એબેનેઝર સ્ક્રૂજ

બાહ, હમ્બગ. હું આવું જ કહેતો હતો. મારું નામ એબેનેઝર સ્ક્રૂજ છે, અને ઘણા સમય પહેલાં, લંડનમાં એક ઠંડી ક્રિસમસની પૂર્વસંધ્યાએ, મારી દુનિયા મારા ગણતરી-ઘરની બારી બહારના પથ્થરના રસ્તાઓ જેવી જ ઠંડી અને રાખોડી હતી. મને પૈસા સિવાય કોઈની પરવા નહોતી, જ્યાં સુધી ભૂતિયા મુલાકાતીઓની શ્રેણીએ મને ક્રિસમસનો સાચો અર્થ શીખવ્યો ન હતો, જે વાર્તાને લોકો હવે 'એ ક્રિસમસ કેરોલ' કહે છે. મારી વાર્તા એક એવા દિવસે શરૂ થાય છે જે એટલો ઠંડો હતો કે તમારા નાકને પણ થીજવી દે, જ્યાં હું એકલો બેઠો હતો, મારા સિક્કા ગણતો હતો અને જે કોઈ મને 'મેરી ક્રિસમસ' કહેવાની હિંમત કરતું હતું તેને હું પાછો કાઢી મૂકતો હતો.

તે રાત્રે, મારા જૂના બિઝનેસ પાર્ટનર, જેકબ માર્લીનું ભૂત દેખાયું, જે રોકડ-બોક્સ અને ખાતાવહીઓથી બનેલી ભારે સાંકળોમાં લપેટાયેલું હતું. તેણે મને ચેતવણી આપી કે મને તેના જેવા ભાગ્યથી બચાવવા માટે ત્રણ વધુ આત્માઓ મળશે. પહેલું ભૂત ભૂતકાળના ક્રિસમસનું હતું, જે સૌમ્ય હતું. તે મને મારા એકલવાયા બાળપણ અને મારા દયાળુ જૂના બોસ, મિસ્ટર ફેઝીવિગની આનંદી ક્રિસમસ પાર્ટીઓમાં પાછો લઈ ગયો. મેં મારી જાતને એક યુવાન તરીકે જોઈ, લોભે મારું હૃદય ઠંડું કરી દીધું તે પહેલાં હું ખુશ હતો. તમે કલ્પના કરી શકો છો કે તમારા ભૂતકાળને ફરીથી જીવંત જોવું કેવું હશે?. આગળ વર્તમાનના ક્રિસમસનું ભૂત આવ્યું, જે ખૂબ જ ખુશમિજાજ અને મોટેથી બોલનારું હતું. તેણે મને બતાવ્યું કે હું કેવો સાદો આનંદ ગુમાવી રહ્યો હતો, તે મને મારા ક્લાર્ક, બોબ ક્રેચિટના નમ્ર ઘરે લઈ ગયો. તેનો પરિવાર ગરીબ હતો, પરંતુ પ્રેમથી ભરપૂર હતો, ખાસ કરીને તેનો નાનો, નબળો પુત્ર, ટીની ટિમ. અંતે, એક શાંત, ડગલો પહેરેલી આકૃતિ આવી: ભવિષ્યના ક્રિસમસનું ભૂત. આ આત્માએ મને એક અંધકારમય ભવિષ્ય બતાવ્યું જ્યાં હું ચાલ્યો ગયો તેની કોઈને પરવા નહોતી, અને ક્રેચિટ પરિવારે ટીની ટિમના મૃત્યુ પર શોક વ્યક્ત કર્યો. મારી પોતાની ભૂલાયેલી કબર જોઈને, હું મારા ઘૂંટણ પર પડી ગયો અને વચન આપ્યું કે હું મારી રીતો બદલીશ.

જ્યારે હું ક્રિસમસની સવારે જાગ્યો, ત્યારે હું એક નવો માણસ હતો. મેં મારી બારીઓ ખોલી અને દરેકને મેરી ક્રિસમસની શુભેચ્છા પાઠવી. મેં ક્રેચિટ પરિવાર માટે દુકાનમાંથી સૌથી મોટું ટર્કી ખરીદ્યું, સખાવતમાં મોટું દાન આપ્યું, અને મારા ભત્રીજાના ઘરે ક્રિસમસ ડિનર માટે ગયો, જ્યાં મારું ઉષ્માભર્યું સ્વાગત કરવામાં આવ્યું. તે દિવસથી, મેં આખું વર્ષ મારા હૃદયમાં ક્રિસમસની ભાવના રાખી. મેં બોબ ક્રેચિટનો પગાર વધાર્યો અને ટીની ટિમ માટે બીજો પિતા બન્યો, જે મારી મદદથી, મજબૂત અને સ્વસ્થ બન્યો.

મારી વાર્તા સૌપ્રથમ ચાર્લ્સ ડિકન્સ દ્વારા લખાયેલા પુસ્તકમાં 19મી ડિસેમ્બર, 1843ના રોજ શેર કરવામાં આવી હતી. તેઓ લોકોને દયા અને ઉદારતાનું મહત્વ બતાવવા માંગતા હતા, ખાસ કરીને જરૂરિયાતમંદો પ્રત્યે. આ વાર્તા તરત જ સફળ થઈ અને ત્યારથી નાટકો, ફિલ્મો અને કાર્ટૂનમાં કહેવામાં આવે છે. તેણે ક્રિસમસના આધુનિક વિચારને કુટુંબ, દાન અને સદ્ભાવનાના સમય તરીકે આકાર આપવામાં મદદ કરી. આજે, મારું નામ એક યાદ અપાવે છે કે બદલાવ માટે ક્યારેય મોડું થતું નથી, અને થોડી દયા દરેક માટે દુનિયાને વધુ ઉજ્જવળ બનાવી શકે છે.