अब्राहम लिंकन

नमस्ते. मेरा नाम अब्राहम लिंकन है, और मैं संयुक्त राज्य अमेरिका का 16वां राष्ट्रपति था. मेरी कहानी 12 फरवरी, 1809 को केंटकी के एक छोटे से लकड़ी के केबिन में शुरू हुई. हमारा जीवन सरल और बहुत कठिन था. मैं अपने पिता, थॉमस की खेत में मदद करता था, जंगल से लकड़ियाँ काटता और ज़मीन जोतता था. यह एक कठिन जीवन था, लेकिन इसने मुझे कड़ी मेहनत का मूल्य सिखाया. किताबों के लिए मेरा प्यार बहुत गहरा था. हमारे पास बहुत कम किताबें थीं, लेकिन मैं उन्हें बार-बार पढ़ता था. जब मेरा परिवार इंडियाना चला गया, तो मैंने ज्ञान की अपनी भूख को अपने साथ ले लिया. रात में, जब घर में सब सो जाते थे, मैं आग की रोशनी से उधार ली हुई किताबें पढ़ता था. मैंने खुद को पढ़ना और लिखना सिखाया, हर शब्द और हर विचार को आत्मसात किया. जब मैं नौ साल का था, तो मेरी प्यारी माँ, नैन्सी का निधन हो गया, और मेरे जीवन में एक गहरा खालीपन आ गया. लेकिन कुछ समय बाद, मेरे पिता ने सारा बुश जॉनस्टन से शादी की, जो एक अद्भुत सौतेली माँ बनीं. उन्होंने घर में गर्मजोशी, प्यार और सबसे महत्वपूर्ण, और भी किताबें लाईं. उन्होंने मुझे सीखने के लिए प्रोत्साहित किया और मुझ पर विश्वास किया, जिसने मेरे भविष्य को आकार देने में बहुत बड़ी भूमिका निभाई.

जब मैं एक युवा व्यक्ति बना, तो मैंने अपना रास्ता खोजने के लिए घर छोड़ दिया. मैं 1831 में इलिनॉय के न्यू सलेम नामक एक छोटे से शहर में बस गया. मैंने कई अलग-अलग काम किए. मैं एक दुकान का क्लर्क था, एक पोस्टमास्टर था, और यहाँ तक कि ब्लैक हॉक युद्ध के दौरान थोड़े समय के लिए एक सैनिक भी था. इन अनुभवों के माध्यम से, मुझे लोगों और उनकी समस्याओं को समझने का मौका मिला. लेकिन मेरा असली जुनून कानून था. मुझे लगा कि कानून लोगों की मदद करने और समाज में निष्पक्षता लाने का एक तरीका है. चूँकि मैं लॉ स्कूल नहीं जा सकता था, इसलिए मैंने कानून की किताबें उधार लीं और हर खाली पल में पढ़ाई की. यह आसान नहीं था, लेकिन मैं दृढ़ था. आखिरकार, 1836 में, मैंने परीक्षा पास की और एक वकील बन गया. इसी दौरान, मैंने राजनीति में भी रुचि लेना शुरू कर दिया. मुझे विश्वास था कि मैं अपने समुदाय के लिए एक सकारात्मक बदलाव ला सकता हूँ. 1834 में, मैं इलिनॉय राज्य विधानमंडल के लिए चुना गया. यहीं से मेरे सार्वजनिक सेवा के जीवन की शुरुआत हुई. इन वर्षों के दौरान, मेरी मुलाकात एक जीवंत और बुद्धिमान महिला मैरी टॉड से हुई. हमने 1842 में शादी कर ली, और वह जीवन भर मेरी साथी और विश्वासपात्र रहीं.

जैसे-जैसे मेरा राजनीतिक करियर आगे बढ़ा, हमारा देश एक गहरे और खतरनाक मुद्दे पर बँट रहा था: गुलामी. यह एक ऐसा मुद्दा था जो राष्ट्र की आत्मा को चीर रहा था. मेरा मानना था कि गुलामी एक नैतिक अन्याय है और यह उन सिद्धांतों के खिलाफ है जिन पर हमारे देश की स्थापना हुई थी - कि सभी मनुष्य समान बनाए गए हैं. मैं अक्सर कहता था, "एक घर जो अपने आप में बँटा हुआ हो, वह खड़ा नहीं रह सकता." मेरा मानना था कि संयुक्त राज्य अमेरिका स्थायी रूप से आधा गुलाम और आधा आज़ाद नहीं रह सकता. 1858 में, मैंने सीनेट के लिए स्टीफन डगलस के खिलाफ चुनाव लड़ा. हालाँकि मैं वह चुनाव हार गया, लेकिन हमारी प्रसिद्ध बहसों ने गुलामी के मुद्दे को राष्ट्रीय स्तर पर सामने ला दिया. मैंने गुलामी को नए क्षेत्रों में फैलने से रोकने की वकालत की. मेरे विचारों ने कई लोगों का ध्यान आकर्षित किया, और 1860 में, रिपब्लिकन पार्टी ने मुझे राष्ट्रपति पद के लिए अपना उम्मीदवार चुना. जब मैं उस साल नवंबर में राष्ट्रपति चुना गया, तो यह एक महत्वपूर्ण क्षण था, लेकिन यह खुशी का क्षण नहीं था. मुझे उस भारी ज़िम्मेदारी का एहसास था जो मेरे कंधों पर थी. मेरी जीत के तुरंत बाद, दक्षिणी राज्य संघ से अलग होने लगे क्योंकि उन्हें डर था कि मैं गुलामी को समाप्त कर दूँगा. जल्द ही, हमारा देश गृह युद्ध की आग में घिर गया, जो हमारे इतिहास का सबसे दर्दनाक और विनाशकारी दौर था.

राष्ट्रपति के रूप में मेरा मुख्य लक्ष्य संघ को संरक्षित करना था - हमारे देश को एक रखना. युद्ध के शुरुआती साल बहुत कठिन थे, और कई बार ऐसा लगा कि हम हार जाएँगे. लेकिन मेरा विश्वास था कि हमारा राष्ट्र, जो स्वतंत्रता और समानता के विचार के लिए समर्पित है, उसे जीवित रहना चाहिए. 1 जनवरी, 1863 को, मैंने एक महत्वपूर्ण कदम उठाया. मैंने मुक्ति उद्घोषणा जारी की, जिसमें घोषणा की गई कि विद्रोही राज्यों में सभी गुलाम लोग अब से हमेशा के लिए आज़ाद होंगे. यह सिर्फ एक राजनीतिक कदम नहीं था; यह एक नैतिक घोषणा थी कि हमारा देश स्वतंत्रता के पक्ष में खड़ा है. उसी साल नवंबर में, मुझे गेटिसबर्ग की युद्धभूमि पर बोलने के लिए आमंत्रित किया गया. अपने गेटिसबर्ग संबोधन में, मैंने युद्ध के गहरे अर्थ और एक ऐसे राष्ट्र के लिए अपनी आशा के बारे में बात की जहाँ "स्वतंत्रता का एक नया जन्म" होगा. मैंने लोगों से यह सुनिश्चित करने का आग्रह किया कि "लोगों की, लोगों द्वारा, लोगों के लिए सरकार" पृथ्वी से नष्ट न हो. अंततः, 1865 के वसंत में, युद्ध समाप्त हो गया और संघ बच गया. मेरा दिल देश के पुनर्निर्माण की ओर मुड़ गया, "किसी के प्रति द्वेष नहीं, सबके प्रति उदारता के साथ." मैं एक विभाजित राष्ट्र को ठीक करना चाहता था. दुख की बात है कि मुझे अपना काम पूरा करने का मौका नहीं मिला. 15 अप्रैल, 1865 को, फोर्ड थिएटर में एक नाटक देखते समय मेरी हत्या कर दी गई. मेरी ज़िंदगी भले ही खत्म हो गई, लेकिन मेरा सपना - एक एकजुट और स्वतंत्र राष्ट्र का सपना - आज भी जीवित है.