ચાર્લ્સ લિન્ડબર્ગ

નમસ્તે. મારું નામ ચાર્લ્સ લિન્ડબર્ગ છે, પણ કેટલાક લોકો મને 'લકી લિન્ડી' કહેતા હતા. મારો જન્મ ૪થી ફેબ્રુઆરી, ૧૯૦૨ના રોજ મિશિગનના ડેટ્રોઇટ શહેરમાં થયો હતો. જ્યારે હું નાનો છોકરો હતો, ત્યારે હું ઘણા રમકડાંથી રમતો ન હતો. તેના બદલે, મને મશીનો કેવી રીતે કામ કરે છે તે સમજવું ગમતું હતું. હું મારા પરિવારની કારથી ખૂબ જ પ્રભાવિત હતો અને એન્જિન તથા વસ્તુઓ કેવી રીતે ચાલે છે તે જાણવા હંમેશા ઉત્સુક રહેતો. મશીનો પ્રત્યેનો આ પ્રેમ ટૂંક સમયમાં જ એક ઘણી મોટી વસ્તુના પ્રેમમાં ફેરવાઈ ગયો: વિમાનો.

જ્યારે હું મોટો થયો, ત્યારે મને ખબર હતી કે મારે ઉડવું જ છે. ૧૯૨૨માં, હું ફ્લાઇંગ સ્કૂલમાં ગયો અને મારી પહેલી ઉડાન ભરી. વાહ. આકાશમાં ઊંચેથી દુનિયાને જોવાનો અનુભવ સૌથી અદ્ભુત હતો. મને તે એટલું ગમ્યું કે હું 'બાર્નસ્ટોર્મર' બની ગયો, જે ભીડ માટે રોમાંચક હવાઈ કરતબો કરતો પાઇલટ હતો. પાછળથી, હું એરમેલ પાઇલટ બન્યો, જે એક શહેરથી બીજા શહેરમાં ટપાલ પહોંચાડતો હતો, જે તે સમયે ખૂબ જ મહત્ત્વનું કામ હતું. દરેક ઉડાન એક નવું સાહસ હતી.

એક દિવસ, મેં ૨૫,૦૦૦ ડોલરના મોટા ઇનામ વિશે સાંભળ્યું, જે તે વ્યક્તિને મળવાનું હતું જે ન્યૂયોર્કથી ફ્રાન્સના પેરિસ સુધી, એટલાન્ટિક મહાસાગરને રોકાયા વિના પાર કરી શકે. આ પહેલાં કોઈએ એકલા હાથે આવું કર્યું ન હતું. લોકોને લાગતું હતું કે આ અશક્ય છે. સમુદ્ર ખૂબ મોટો હતો, અને વિમાનો હજી ખૂબ નવા હતા. પણ મને વિશ્વાસ હતો કે હું તે કરી શકું છું. મેં આ સફર માટે ખાસ, નાનું, ચાંદી જેવું વિમાન ડિઝાઇન કરવામાં મદદ કરી. મેં તેનું નામ સ્પિરિટ ઓફ સેન્ટ લુઇસ રાખ્યું.

૨૦મી મે, ૧૯૨૭ની સવારે, મેં ન્યૂયોર્કના એક કાદવવાળા મેદાનમાંથી ઉડાન ભરી. હું મારા નાના કોકપિટમાં એકલો જ હતો. હું કલાકો સુધી ઉડતો રહ્યો, નીચે ફક્ત પાણી જ હતું. હવામાન ઠંડું અને ધુમ્મસવાળું હતું, અને મારે આખી મુસાફરી દરમિયાન જાગતા રહેવું પડ્યું—એક દિવસ અને રાત કરતાં પણ વધુ સમય. સાડા ૩૩ કલાક પછી, મેં આખરે જમીન જોઈ. તે ફ્રાન્સ હતું. જ્યારે હું ૨૧મી મેના રોજ પેરિસમાં ઉતર્યો, ત્યારે એક મોટી ભીડ મારા માટે ઉત્સાહભેર નારા લગાવી રહી હતી. મેં તે કરી બતાવ્યું હતું.

મારી ઉડાને બધાને બતાવ્યું કે લાંબા અંતરની હવાઈ મુસાફરી શક્ય છે, અને ટૂંક સમયમાં જ લોકો આખી દુનિયામાં વિમાન દ્વારા ઉડવા લાગ્યા. મેં મારું બાકીનું જીવન સંશોધન, લેખન અને આપણા સુંદર ગ્રહનું રક્ષણ કરવાના કામમાં વિતાવ્યું. હું ૭૨ વર્ષ જીવ્યો. આજે, લોકો મને 'લોન ઇગલ' તરીકે યાદ કરે છે જેણે બહાદુરીપૂર્વક સમુદ્ર પાર કર્યો અને દરેકને આકાશને આંબવા અને તેમના સૌથી મોટા સપના પૂરા કરવા માટે પ્રેરણા આપી.