibliothèque, mais au lieu de livres, nous conservons des semences ! Nous y stockons en toute sécurité plus de 130 000 types de riz différents provenant du monde entier. Cette collection est précieuse. Elle protège les semences de riz contre des dangers comme les inondations, les sécheresses ou les maladies. En les gardant en sécurité, nous nous assurons que ces variétés de riz ne disparaîtront jamais.

Aujourd'hui, notre travail continue. Nous sommes toujours confrontés à de grands défis. Par exemple, nous développons des variétés de riz capables de survivre dans des conditions difficiles, comme lorsqu'il y a trop d'eau à cause d'une inondation ou pas assez d'eau à cause de la sécheresse. Nous travaillons également à rendre le riz plus nutritif en y ajoutant plus de vitamines. Notre mission n'a pas changé depuis le début. Nous continuons d'utiliser la science du riz pour aider les gens et prendre soin de notre planète.