પ્લીમથમાં પિલગ્રિમ્સનું આગમન (૧૬૨૦)

મારું નામ વિલિયમ બ્રેડફોર્ડ છે. ઘણા સમય પહેલાં, મેં અને મારા પરિવારે એક એવા નવા ઘરનું સપનું જોયું હતું જ્યાં અમે મુક્તપણે રહી શકીએ. તેથી, અમે 'મેફ્લાવર' નામના એક મોટા લાકડાના જહાજ પર સવાર થયા. તે એક તરતા ઘર જેવું હતું, પણ તેમાં ઘણા બધા લોકો હતા. 6ઠ્ઠી સપ્ટેમ્બર, 1620ના રોજ, અમે એક લાંબી મુસાફરી શરૂ કરી જે પૂરા 66 દિવસ ચાલી. સમુદ્ર ખૂબ જ મોટો હતો. ક્યારેક, તોફાની મોજાં અમારા જહાજને ઉપર-નીચે ઉછાળતા, જે થોડું ડરામણું હતું. પણ તેમાં મજા પણ હતી. બાળકો ડેક પર રમતો રમતા અને અમે ડોલ્ફિનને પાણીમાંથી કૂદતી જોતા. દરરોજ રાત્રે, અમે એકબીજાને વાર્તાઓ કહેતા અને ગીતો ગાતા. અમે બધા થોડા ડરેલા હતા, પણ સાથે સાથે આ નવા સાહસ માટે ખૂબ જ ઉત્સાહિત પણ હતા. અમે જાણતા હતા કે આ મુસાફરી અમને એક નવી અને સારી જગ્યાએ લઈ જઈ રહી છે.

એક દિવસ, કોઈક જોરથી બૂમ પાડ્યું, 'જમીન દેખાઈ'. એ દિવસ હતો 18મી ડિસેમ્બર, 1620નો. અમે બધા ડેક પર દોડી ગયા અને દૂર કિનારો જોયો. કેટલો આનંદ થયો હતો. જ્યારે અમે જમીન પર પગ મૂક્યો, ત્યારે બધું શાંત અને બરફથી ઢંકાયેલું હતું. હવા ખૂબ જ ઠંડી હતી અને ચારે બાજુ ઊંચા વૃક્ષો હતા. અમારું પહેલું કામ અમારા માટે નાના ઘરો બનાવવાનું હતું. અમે બધાએ સાથે મળીને ખૂબ મહેનત કરી, લાકડાં કાપ્યા અને અમારા નવા ગામ, પ્લિમથનું નિર્માણ કર્યું. પહેલો શિયાળો ખૂબ જ મુશ્કેલ હતો. ખૂબ જ ઠંડી હતી અને ખાવાનું શોધવું પણ મુશ્કેલ હતું. પણ અમે એકબીજાની મદદ કરી અને હિંમત રાખી. પછી, ધીમે ધીમે વસંતઋતુ આવી. સૂરજ ચમકવા લાગ્યો, બરફ પીગળ્યો, અને જમીનમાંથી નાના છોડ ફૂટવા લાગ્યા. એ જોઈને અમારામાં નવી આશા જાગી.

એક દિવસ, અમારા ગામમાં એક બહાદુર માણસ આવ્યો. તેનું નામ સેમોસેટ હતું. તે વામ્પાનોઆગ જાતિનો હતો, જેઓ ત્યાં પહેલાથી જ રહેતા હતા. તે ખૂબ જ દયાળુ હતો. પછી તે તેના મિત્ર સ્કવોન્ટોને અમારી પાસે લાવ્યો. સ્કવોન્ટોએ અમને ઘણી મદદ કરી. તેણે અમને શીખવ્યું કે મકાઈ કેવી રીતે ઉગાડવી અને જંગલમાંથી ખાવાનું કેવી રીતે શોધવું. તેની મદદથી, અમારો પાક ખૂબ જ સારો થયો. 1621ની પાનખરમાં, અમારી પાસે ખાવા માટે પુષ્કળ અનાજ અને શાકભાજી હતા. અમે અમારા નવા મિત્રોનો આભાર માનવા માટે એક મોટો ભોજન સમારંભ યોજવાનું નક્કી કર્યું. અમે વામ્પાનોઆગ લોકોને આમંત્રણ આપ્યું અને બધાએ સાથે મળીને ભોજન કર્યું. અમે સાથે મળીને હસ્યા અને ઉજવણી કરી. તે દિવસને આજે આપણે પ્રથમ થેંક્સગિવિંગ તરીકે યાદ કરીએ છીએ. તે આપણને શીખવે છે કે દયા અને સહકારથી આપણે સાથે મળીને એક સુંદર સમુદાય બનાવી શકીએ છીએ.