વર્ગીસ કુરિયન

નમસ્તે! મારું નામ વર્ગીસ કુરિયન છે. મારો જન્મ 26મી નવેમ્બર, 1921ના રોજ ભારતના કાલિકટ નામના શહેરમાં થયો હતો. જ્યારે હું નાનો હતો, ત્યારે મને વસ્તુઓ કેવી રીતે કામ કરે છે તે શીખવું ગમતું હતું, અને હું મોટો થઈને એન્જિનિયર બન્યો. મેં ક્યારેય કલ્પના નહોતી કરી કે એક દિવસ મને 'ભારતના દૂધવાળા' તરીકે ઓળખવામાં આવશે, પરંતુ મારા જીવનમાં એક ખૂબ જ આશ્ચર્યજનક વળાંક આવ્યો!

વર્ષ 1949માં, મારી નોકરી મને આણંદ નામના એક નાના શહેરમાં લઈ ગઈ. ત્યાં, મેં જોયું કે સ્થાનિક ડેરી ખેડૂતો ખૂબ મહેનત કરી રહ્યા હતા, પરંતુ તેમની ગાયો અને ભેંસો જે દૂધ ઉત્પન્ન કરતી હતી તેના માટે તેમને યોગ્ય પૈસા ચૂકવવામાં આવતા ન હતા. ત્રિભુવનદાસ પટેલ નામના એક દયાળુ માણસે મને તેમની મદદ કરવા કહ્યું. મેં જોયું કે ખેડૂતો કેટલા દુઃખી હતા, અને મને ખબર હતી કે મારે કંઈક કરવું જ પડશે.

મારી પાસે એક મોટો વિચાર હતો! શું થાય જો ખેડૂતો સાથે મળીને કામ કરે અને પોતાની ડેરીના માલિક બને? અમે એક સહકારી મંડળી નામનું જૂથ શરૂ કર્યું, જેને તમે આજે અમૂલ નામથી ઓળખતા હશો. અમને એક મોટા પડકારનો સામનો કરવો પડ્યો કારણ કે ભારતમાં ઘણી ભેંસો છે, પરંતુ દુનિયામાં કોઈને ભેંસના દૂધમાંથી દૂધનો પાવડર કેવી રીતે બનાવવો તે ખબર ન હતી. પરંતુ 1955માં, મેં તે શોધી કાઢ્યું! આનો અર્થ એ થયો કે અમે દૂધને લાંબા સમય સુધી સાચવી શકીએ અને તેને આખા દેશમાં મોકલી શકીએ.

આણંદમાં અમારો વિચાર એટલો સફળ રહ્યો કે 1965માં, ભારતના નેતાએ મને બધે જ ખેડૂતોની મદદ કરવા કહ્યું. તેથી, 1970માં, અમે 'ઓપરેશન ફ્લડ' નામનો એક વિશાળ પ્રોજેક્ટ શરૂ કર્યો. અમે તેને 'શ્વેત ક્રાંતિ' કહી કારણ કે તેનાથી આખા ભારતમાં દૂધ ફેલાવવામાં મદદ મળી. તેણે લાખો ખેડૂતોને જોડ્યા અને ખાતરી કરી કે તેમને તેમની મહેનતનો યોગ્ય ભાવ મળે. આને કારણે, ભારત આખી દુનિયામાં દૂધનો સૌથી મોટો ઉત્પાદક બન્યો!

હું 90 વર્ષ જીવ્યો, અને મને એ જોઈને ખૂબ ગર્વ થયો કે કેવી રીતે એક સાદો વિચાર આટલા બધા લોકોને મદદ કરી શક્યો. આજે, લોકો મને લાખો ખેડૂતોને મદદ કરવા અને એ સુનિશ્ચિત કરવા માટે યાદ કરે છે કે ભારતના તમામ બાળકોને પીવા માટે દૂધ મળે. તે બતાવે છે કે જ્યારે લોકો સાથે મળીને કામ કરે છે, ત્યારે તેઓ અદ્ભુત વસ્તુઓ કરી શકે છે.