એલિઝાબેથ ફ્રીમેન (મમ બેટ)

નમસ્તે! મારું નામ એલિઝાબેથ ફ્રીમેન છે, પરંતુ ઘણા લોકો મને મમ બેટ કહેતા હતા. મારો જન્મ લગભગ ૧૭૪૪ની સાલમાં થયો હતો. જ્યારે હું નાની છોકરી હતી, ત્યારે હું સ્વતંત્ર નહોતી. એનો અર્થ એ હતો કે મારે એક પરિવાર માટે પૈસા લીધા વિના કામ કરવું પડતું હતું, અને હું ક્યાં રહીશ કે શું કરીશ તે પસંદ કરી શકતી નહોતી. તેનાથી મને દુઃખ થતું, અને હું આકાશમાં ઉડતા પક્ષીઓની જેમ સ્વતંત્ર થવાનું સપનું જોતી હતી.

એક દિવસ ૧૭૮૦માં, હું ઘરમાં કામ કરી રહી હતી અને કેટલાક માણસોને વાત કરતા સાંભળ્યા. તેઓ આપણા રાજ્ય, મેસેચ્યુસેટ્સ માટેના એક નવા કાગળમાંથી વાંચી રહ્યા હતા. કાગળમાં લખ્યું હતું કે 'બધા માણસો સ્વતંત્ર અને સમાન જન્મે છે.' એ શબ્દો મારા હૃદયમાં સૂર્યપ્રકાશની જેમ વસી ગયા! જો દરેક જણ સ્વતંત્ર અને સમાન જન્મ્યા હોય, તો તેમાં મારો પણ સમાવેશ થવો જોઈએ! મને ત્યારે જ ખબર પડી કે મારે કંઈક કરવું પડશે. હું એક વકીલના ઘરે ચાલીને ગઈ અને હિંમતભેર તેમને મને સ્વતંત્ર થવામાં મદદ કરવા કહ્યું.

વકીલ, જેમનું નામ થિયોડોર સેજવિક હતું, તેમણે મદદ કરવા માટે સંમતિ આપી. અમે ૧૭૮૧માં કોર્ટમાં ગયા, અને મેં મારી વાર્તા કહી. અને ખબર છે શું થયું? અમે જીતી ગયા! ન્યાયાધીશે કહ્યું કે હું સ્વતંત્ર છું! મારા નવા જીવનની ઉજવણી કરવા માટે, મેં મારા માટે એક નવું નામ પસંદ કર્યું: એલિઝાબેથ ફ્રીમેન. મારી વાર્તાએ અન્ય લોકોને પણ સ્વતંત્ર થવામાં મદદ કરી. હું લગભગ ૮૫ વર્ષ જીવી, અને લોકો મને બહાદુર હોવા અને જે સાચું હતું તેના માટે ઊભા રહેવા માટે યાદ કરે છે. મારી વાર્તા બતાવે છે કે એક વ્યક્તિનો અવાજ પણ દુનિયાને વધુ સારી બનાવવા માટે મદદ કરી શકે છે.