Pratham

Bonjour ! Nous sommes la Fondation pour l'Éducation Pratham. En sanskrit, une langue ancienne de l'Inde, notre nom « Pratham » signifie « premier ». Ce nom est très important pour nous car notre objectif est de donner à chaque enfant sa première chance de bien apprendre. Nous sommes une grande équipe de personnes qui travaillent ensemble pour s'assurer que tous les enfants en Inde puissent aller à l'école et acquérir des compétences importantes. Nous nous concentrons particulièrement sur l'aide aux enfants pour qu'ils apprennent à lire, à écrire et à faire des mathématiques. Nous croyons que ces compétences sont les bases qui aident les enfants à réussir tout au long de leur vie.

Notre histoire a commencé en 1995 dans une très grande ville en Inde appelée Mumbai. À cette époque, nous avons remarqué que dans de nombreux quartiers pauvres, appelés bidonvilles, beaucoup de très jeunes enfants n'avaient aucun endroit où aller pour apprendre avant d'entrer à l'école primaire. Ils n'avaient pas la chance de se préparer pour l'école. Nous avons donc décidé de faire quelque chose pour eux. Notre première action a été d'ouvrir de petites écoles maternelles juste pour eux. Nous les avons appelées des « balwadis ». C'étaient des endroits accueillants et joyeux où les enfants pouvaient venir pour jouer, chanter et faire des activités amusantes tout en apprenant les bases.

Après avoir ouvert nos écoles maternelles, nous nous sommes vite rendu compte d'un autre problème. De nombreux enfants plus âgés, qui allaient déjà à l'école, avaient encore du mal à lire des phrases simples ou à faire des calculs de base. Nous avons compris qu'ils avaient besoin d'une aide supplémentaire pour rattraper leur retard. C'est pourquoi nous avons développé une nouvelle façon d'enseigner que nous avons appelée « Enseigner au bon niveau ». L'idée est simple : au lieu de regrouper les enfants par âge, comme on le fait habituellement à l'école, nous les regroupons en fonction de ce qu'ils savent déjà. De cette façon, un enfant qui a des difficultés en lecture peut travailler avec d'autres enfants au même niveau, en utilisant des jeux et des activités amusantes pour apprendre à son propre rythme et reprendre confiance en lui.

Pour nous assurer que notre travail aide vraiment les enfants et pour savoir où l'aide est la plus nécessaire, nous devions trouver un moyen de vérifier ce que les enfants apprenaient réellement. C'est pourquoi, chaque année, nous organisons une grande enquête à travers tout le pays. Des milliers de volontaires se rendent dans des villages partout en Inde. Ils demandent aux enfants de faire des tâches simples, comme lire une petite histoire ou résoudre un problème de mathématiques facile. Ce grand bilan s'appelle le Rapport Annuel sur le Statut de l'Éducation, ou ASER. Les résultats de l'ASER nous aident, ainsi que les enseignants et le gouvernement, à comprendre les progrès des enfants et à trouver de meilleures façons d'améliorer les écoles pour tout le monde.

Aujourd'hui, de nombreuses années après nos débuts à Mumbai, nous poursuivons notre mission dans toute l'Inde. Nous avons également partagé nos idées et nos méthodes, comme « Enseigner au bon niveau », avec des personnes dans d'autres pays qui souhaitent aussi aider leurs enfants. Nous travaillons en étroite collaboration avec les parents, les enseignants et les dirigeants communautaires, car nous savons que l'éducation d'un enfant est un travail d'équipe. Notre objectif reste le même qu'au premier jour : nous voulons nous assurer que chaque enfant a la chance d'aller à l'école et d'apprendre bien. Pour nous, il est très important qu'aucun enfant ne soit laissé pour compte.