૧૪-બિસ

હું 14-bis છું. હું એક ખાસ વિમાન છું. હું એક મોટી બોક્સ પતંગ જેવો દેખાઉં છું. મારા સૌથી સારા મિત્રનું નામ આલ્બર્ટો સાન્તોસ-ડ્યુમોન્ટ હતું. તે ખૂબ જ દયાળુ માણસ હતા. તેમણે મને 1906 માં બનાવ્યું હતું. આલ્બર્ટોનું એક સ્વપ્ન હતું. તે પક્ષીઓની જેમ આકાશમાં ઊંચે ઉડવા માંગતા હતા. તેમણે વિચાર્યું, "હું એક એવી મશીન બનાવીશ જે ઉડી શકે." અને તેથી, તેમણે મને બનાવ્યો. હું તેમનું ઊડવાનું સ્વપ્ન હતું, જે લાકડા અને કાપડથી બનેલું હતું.

મને મારો પહેલો ઉડાનનો દિવસ યાદ છે. તે ઓક્ટોબર 23મી, 1906 નો દિવસ હતો. અમે ફ્રાન્સના પેરિસમાં એક મોટા મેદાનમાં હતા. ચારે બાજુ ઘણા લોકો અમને જોવા આવ્યા હતા. હું થોડો ઉત્સાહિત હતો અને થોડો ગભરાયેલો પણ હતો. આલ્બર્ટોએ મારું ઘોંઘાટિયું એન્જિન શરૂ કર્યું. વરરરરરરુમ. મારા નાના પૈડાં ઘાસ પર ફરવા લાગ્યા, પહેલા ધીમે ધીમે, પછી ઝડપથી. અને પછી—વૂશ. હું જમીન પરથી ઊંચકાયો. હું ઉડી રહ્યો હતો. સાચે જ ઉડી રહ્યો હતો. નીચેની દુનિયા નાની દેખાતી હતી. પવન મારા પાંખો નીચે સીટી વગાડતો હતો. નીચે ઉભેલા બધા લોકોએ જોરથી તાળીઓ પાડી અને ખુશીથી બૂમો પાડી. તે એક જાદુઈ ક્ષણ હતી. હું પક્ષીની જેમ હવામાં તરતો હતો.

મારી પહેલી ઉડાન ખૂબ લાંબી ન હતી, માત્ર એક નાનો કૂદકો જ હતો. પણ તે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ હતો. મેં બધાને બતાવ્યું કે મશીનો ખરેખર ઉડી શકે છે. મેં સાબિત કર્યું કે આકાશની કોઈ સીમા નથી. મારો નાનો કૂદકો એક મોટી શરૂઆત હતી. મારા કારણે, અન્ય લોકોએ વધુ મોટા અને વધુ સારા વિમાનો બનાવવાની પ્રેરણા મેળવી. આજે, જ્યારે તમે આકાશમાં મોટા વિમાનોને ઉડતા જુઓ છો, જે લોકોને અદ્ભુત સાહસો પર લઈ જાય છે, ત્યારે મને યાદ કરજો. તે બધું એક સ્વપ્ન અને મારા નાના, બહાદુર કૂદકાથી શરૂ થયું હતું.