Christ Rédempteur

Imagine-toi debout au sommet d'une haute montagne, avec les bras grands ouverts sur une ville animée, pleine de musique et de vie. D'ici, je vois tout. Je vois l'océan bleu scintillant qui s'étend à perte de vue et les plages de sable doré où les gens jouent. Je vois même une autre montagne célèbre, le Pain de Sucre, qui se dresse fièrement au loin. Je sens le soleil chaud sur ma peau de pierre et la brise fraîche qui souffle depuis la mer. Je suis fait de milliers de petites pierres qui brillent à la lumière, et je veille sur tout le monde en bas, comme un gardien doux et silencieux. Je suis un câlin de pierre géant pour la ville de Rio de Janeiro. Mon nom est le Christ Rédempteur.

L'idée de mon existence a commencé il y a très, très longtemps. C'était dans les années 1850, quand un prêtre nommé Père Pedro Maria Boss a rêvé d'un grand monument chrétien au sommet de la montagne Corcovado. Mais son rêve a dû attendre de nombreuses années avant de pouvoir se réaliser. Puis, dans les années 1920, le Brésil se préparait à célébrer les 100 ans de son indépendance du Portugal. C'est alors qu'un groupe appelé le Cercle Catholique de Rio a décidé qu'il était temps de donner vie à ce vieux rêve. Ils voulaient un symbole puissant de paix et de foi qui veillerait sur leur pays. Mais la chose la plus spéciale, c'est que ma construction n'a pas été financée par le gouvernement ou par une seule personne riche. Non, elle a été payée grâce aux dons de milliers de personnes de tout le Brésil. Chaque pièce de monnaie a aidé à me construire, faisant de moi un cadeau du peuple brésilien, pour le peuple brésilien.

Me construire a été une aventure incroyable qui a duré de 1922 à 1931. C'était un véritable travail d'équipe. L'ingénieur brésilien Heitor da Silva Costa a dessiné ma forme, avec mes bras ouverts pour accueillir le monde. Mais pour sculpter mon visage et mes mains avec tant de détails, il a demandé l'aide d'un artiste français, Paul Landowski. Il a fabriqué ma tête et mes mains dans son atelier à Paris, en France. Imagine un peu. Mes parties ont dû voyager en bateau, traversant tout l'océan Atlantique pour arriver jusqu'ici. Le plus grand défi était de tout assembler au sommet d'une montagne si haute et si abrupte. Comment ont-ils fait ? Ils ont utilisé un petit train spécial, le Chemin de fer du Corcovado, qui grimpait courageusement la pente pour transporter tous les lourds morceaux de béton et de pierre. Et ma peau, tu sais de quoi elle est faite ? Elle est recouverte de milliers de petits carreaux triangulaires en stéatite. Des ouvriers dévoués les ont collés un par un, à la main. C'est cette peau de pierre qui me protège de la pluie et du vent, et qui me fait briller d'une douce lumière sous le soleil brésilien.

Aujourd'hui, je suis bien plus qu'une simple statue de pierre. Je suis un symbole d'accueil pour la ville de Rio de Janeiro et pour tout le Brésil. De mon perchoir, j'ai vu des générations de gens célébrer la vie. J'ai regardé les défilés colorés et joyeux du Carnaval, et j'ai senti la ville vibrer lors des matchs de football passionnants. En 2007, les gens du monde entier ont voté et m'ont choisi comme l'une des sept nouvelles merveilles du monde. Quelle fierté. Mes bras, toujours ouverts, ne sont pas seulement là pour la vue. Ils sont un rappel constant d'accueillir tout le monde avec gentillesse, peu importe d'où ils viennent. Je suis un symbole d'espoir et d'amitié qui relie les gens du monde entier, leur rappelant que nous sommes tous sous le même ciel.