ચાર્લ્સ લિન્ડબર્ગ

નમસ્તે! મારું નામ ચાર્લ્સ લિન્ડબર્ગ છે, અને હું તમને આકાશમાં મારી અવિશ્વસનીય મુસાફરીની વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ 4થી ફેબ્રુઆરી, 1902ના રોજ ડેટ્રોઇટ, મિશિગનમાં થયો હતો, પરંતુ મેં મારું મોટાભાગનું બાળપણ લિટલ ફોલ્સ, મિનેસોટાના એક ખેતરમાં વિતાવ્યું. મને હંમેશાં વસ્તુઓ કેવી રીતે કામ કરે છે, ખાસ કરીને એન્જિન, તે જાણવામાં ખૂબ રસ હતો. મને અમારા પરિવારની કાર અને ખેતરના ટ્રેક્ટર સાથે રમવાનું ગમતું હતું. મારા પિતા યુ.એસ. કોંગ્રેસમેન હતા અને મારી માતા રસાયણશાસ્ત્રની શિક્ષિકા હતી, તેથી હું મોટા વિચારોની આસપાસ મોટો થયો. પરંતુ સૌથી મોટો વિચાર મને ત્યારે આવ્યો જ્યારે મેં પહેલીવાર એક વિમાનને ઊંચે ઉડતું જોયું. તે ક્ષણથી, હું જાણતો હતો કે મારું ભવિષ્ય જમીન પર નથી; તે વાદળોમાં હતું.

જ્યારે હું મોટો થયો, ત્યારે હું 1920માં એન્જિનિયરિંગનો અભ્યાસ કરવા માટે વિસ્કોન્સિન યુનિવર્સિટીમાં ગયો. પરંતુ હું ઉડવાના સપના જોવાનું રોકી શક્યો નહીં. તેથી, 1922માં, મેં મારા શોખને અનુસરવા માટે કોલેજ છોડી દીધી. મારી પહેલી ઉડાન મેં કલ્પના કરી હતી તેના કરતાં પણ વધુ સારી હતી! અનુભવ મેળવવા માટે, હું 'બાર્નસ્ટોર્મર' બન્યો, જે એક સાહસિક પાઇલટ હતો જે કાઉન્ટી મેળામાં રોમાંચક હવાઈ કરતબ કરતો હતો. તે ઉત્તેજક હતું, પરંતુ હું માત્ર એક સ્ટંટમેન કરતાં વધુ બનવા માંગતો હતો. 1924માં, હું વિશ્વની શ્રેષ્ઠ ઉડાન તાલીમ માટે યુ.એસ. આર્મી એર સર્વિસમાં જોડાયો. સ્નાતક થયા પછી, મેં 1926માં સેન્ટ લૂઇસ અને શિકાગો વચ્ચે પત્રો અને પેકેજો ઉડાડતા એરમેલ પાઇલટ તરીકે નોકરી લીધી. તે માર્ગ પર તોફાનો અને અંધારામાં ઉડાન ભરવાથી મને નેવિગેટ કરવાનું અને મારી અંતઃપ્રેરણા પર વિશ્વાસ કરવાનું શીખવ્યું, જે કૌશલ્યો ટૂંક સમયમાં હું કલ્પના કરી શકું તેના કરતાં વધુ મૂલ્યવાન સાબિત થવાના હતા.

તે સમયે, ઓર્ટેગ પ્રાઈઝ નામનો એક પ્રખ્યાત પડકાર હતો. રેમન્ડ ઓર્ટેગ નામના એક ફ્રેન્ચ હોટેલ માલિકે ન્યૂયોર્કથી પેરિસ સુધી નોન-સ્ટોપ ઉડાન ભરવાની હિંમત કરનાર પ્રથમ વિમાનચાલકને $25,000—તે સમયે એક મોટી રકમ—ઓફર કરી હતી. તે વિશાળ એટલાન્ટિક મહાસાગર પરની એક ખતરનાક મુસાફરી હતી જેમાં ઘણા કુશળ પાઇલટોએ પહેલાથી જ પ્રયાસ કર્યો હતો, જેમાં કેટલાક દુઃખદ નિષ્ફળતાઓ પણ હતી. મને ખાતરી હતી કે હું તે કરી શકીશ. મને સેન્ટ લૂઇસમાં વેપારીઓનું એક જૂથ મળ્યું જે મારા પર વિશ્વાસ કરતું હતું અને મારા પ્રોજેક્ટ માટે ભંડોળ પૂરું પાડવામાં મદદ કરી. મેં કેલિફોર્નિયાની એક નાની કંપની, રાયન એરલાઇન્સ સાથે મળીને એક ખાસ વિમાન ડિઝાઇન કર્યું. અમે તેનું નામ સ્પિરિટ ઓફ સેન્ટ લૂઇસ રાખ્યું. તે આરામ માટે બનાવવામાં આવ્યું ન હતું; તે અંતર માટે બનાવવામાં આવ્યું હતું. તેમાં એક જ એન્જિન હતું, અને અમે આગળની બારીને એક વિશાળ ઇંધણની ટાંકીથી બદલી નાખી. મારે પેરિસ્કોપનો ઉપયોગ કરીને નેવિગેટ કરવું પડ્યું! વિમાનનો દરેક ભાગ શક્ય તેટલો હલકો બનાવવામાં આવ્યો હતો જેથી અમે વધુ ઇંધણ લઈ જઈ શકીએ.

20મી મે, 1927ની સવારે, સ્પિરિટ ઓફ સેન્ટ લૂઇસ ઇંધણથી ભરેલું અને તૈયાર હતું. મેં ન્યૂયોર્કના રૂઝવેલ્ટ ફિલ્ડના કાદવવાળા રનવે પરથી ઉડાન ભરી. વિમાન એટલું ભારે હતું કે તે ફિલ્ડના છેડે આવેલા ટેલિફોન વાયરોને માંડ માંડ પાર કરી શક્યું! આગામી સાડા 33 કલાક સુધી, હું સંપૂર્ણપણે એકલો હતો. હું ગાઢ ધુમ્મસ અને ખતરનાક બરફના તોફાનોમાંથી ઉડ્યો. જાગતા રહેવા માટે, મેં મારી પોપચાઓ ખુલ્લી રાખી અને મારું માથું ઠંડી હવામાં બારી બહાર કાઢ્યું. હજારો માઇલના ખાલી મહાસાગર પર મને માર્ગદર્શન આપવા માટે મારી પાસે માત્ર એક હોકાયંત્ર અને તારાઓ હતા. જ્યારે મેં આખરે આયર્લેન્ડનો કિનારો જોયો, ત્યારે તે મેં જોયેલું સૌથી સુંદર દ્રશ્ય હતું. મેં કિનારાને અનુસરીને ઇંગ્લેન્ડ અને પછી ઇંગ્લિશ ચેનલ પાર કરીને ફ્રાન્સ પહોંચ્યો. 21મી મેની સાંજે, મેં પેરિસ નજીક લે બોર્જેટ ફિલ્ડ પર ઉતરાણ કર્યું. મને અપેક્ષા હતી કે ત્યાં થોડા લોકો હશે, પરંતુ તેના બદલે, 100,000 થી વધુ લોકોની ભીડ મારા વિમાન તરફ દોડી આવી અને ઉત્સાહભેર બૂમો પાડી રહી હતી. મેં તે કરી બતાવ્યું હતું.

તે એક જ ઉડાને મારું જીવન હંમેશા માટે બદલી નાખ્યું. હું આખી દુનિયામાં પ્રખ્યાત થઈ ગયો અને મને 'લકી લિન્ડી' અને 'ધ લોન ઇગલ' જેવા ઉપનામો આપવામાં આવ્યા. મેં મારા નવા પ્લેટફોર્મનો ઉપયોગ ઉડ્ડયનના ભવિષ્યને પ્રોત્સાહન આપવા માટે કર્યો. હું ઇચ્છતો હતો કે દરેક જણ જુએ કે વિમાનો દુનિયાને જોડી શકે છે, તેને એક નાની, વધુ સુલભ જગ્યા બનાવી શકે છે. હું એક અદ્ભુત મહિલા અને સાથી પાઇલટ એન મોરોને મળ્યો, અને અમે 1929માં લગ્ન કર્યા. તે ઘણી ઉડાનોમાં મારી સહ-પાઇલટ બની, અને અમે વિશ્વભરમાં નવા હવાઈ માર્ગો ચાર્ટ કર્યા. મારા જીવનમાં અકલ્પનીય ઊંચાઈઓ હતી, પરંતુ મારા પરિવાર અને મેં પણ એક ખૂબ જ મુશ્કેલ અને દુઃખદ સમય પસાર કર્યો જેણે અમારું જીવન હંમેશા માટે બદલી નાખ્યું જ્યારે 1932માં અમારો પહેલો પુત્ર અમારી પાસેથી છીનવી લેવામાં આવ્યો. તે એક દુર્ઘટના હતી જે દુનિયાએ જોઈ, અને તેણે મને જીવનના ઊંડા પડકારો વિશે શીખવ્યું.

મારા પછીના વર્ષોમાં, મેં બીજા વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન એક સલાહકાર તરીકે મારા દેશની સેવા કરી અને પર્યાવરણના સંરક્ષણ અને રક્ષણ માટે ખૂબ જ ઉત્સાહી બન્યો. મેં બ્લુ વ્હેલ જેવી ભયંકર પ્રજાતિઓ માટે વકીલાત કરવા માટે દુનિયાભરમાં પ્રવાસ કર્યો. હું 72 વર્ષ જીવ્યો, અને 26મી ઓગસ્ટ, 1974ના રોજ મારું અવસાન થયું. લોકો મને સમુદ્ર પારની તે લાંબી, એકાંત ઉડાન માટે યાદ કરે છે, એક એવી મુસાફરી જેણે બતાવ્યું કે હિંમત, સાવચેતીભર્યું આયોજન અને થોડા નસીબથી શું શક્ય છે. મારી ઉડાને વૈશ્વિક હવાઈ મુસાફરીના યુગને પ્રેરણા આપવામાં મદદ કરી, આપણી દુનિયાને સંકોચી અને તેના લોકોને એકબીજાની નજીક લાવી.